一〇九、托卜鲁克(二) (第2/3页)
自行火炮、56辆履带式装甲车、82辆轮式装甲车和1362辆汽车,师属炮兵团拥有24门1o5毫米榴弹炮和12门15o毫米重型火炮。这样的编制火力比以往的步兵师要强大数倍,但相应的对后勤的要求和补给的压力也增加了许多。
为了这次沙漠行军,霍瓦尔德将军又特地为他们配备了12o多辆运水车。
梅尔津上校所率领的装甲团是进攻比尔哈基姆的先锋,部队在昔兰尼加炎热的夏天里在沙漠里行进,地面的气温过了35度,坦克里面更象是个蒸笼。上校把上半个身子从伊斯莱亚三型坦克打开的炮塔顶盖处探出车外,四周扬起的漫天沙尘让人根本无法看清周围的情况。
通往比尔哈基姆的商道本来就是一条只能让驼队通行的崎岖小路,被前面的车辆辗压之后,更是坑坑洼洼,尘土飞扬。部队自从进入到沙漠之后,基本上没有经历什么战斗,但从班加西到比尔哈基姆2oo多公里的路程,第7装甲师还是用了一天半的时间。5月17号傍晚,克罗地亚第7装甲师终于穿过一条条干涸的河床,抵近到比尔哈基姆外围。
士兵们来不及吃晚饭,立刻对车辆进行大的保养,空气滤芯、动机、排气管、变箱、传动轴,甚至是炮塔座圈,坦克上几乎每个能转动的地方都被细细的沙尘给堵塞住了,行军甚至比作战显得更加辛苦。
比尔哈基姆控制着通往昔兰尼加通往托卜鲁克的几条重要的商道,如果这里失守,英军最重要的战略支撑点托卜鲁克立刻会受到直接的威胁。英军在这里部署了一个师的防守兵力,并修筑了坚固的防守阵地,看样子根本不会轻易放弃。
斯泰特将军在太阳落山后终于从后面赶了过来,他和手下的参谋们登上了小镇西南的一座小山,观察着比尔哈基姆的情况。很明显,英国人早有所准备,在小镇外面挖了修筑了三道坚固环形防线,而且布置了雷场。
“应该是塞尔维亚军团。”参谋长卡西奇上校
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