第五百二十二章 奇怪的帐篷! (第2/3页)
不过话说回来,他对自己似乎也从未有过任何超越礼节的表示。
那所谓的“喜欢”,或许只是自己身处异乡的依赖,是对强者不自觉的倾慕,或者是被兄长逼问下的错觉?
纷乱的思绪如同草原上的暴风雪,在她心中肆意冲撞。她下意识地用力摇了摇头,仿佛要将那个身影和那些令人心慌的念头统统甩出去。
她抬起苍白的脸,看向兄长,声音干涩而无力:
“我……我不知道,你让我……再好好想想吧。我脑子很乱。”
阿布奈看着妹妹这副失魂落魄、心乱如麻的模样,心中了然,也暗自叹息。
他知道,那个所谓的“喜欢的人”,大概率是不存在的。妹妹的犹豫和迷茫,恰恰说明,她的心,或许早已在不知不觉中,被那个遥远而强大的大明太子所占据,只是她自己尚未完全意识到,或者不愿承认。
他没有再逼问,也没有再说什么大道理,只是点了点头,站起身,轻轻拍了拍琪琪格的肩膀,语气恢复了往常的沉稳:
“好,你好好想想。但时间不多了。大明太子即将到来,很多事情,必须在会谈前后有个决断。你休息吧,哥哥也要去准备迎接事宜了。”
说完,他最后看了妹妹一眼,转身,大步走出了汗帐,厚重的毡帘在他身后落下,隔绝了内外的光线与声音。
阿布奈走到帐外,凛冽的寒风让他精神一振,也吹散了他心头的些许烦闷。
他抬头望了望阴沉的、似乎还要下雪的天空,眼神重新变得锐利而警惕。
朱慈烺同意前来,是好事,也是巨大的压力。他必须为这次会面做好万全准备。尽管会面地点按照约定,是在靠近草原一侧、由双方共同勘定的一片相对开阔的谷地,理论上算是他的“主场”,但他丝毫不敢掉以轻心。
他实在是害怕。
害怕那位以手段果决、心思难测闻名的大明太子,会不会借着会谈之名,行“擒王”之实?
会不会在谈判破裂时,突然发难,将他这位科尔沁首领扣押甚至斩杀,然后趁乱扶持一个更听话的傀儡?
这种担忧,让他始终不敢太过靠近宣府城墙,此次约定的地点,也是他反复斟酌、确保己方骑兵能够迅速展开、并且有退路可循的区域。
即便如此,他也要提前数日抵达,派出大量斥候,清除可能的埋伏,熟悉周围每一处地形,并在外围秘密部署足够的精锐骑兵,以防不测。
草原上的生存法则,教会他永远不能将自身安危,完全寄托于他人的“诚信”之上。
……
时间如白驹过隙,在紧张的准备与焦灼的等待中悄然流逝。
转眼间,十天过去了。
崇祯十七年,十月下旬,宣府镇。
深秋的寒意已极为刺骨,宣府内外银装素裹,但今日天色却难得放晴,苍白的冬日阳光洒在雪原上,反射出刺目的光芒。
就在这一日,朱慈烺的车驾在严密的护卫下,抵达了宣府镇。
由于秦良玉已奉调回京,与英国公共同主持京师防务,此时宣府的最高军事长官,是秦良玉之子马祥麟。
他早已接到严令,率宣府文武官员出城十里,恭迎太子殿下,并将太子一行接入早已准备停当、戒备森严的宣府总兵府下榻。
长途跋涉,朱慈烺脸上也带着些许疲惫,但他精神依旧饱满。
午后,一支约莫一万两千人的精锐明军,在一位东宫侍卫统领的率领下浩浩荡荡开出宣府北门,直奔预先与阿布奈约定的会面地点而去。
这支军队军容严整,士气高昂,除了惯常的骑兵、步兵、辎重车队外,还跟着数十辆用厚重油布严密覆盖、由多匹健骡拖曳的特制大型平板车,车上物体的轮廓巨大而古怪,引起了沿途军民和远处蒙古斥候的注意,但无人知晓那究竟是什么。
傍晚时分,夕阳的余晖将雪原染上一层凄艳的金红色,这支明军前锋抵达了目的地开始扎营。
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