第726章 角宿渐敛，亢宿晕气 (第2/3页)

：「是说再过半月，便有雨？」

    「是有成云的条件，不是必定有雨。」

    陆北顾纠正她，又道：「不过只要有了云，臣便有法子催下雨来。」

    「催雨？」

    苗太后仿佛在听天方夜谭。

    「这雨......如何催得？」

    陆北顾没有直接回答，而是从袖中取出一只瓷瓶。

    「太后且看此物。」

    瓷瓶打开之後倒在案上，是一小撮灰扑扑的粉末。

    苗太后作为一个自幼随母亲长在深宫，後来嫁入深宫又在这深宫里垂帘听政的妇人，面对案上这撮来历不明的灰粉，脑子里能想到的就是祈雨的道士们手里那些用来画符籙的原材料。

    「看着比香灰还细，这是什麽？」

    「此物名为碘银。」

    陆北顾说道：「是用海藻灰中提取的碘，与银屑合炼而成的晶粉。」

    苗太后完全不明所以。

    「天上要下雨先要有云，云是水汽凝成的，水汽凝成水滴，须得有东西作核。」

    见对方实在难以理解，陆北顾只得解释道：「就好比一锅滚水里有些盐，但要结成盐霜，总得先有几粒盐巴沉在锅底，水里的盐才会往那几粒上聚......空中的云亦然，若无凝结核，水汽再多也只是悬着，落不下来。」

    这番话说得极慢，用词也刻意往浅处走，苗太后大概是能勉强理解了。

    「寻常凝结核是浮尘，但今年大旱，地上干得冒烟，尘是有的，但浮尘太轻，水汽凝上去成了极小的水滴，太小了便悬在云里落不下来。」

    「这碘银粉末则不然。」

    陆北顾说道：「将此物撒入云中，每一粒都能凝出冰晶，冰晶往下坠，坠的过程中融为雨滴，便是雨了。」

    「将粉末撒进云里？这又如何能够做到？」

    「热气球。」陆北顾说，「将碘银粉末装载於热气球之上，升入云中，以机关喷洒。」

    苗太后听到此处，倒是能理解这般手段了。

    先不说军用，就是民间，早年还没严格禁止的时候，就曾有大商贾也买了去，用来在节庆时升起来招揽人气。

    因为她认得那东西，便也不觉得邪乎。

    「能行麽？」她问。

    「能。」陆北顾说，「只是须得等云。」

    苗太后认真思考之後，忽然又问了一个很有哲理的问题。

    「但这催雨的法子若是成了，往後天旱了便催一催，涝了便停一停......那老百姓是谢朝廷，还是谢天？」

    「这是朝廷的事情。」

    听了这回答，苗太后转了转脑筋才反应过来什麽意思，於是她责备道：「以後说话不要这麽复杂。」

    「是。」

    苗太后将案上那撮碘银粉末看了又看，忽然又想起一事。

    「这碘银粉末撒下去，形成的雨水可有毒害？可别落到田里、河里，人畜饮用之後纷纷中毒。」

    「绝对无害。」

    苗太后还是信任陆北顾的，这时候总算是稍稍开心了些，但还是说道。

    「只是心里头还是有些不踏实。」

    「臣明白。」陆北顾说，「这等事前所未有，乍一听闻，任谁都会觉得不踏实..

    待云来之後，臣先遣人悄悄试一回，若是雨落了事情便算是落定了。」

    两人又叙了一会儿话。

    随後陆北顾离开禁中，直奔军器监而去。

    「存中。」

    沈括见是陆北顾，搁下笔便要起身。

    「坐着说。」

    陆北顾自己在案边的椅子上坐下，目光扫过案上那些摊开的纸张，直接问道。

    「准备得如何了？」

    「都已齐备。」沈括从案头一摞文书里抽出一份，递过去，「超大号热气球已试升过三回，载重足够，升限亦够，只是操控须得熟手。」

    陆北顾接过文书，逐页翻看。

    文书上列着热气球的尺寸、载重、升限以及试升记录，而且每一回试升的时间、地点、风向、高度亦皆记得清清楚楚。

    末尾还附了一份匠人名册，皆是这些年沈括从军器监匠人中遴选出来的熟手，有操控的，有观风的，可谓是各司其职。

    「碘银粉末呢？」

    「在後面库房。」沈括起身，「我引你去看。」

    两人穿过回廊，来到军器监後院的库房。

    这个库房很小，是以青砖砌就，四壁无窗，只留了一道窄门

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