318 羊羔酒 (第3/3页)

    早在入职吴记时，何双双便料到会有御前献艺之日，只是没料到会以这种方式展开。

    李二郎、孙福虽只在灶房里打杂，同样与有荣焉。

    李二郎忽然想：此事必将远远传开，直传入师师耳中。

    转念又暗暗叹气：知道又如何？师师或许会想法子攀附吴掌柜，却绝不会因此高看我一眼……

    刘师师近来常至店中献艺。每见她来，李二郎只作视若无睹，非是放下了，不过在强忍罢了。

    直到数日前，因天气转凉，终是没忍住，又一次上前嘘寒问暖。

    他本已做好热脸贴冷屁股的准备，岂料师师此番没再冷脸相待，却说了许多无情甚至羞辱的话，字字句句，倒比这冬日的寒风更凛冽，剜得他心窝子疼。

    终是他不配。

    他这才痛定思痛，想起吴掌柜所言：与其把钱浪费在无望之人身上，不若多攒些积蓄，将来讨门好亲事。

    待吴记做大做强，他李二郎不说大富大贵，至少远比乔大宝挣得多。

    乔大宝夫妇偶尔会来店里用饭，新婚缱绻，你侬我侬，看得他心头泛酸。

    他时常思忖：若能娶得素素娘子那般娇俏的贤妻，倒也快活……

    李二郎正自胡思乱想，店外忽然响起呼喊：“吴掌柜！”

    声音颇耳熟。

    “是我！张铁嘴！”

    恰在这时，馄饨也已包完，吴铭一边洗手一边嘱咐：“都煮了吧，待会儿分一些给街坊四邻。”

    向亲朋好友馈赠礼物亦是宋人过冬至的习俗之一，礼物比较简单，通常是两碗米饭或两个炊饼，再加一碗新鲜出锅的馄饨，放到一张红漆木盘上，让家里的小孩儿送去亲族及四邻家里。

    送这种节礼并非肉包子打狗，对方也会让小孩儿送来自家的馄饨、炊饼和米饭，送到最后，每家每户的餐桌上都会有其他很多家的饭食。

    当然，对吴铭来说是有些吃亏的，因为他送出去的是精米细面，换回来的却是糙米粗面。

    擦干净手，去店堂里开门。

    “吴掌柜吉庆！”张铁嘴笑容满面，手提两坛酒，“兴源酒坊的上品羊羔酒，据说官家也好饮此酿！”

    吴铭哑然失笑。

    李二郎伸手指向桌上的两坛御酒：“巧极！官家适才也赐下两坛，且是饮福祭酒。”

    张铁嘴一愣，随即笑起来，自嘲道：“班门弄斧，让吴掌柜见笑！”

    他将羊羔酒放在桌上，顺着话茬问起官家御驾亲临之事。

    吴铭知道他正是为此而来，遂邀其入座，娓娓道来。

    不多时，馄饨飘香。

    三个厨娘已将节礼备好。

    但这件礼物只能交给小孩儿去送，因为收到礼物的亲邻通常会发给送礼者数枚铜板作为节赏，而所发铜钱的数目须得等同于小孩儿的年龄。

    如果吴铭亲自去送，对方指定会拒收。

    吴记川饭没有童工，最年轻的锦儿也已过了及笄之年，无法胜任。

    只能托对面屋王大娘的幼子代劳。

    四邻亦以自家的馄饨相送，吴铭数出铜板赏给送礼的孩童。

    “祝吴大哥生意兴旺、宾客盈门！”

    孩童领了赏钱，说两句吉祥话，喜滋滋离去。

    吴铭留张铁嘴用饭，并将他带来的羊羔酒启封一坛，共品滋味。

    吴铭举杯祝道：“岁寒冬至，愿诸事顺遂，阖家安康！”

    众店员皆举杯相碰，互道吉祥。

    张铁嘴见状，忙举杯效仿。

    吴铭浅啜一口，羊羔酒入喉，但觉酒液顺滑，甘甜香醇，度数不高，像喝饮料。

    以羊肉酿酒，此法起源于汉魏，兴盛于唐宋，传承至现代。

    吴铭没喝过现代版本的羊羔酒，但他喝过佛山的“玉冰烧”，此酒以大米和猪肉酿造而成，口感也是这般绵柔顺滑，入口回甘。

    馄饨下酒，越吃越有！

    众人把酒畅言，不在话下。

    ——

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