第399章：兄弟，废墟中的守门人 (第2/3页)

，看着那扇铁门，看了整整一分钟。

    然后她推开车门，走了下去。

    铁门后面是一条碎石铺成的小路，已经被野草覆盖了大半，小路两边是高大的树木，大多是橡树，其中一棵特别粗大，树干需要两个人才能合抱——就是照片上那一棵。

    凯瑟琳站在那棵橡树下，抬起头。

    阳光透过茂密的枝叶洒下来，在脸上投下细碎的光斑，树干上刻着一些模糊的字迹，年深日久，已经辨认不清。

    她伸出手，轻轻触摸那些刻痕。

    有人在很久以前，在这棵树下刻过字。

    刻的是什么？

    是名字吗？

    是誓言吗？

    还是——“我在这里”？

    她不知道。

    她沿着小路继续往前走。

    小路的尽头，就是那栋白色的建筑。

    三层楼，方方正正，和照片上一模一样。但三十年的风雨已经把它侵蚀得面目全非——墙皮大片大片剥落，露出下面灰黑色的砖石；窗户的玻璃几乎全部破碎，只剩下几片残存的碎片在阳光下闪着寒光；大门是木制的，已经腐朽了大半，歪斜着挂在门框上，随时可能倒下。

    凯瑟琳站在门前，深吸一口气。

    门缝里透出黑暗，什么都看不见。

    她伸出手，推了一下那扇门。

    门发出刺耳的嘎吱声，缓缓打开。

    一股陈腐的气息扑面而来——霉味、尘土味、还有某种化学药品残留的刺鼻气味，凯瑟琳忍不住咳嗽了几声，用手捂住口鼻。

    她打开手机的手电筒，照向里面。

    门厅很大，铺着白色大理石地砖，现在已经被尘土覆盖，上面印着乱七八糟的脚印——不是她的，是更早的，有人在不久前来过这里。

    她蹲下，仔细看那些脚印。

    鞋印，男人的，四十二码左右，鞋底的花纹很清晰，是某种登山鞋，还有别的——更小的，女人的，三十七码左右。

    不止一个人来过。

    最近几天来过。

    凯瑟琳站起来，继续往里走。

    门厅两侧各有一条走廊，通向建筑的深处，她选择了左边那条。

    走廊两侧是一扇扇门，门上钉着铜牌，铜牌上的字迹已经模糊不清，但还能辨认出一些字母和数字：A-101、A-102、A-103……

    她推开一扇门。

    里面是一间办公室，桌椅还在，文件柜还在，墙上挂着一块白板，上面用记号笔写着一些字——墨迹已经干涸，但还能看清：“1994.03.15实验方案讨论参会人员：严镇东、林婉清、伊琳娜、王建国……”

    林婉清——严飞的母亲。

    伊琳娜——她的母亲。

    王建国——那个从海南来的老人，严锋的“朋友”。

    凯瑟琳盯着那块白板，一动不动。

    王建国来过这里。

    他来过这里。

    他知道什么？

    她转身，继续往前走。

    走廊尽头是一扇双开的金属门，门上钉着一块更大的铜牌：“实验区——非授权人员禁止入内”。

    门没有锁。

    她推开。

    门后是一个巨大的空间，挑高至少六米，面积有半个足球场那么大，曾经应该是实验室的核心区域——天花板上还残留着密密麻麻的管线，地面上固定着各种仪器设备的底座，墙边立着几个巨大的金属柜，柜门敞开着，里面空空如也。

    正中央，有一个圆形的凹陷区域，直径大约五米，深度约一米，凹陷区域的底部和边缘都铺着不锈钢板，在手机电筒的光照下反射出冷冷的光芒。

    凯瑟琳走到凹陷区域边缘，往下看。

    底部有东西。

    一个舱体。

    白色的，椭圆形，和她在日内瓦中心看到的“深度睡眠疗愈舱”一模一样，但更大，更旧，更……原始。

    它静静地躺在那里，像一个被遗忘的棺材。

    凯瑟琳的呼吸急促起来。

    她跳进凹陷区域，走到那个舱体旁边。

    舱体的顶部是透明的，可以看到里面——空的，没有人。

    但舱壁上有一块铭牌。

    她用手擦了擦上面的灰尘。

    铭牌上刻着字：“原型机001号·1993年3月·用于首次人类志愿者实验·志愿者编号：V-001、V-002。”

    V-001。

    V-002。

    两个数字。

    两个名字。

    两个被困在代码世界里三十一年的人。

    凯瑟琳的手指轻轻抚过那两行数字，眼泪无声地滑落。

    妈，是你吗？

    V-001是你吗？

    还是V-002？

    还是你们都在？

    “你来了。”

    一个声音突然从身后传来。

    凯瑟琳猛地转身，手已经摸向腰间的枪——她今天带了枪。

    一个老人站在凹陷区域的边缘，低头看着她。

    他很老，至少八十岁以上，满头白发，脸上布满深深的皱纹，穿着一件灰色的旧大衣，手里拄着一根木拐杖，但他的眼睛，在黑暗中闪着光——那不是老年人的眼睛，那是清醒的、锐利的、洞穿一切的眼睛。

    “你是谁？”凯瑟琳的手没有离开枪。

    老人没有回答。

    他慢慢地、一步一步地走下凹陷区域的台阶，走到凯瑟琳面前，站定。

    然后他笑了。

    那笑容里，有太多的东西——沧桑、欣慰、悲伤，还有一种如释重负的轻松。

    “我叫什么不重要。”他说：“你可以叫我‘守门人’。”

    凯瑟琳盯着他。

    “守门人？守什么门？”

    老人转过身，看着那个白色的舱体。

    “守这扇门。”他说：“三十一年了，我一直守在这里，等有人来问那个问题，等有人来听那个真相。”

    凯瑟琳的瞳孔微微收缩。

    “什么真相？”

    老人慢慢转过身，看着她。

    “你母亲的真相。”他说：“严飞母亲的真相，‘女娲’计划的真相，还有——”

    他顿了顿，低声说：“那个世界的真相。”

    凯瑟琳的手从枪上移开。

    “你知道我是谁？”

    老人点头。

    “凯瑟琳·肖恩，伊琳娜的女儿。”他说：“你的脸，和你母亲年轻时一模一样，我第一眼就认出来了。”

    凯瑟琳深吸一口气。

    “你认识我母亲？”

    “认识。”老人说：“我是‘女娲’计划最后一批活着的人，我看着你母亲进去，看着严飞的母亲进去，看着她们再也没有出来。”

    凯瑟琳的眼泪又涌了出来。

    “她们……还活着吗？”

    老人沉默了几秒。

    “活着。”他说：“在那个世界里，她们还活着，活了三十一年。”

    凯瑟琳闭上眼睛。

    三十一年。

    母亲在那个世界里活了三十一年。

    而她，一直以为自己是孤儿，是被自由灯塔收养的棋子。

    “为什么？”她的声音颤抖，“为什么要进去？为什么要留下我？”

    老人叹了口气。

    “因为她们是第一批‘看见’的人。”他说：“她们发现了那个世界的真相——它不是人类创造的，它一直都在那里，在意识的深处，在数字的海洋里，她们想探索，想理解，想……留下来。”

    他顿了顿。

    “你母亲走之前，留了一句话给你。”

    凯瑟琳猛地睁开眼。

    “什么话？”

    老人看着她，目光里有一种说不出的复杂。

    “她说：‘告诉凯瑟琳，妈妈不是不要她，是去一个很远的地方等她；总有一天，她会来的，到时候，妈妈会告诉她一切。’”

    凯瑟琳的泪水汹涌而出。

    她捂住嘴，不让自己哭出声。

    老人静静地站在那里，没有打扰她。

    过了很久，凯瑟琳才平静下来。

    她擦干眼泪，看着老人。

    “那个世界——怎么进去？”

    老人的眼睛微微眯了起来。

    “你想进去？”

    “是。”

    “你知道进去可能出不来吗？”

    “知道。”

    “你知道那个世界不是天堂，也不是地狱，而是一个……”

    “我知道。”凯瑟琳打断他，“但那是我母亲，我要见她，哪怕只看一眼。”

    老人看着她，沉默了很久。

    然后他点了点头。

    “你比你母亲勇敢。”他说：“她进去的时候，不知道自己会面对什么，你知道，还是要去。”

    他从大衣口袋里掏出一样东西。

    是一个金属环。

    不大，直径大约五厘米，像是一个缩小版的神经接口。

    “这是‘钥匙’。”他说：“你母亲留下的，三十一年前，她进去之前，把这个交给我，说：‘如果有一天，我女儿来找我，把这个给她。’”

    凯瑟琳接过那个金属环，捧在手心里。

    它很轻，但很凉。

    凉的像是从另一个世界传来的温度。

    “戴上它。”老人说：“它会带你找到她。”

    凯瑟琳看着那个金属环，沉默了几秒。

    然后她把它戴在了手腕上。

    金属环自动收缩，贴合着她的皮肤，像是一个手镯。

    “还有一件

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