第654章 快请杨尚书出马 (第2/3页)

    速度比「夷陵一号」快了些，也更稳。

    李匠头趴在船尾看，螺旋桨推出的水线笔直，带来的推力更加集中。

    「成了！」他爬回舱里，脸上又是煤灰，「後轮吃上劲了！」

    但问题很快就来了。

    跑了半个时辰，船身开始轻微抖动。

    又过一刻钟，抖动加剧，船舱里的茶碗都在桌上跳。

    「停船！」张元汴喊。

    靠岸检查。

    轮轴没事，但硬木轴承座裂了道缝。铜套磨得发烫。

    「震动还是太大。」李匠头摸着裂缝，「硬木不够韧。」

    「换枣木。」张文弼说，「枣木硬，有弹性。工部仓库里或许有存货，我去问问。」

    「来不及。」张元林说，「先用铁箍把裂缝箍上，继续试。同时找枣木。」

    加固後，船又下了水。这次跑了两个时辰，震动小了些，但没根除。

    夜里，工棚点起油灯。

    张元汴、张文弼、李匠头三人围着火盆。

    「枣木能找到，但加工费时。」张文弼说，「而且就算换了，也只能减轻，不能除根。」

    李匠头沉默了一会儿，忽然说：「咱们能不能……不硬抗震动，把它「导』出去？」

    「怎麽导？」

    「在船壳和轮轴之间，加几根斜撑。」李匠头用炭条在地上画，「震动传过来，通过斜撑分散到整个船身，别让它聚在一个点上。」

    张元汴看着图：「像伞骨。」

    「对。」李匠头说，「伞骨把力散开。咱们也用这个法子，在轴承座周围，用硬木做出放射状的撑条，一头钉在船壳肋骨上。」

    「试试。」张元忙说，「明天就改。」

    第二天，工棚里又是一阵叮当。硬木撑条加了八根，呈放射状固定在轴承座周围。

    再次试水。震动明显小了，船跑起来平稳许多。

    但速度还是不够。

    李匠头琢磨：「力气是够了，但船身形状是不是也拖後腿？咱们这船，船头方，吃水深，逆水时阻力大张元汴走到江边，看那些上水的货船。有些老船工造的货船，船头微微上翘，船底较平，虽然载货少，但上水轻快。

    「改船头。」他说，「船头削尖些，向上翘。船底也擡高点，减少浸水面积。」

    「那载重就少了。」张文弼说。

    「邮政船，本来就不载重货。」张元林说，「信件包裹，能有多重？关键是快，是稳。」

    时间只剩半个月。

    工棚日夜赶工。船头重削，船底擡升，船壳内侧又加了两道肋骨。

    枣木也找到了，连夜加工成新的轴承座和撑条。

    最後几天，所有人轮班干。张元汴也守在工棚，困了就在角落眯一会儿。

    终於，在期限前三天，「竞标一号」完工。

    最後一次试航，从夷陵上行至秭归，来回二百里。

    去时逆水，船用螺旋桨，稳稳走了六个时辰。中途遇一段急流，船速慢下来，但没停，一步步拱了过去。

    回程顺水，扬帆加螺旋桨，只用了三个时辰。

    靠岸时，李匠头满脸煤灰，眼里有血丝，但咧着嘴笑：

    「成了！这船，逆水一天能走八十里，顺水加倍。稳当，吃水浅，不怕浅滩。」

    就在夷陵轮船局欢庆的时候，江南造船厂也拿出了他们的竞标船。

    和夷陵造船厂不同，长江中下游的水流平缓，而下游地区水网密集，江南造船厂拿出的也是一种螺旋桨驱动的船，但是船身更小，有的船甚至只比渔船大一点。

    如果不是蒸汽机的限制，顾宪成还想要将船造的更小。

    但是江南造船厂不使用轮机，使用螺旋桨，并不是为了更大的动力，而是单纯为了小型化的需要。顾宪成的思路很简单。

    江南水网密集，有的地方大船难行，小船就是最灵活方便的选择。

    反正邮政船的载货量要求不大，重要的是时效性和便捷性。

    两边各自向江河通政署递交了自己的技术资料，同时将各自的展船运向江河通政署的衙门所在。江河通政署的主司还没到任，所以官吏们一边筹备招标，一边也将两份资料递

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