第688章 奉旨救灾！ (第2/3页)

况且。」

    赵贞吉问道：

    「况且什麽？」

    张元汴说道：「况且朝廷和四川有约定的，出川货物的商税豁免，和出入川货物的比值相当，减少入川货物，可以让出川货物获得更多的豁免，所以这些商船就更没有动力运货入川了。」

    「下官补贴了钱，才说动夷陵商人运粮入川，却还被夔门扣下。」

    赵贞吉已经明白症结，他也不再问，反而问起了蒸汽船。

    他问道：

    「这船若是商用，货运价得降多少？」

    张元汴算了算：「至少降四成。运力增，损耗少，往返都快。」

    「四成。」赵贞吉重复一遍。

    船过西陵峡。

    这里水流湍急，船身微微一震，螺旋桨转速加快，稳稳推了过去。

    赵贞吉看见对面崖下，几艘木船正靠人力一寸寸往上挪，船工号子声在江风中，被变奏成了奇怪的嚎叫。

    一快一慢，对比紮眼。

    赵贞吉开始思考。

    四川这些年，出的多进的少。

    土产外运，四川的商品主要是药材、蜀锦之类的奢侈品，这类东西其实主要掌握在士绅手里，因为整个长江航运的通畅，反而赚到了更多的钱。

    外货入川，却因为运费的关系，只能赚一些薄利，还要被四川官府阻挠。

    朝廷要开商税，地方官和乡绅抱团反对，说是「保民利」。

    可这「利」保在谁手里？

    四川出现了这种情况，灾民嗷嗷待哺，川地百姓连口粮都没有。

    士绅却赚得盆满钵满，就连闹灾了还要运货出川赚钱。

    当年苏泽为诱导四川开徵商税而争取的税收豁免，今日反而成了对四川豪绅的「保护」。

    但是蒸汽船来了。

    蒸汽船一来，长江货运要变天。

    快船、低价、大运力，下游的货会潮水般涌进来。

    赵贞吉已经见识到了长江运力的恐怖威力。

    因为长江这条黄金水道，货物运输方便。

    长江中游是大明粮仓湖广，下游经过的江西、南直隶，都是如今大明商业最发达的地区之一，货物种类丰富。

    无论是粮食，还是其他日用品，一旦运费拉平了，入川的货物必然大增！

    这也是四川官员如此抵制张元汴组织夷陵商人入川的原因。

    他们也看到了蒸汽船可能带来的未来，想要通过行政手段，阻挠运输。

    四川的官绅不是不明白技术，他们是太明白，算计太清楚了。

    赵贞吉睁开眼。

    「张知州。」

    「下官在。」

    「你标下这些新军可用吗？」

    张元汴连忙说道：

    「这些新兵，都是用夷陵商税编练的新军，虽然不如京营新军，但是在湖广也是一等一的强军，自练成後，夷陵附近的山贼水盗都绝迹了。」

    「好！等到了夔门，听我的命令。」

    赵贞吉又补了一句：

    「出了事情，自有老夫向朝廷谢罪，你能做到吗？」

    「下官遵命！」

    夔门江面窄，两岸山崖陡立。

    巡检司的拦江索横在水上，几条哨船守在索後。

    码头边泊着十几条船，桅杆光秃秃的，货舱盖着油布一一都是被扣的粮船。

    赵贞吉的蒸汽船靠过去，哨船上有人喊：「停船！验关！」

    张元林走到船头，亮出夷陵州衙的文书：

    「夷陵知州张元忙，护送赈灾粮入川，速放行。」

    哨船上一个巡检打扮的人探头看了看，摇头：

    「上头有令，无省里批文，一概不准过。」

    「灾情紧急，等省里批文来不及。」

    「那没法子。」巡检撇嘴，「规矩就是规矩。」

    赵贞吉从舱里走出来。

    他没穿官服，一身青布直裰，须发斑白，但腰板笔直。

    巡检眯眼打量：「老头儿哪来的？少管闲事。」

    赵贞吉没理他，看向张元林：「就是他扣的船？」

    「是，夔州巡检司王巡检。」

    赵贞吉点点头，对身後一挥手：「拿了。」

    两个夷陵新兵跳上哨船，直接扭住王巡检胳膊。王巡检挣紮：「你们敢！这是四川地界！」赵贞吉从怀里掏出一面铜牌，举到王巡检眼前。

    牌上八个字：

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