第752章 那就是死了 (第3/3页)

檄文传遍，若被人认出————」

    「走小路，昼伏夜出。」

    莽应龙咬牙撑起身：「只要回到王都，重整旗鼓，尚有可为。」

    一行人换上破旧衣衫，抹黑面庞，专拣人迹罕至的密林小径向西南潜行。

    沿途但见零星溃兵抢劫村寨，或为争夺残粮互相厮杀，全无军纪。

    莽应龙几次欲出面制止，皆被多昂死死按住：「大王，此时露面，恐生变数。」

    第七日深夜，一行人将至瑞丽江一处偏僻渡口，忽闻前方林中有马蹄与人声。

    多昂示意隐蔽，暗中窥探，却见一队约两百人的缅军正埋锅造饭，虽衣甲残破，但队形尚存，为首将领正是莽应龙麾下左翼统帅瑞曼波。

    「是瑞曼波将军！」多昂低声道，「他竟未远遁，在此收拢残部。」

    莽应龙眼中闪过一丝希望：「瑞曼波忠勇，或可助我渡江。」

    多昂却觉不安：「大王，他若忠勇，败後当寻大王踪迹，而非在此滞留。且观其士卒，似在戒备，不似寻常休整。」

    正犹疑间，瑞曼波起身巡营，迳自走向他们藏身的灌木丛。亲卫们下意识握紧刀柄，多昂悄声道：「避不开了，大王切勿出声，待我应对。」

    瑞曼波至灌木前五步忽停，按刀喝道：「何人在此？出来！」

    多昂只得现身，躬身道：「将军，是小人多昂，护大王————护一位贵人逃生至此。」

    瑞曼波目光如炬，扫过多昂身後阴影：「贵人？哪位贵人？」

    莽应龙知瞒不过，推开搀扶，跟跄走出。火光照亮他苍白面容，瑞曼波瞳孔骤缩，按刀的手青筋暴起。

    「瑞曼波，」莽应龙强撑威仪，「本王在此。尔速整兵马，护我渡江回阿瓦。」

    瑞曼波未跪，反而退後一步，环视左右。其亲兵已悄然围上，手按刀柄。

    多昂见状疾步挡在莽应龙身前：「将军何意？」

    瑞曼波忽仰天长笑，笑罢冷声道：「大王？磨盘山一战，全军尽殁，大王已死！这是明军檄文所言，亦是各部共识。如今哪还有大王？」

    莽应龙怒道：「瑞曼波！尔敢叛我？」

    「非是末将叛大王，是时势叛了大王。」

    瑞曼波面无表情：「明军火器如神，天上有艇，地上铁阵，此非人力可敌。」

    「今大王生死不明，各部溃散，阿瓦城内诸王子、头人闻讯，必起纷争。」

    「末将若送大王回去，不过是添一把火，令缅甸内乱更甚，给明军可乘之机。」

    他顿了顿，声音转厉：「末将摩下这两百儿郎，皆有家小在缅。若再随大王战，必死无疑。唯有献大王之首於明，或可换得一线生机，保部族平安。」

    多昂拔刀怒喝：「瑞曼波！你——」

    话音未落，瑞曼波亲兵已箭矢齐发，多昂身中数箭扑倒。余下亲卫欲搏命，皆被围杀。

    莽应龙踉跄後退，倚树惨笑：「好————好一个识时务的瑞曼波。本王纵横半生，未料死於自家将领之手。」

    瑞曼波漠然道：「大王当年杀兄继位，征伐四方，死者何止千万？今日之果，皆往日之因。」言罢挥刀。

    刀光闪过，莽应龙首级落地。

    瑞曼波令亲兵以石灰处理首级，装入木匣。

    翌日，他遣心腹使者携匣北上，并让军中通晓汉文的书记写信：「罪将瑞曼波，顿首百拜大明将军麾下：前伪王莽应龙犯境天朝，罪该万死。今其溃逃至瑞丽江畔，末将识其奸顽，已斩首献上。乞天朝念末将悔过之心，赦部族之罪，准我等归国。」

    瑞曼波知道，明军封锁了通道，天上还有飞艇巡逻，自己这行人是没办法靠自己归国了。

    只希望大明能看在斩杀莽应龙的功劳上，给自己一条生路！

    使者抵明军前锋营时，朱时坤与沐昌佑正在商议麓川今後的布防问题。

    闻报，沐昌佑开匣验看，确认首级真伪，叹道：「果如朱兄所言，生死不明，便是死了。」

    接下来，两人又面对一件麻烦事。

    瑞曼波送来莽应龙的头颅，立下功劳，那要不要同意他归国的请求呢？

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