第775章 归国无望（完） (第2/3页)

    瑞曼波的使者带着三百护卫直入都城，递交的文书措辞强硬。

    暹罗王宫的气氛骤变。

    缅人的文中要求暹罗「补缴」历年欠贡，计黄金三千两、白银五万两、稻米十万石，另需献壮丁三千人助缅军「整备边防」。

    使者当廷宣称：「此乃新王登基之贺礼，限三十日内备齐。逾期则视同叛逆，大军即至。」

    暹罗国主脸色发白，群臣鸦雀无声。

    有老臣颤声争辩：「暹罗连年遭灾，实在无力承担如此巨数。」

    使者冷笑：「此非商议，乃通牒。贵国既自认藩属，自当尽忠纳贡。」言毕就住进了驿馆。

    消息传开後，阿瑜陀耶城内人心惶惶。

    更糟的是，边境接连急报，缅军骑兵已侵入暹罗北部三府，焚烧村寨，抢夺粮仓，俘虏青壮。

    当地守军不敢迎战，溃退百里。

    郑信再次连夜赶到驿馆时，马升正与罗玮对弈。

    听完边境急报，马升落下一子，脸上并无得意之色。

    「瑞曼波这是要立威。」他声音平淡，「暹罗国主软弱，必会应下条件。」

    郑信急道：「可国库空虚，如何凑得出这笔钱粮？」

    马升擡眼看他：「国库没有，就从民间搜刮。汉商在暹罗积财甚多，又无根基，正是现成的肥羊。」

    他顿了顿，「尤其是你家—一既与王室联姻，家底丰厚，又非暹罗世族。国主为安抚缅人，头一个就会拿你们开刀。」

    郑信脸色发白：「我郑家为暹罗效力数代————」

    「那又如何？」马升打断他，「匹夫无罪，怀璧其罪。你且等着看。」

    三日後，王宫传出诏令：为筹「助缅饷」，向全国商贾加征特别税。

    汉商税率倍於暹罗商人，且须在十日内缴清。

    郑家收到的税单尤为沉重，黄金五百两，白银八千两，稻米两万石。

    郑信之父郑宏四处求告，往日交好的暹罗权贵皆闭门不见。

    有相熟的宫廷内侍暗中递话：「王上也是无奈————缅使日日催逼，总得有人出钱。」

    郑信再访驿馆时，眼中已带血丝。

    马升正在整理文书，头也不擡：「可是来问我如何应对？」

    郑信咬牙：「请马大人指点生路。」

    马升淡淡地说道：「杀了缅使。」

    郑信惊恐地跳起来，盯着马升：「杀了缅使？」

    马升放下文书：「杀了，暹罗便无退路。」

    罗玮倒吸一口凉气：「此乃挑衅缅甸，瑞曼波岂会罢休？」

    马升道：「瑞曼波刚弑主上位，内部未稳。若此时兴兵伐暹罗，寮国、真腊必趁虚而入。他不敢。」

    他看向郑信：「缅使一死，暹罗王只能倚仗大明。但王庭必忌惮汉人势力坐大。」

    马升道：「所以接下来要怎麽做，不需要本官多说了吧？」

    郑信也是聪明人，一路上又被马升调教这麽久了，他原先是太过於慌张，失去了方寸。

    如今冷静下来，郑信问道道：「所以要我外任？」

    马升露出一副孺子可教的表情，点头：「主动请缨，镇守一处海港。暹罗王乐得将你这烫手山芋丢远，又能向大明示好。」

    他铺开地图，指向南部沿海：「选这里。远离王都，又有深水良港。你带去的钱粮人手，足够经营。」

    郑信一看，这是一座岛屿，泰人称之为「普吉岛」，岛上确实有一座小港口。

    郑信沉默良久：「何时动手？」

    马升：「三日内。久了恐生变。」

    当夜，郑信密会父亲。

    郑宏听完计划，脸色灰败：「这是将郑家架上火堆。」

    郑信道：「留在阿瑜陀耶，亦是任人宰割。不如搏一条生路。」

    郑宏长叹：「家中存金可兑两千两，银钱约五万。粮仓还有万余石米。按照王上的要求也能凑足。」

    郑信摇头说道：「今日王上被缅人讹诈，就找我们汉商，那就还有下一次！」

    「咱们汉人有句话，现在退让就是抱薪救火」，薪不尽火不灭」！」

    郑宏听着儿子说的有道理，於是说道：「那要如何？」

    郑信说道：「将所有家财都准备好，待杀了缅使之後，父亲再为我请

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