前传第5章粗茶淡饭，屈辱求生 (第2/3页)

什么？还不快接好！真是个赔钱货，吃白饭的东西，白日里顶撞妈妈，如今还有脸吃饭？”

    毛草灵攥着手里豁了口的粗瓷碗，指尖微微泛白，看着碗里少得可怜、还满是沙子的糙米饭，心中一阵酸涩，却终究没敢说一句话，只是默默接过碗，低声道：“多谢婆子。”

    她知道，反抗无用，争辩只会换来更少的饭食，更严厉的苛待。如今的她，没有任性的资格，连吃饱饭，都是一种奢望。

    众人端着饭碗，或蹲或站，在空地上匆匆吃了起来。没有人说话，只有咀嚼饭菜的声音，个个神色麻木，仿佛早已习惯了这般粗劣的饭食。

    毛草灵端着碗，看着里面的糙米，迟迟难以下咽。

    从前在家，她的饭食都是顶级厨师精心烹制，燕窝鱼翅、山珍海味换着花样来，米饭是精挑细选的五常大米，颗粒饱满，香甜软糯，哪怕是普通的青菜，都要做到色香味俱全，不合口味便直接倒掉，从未想过，有一天自己会吃这般掺着沙子、难以下咽的东西。

    她捏着筷子，挑出里面的沙子，可沙子太多，根本挑不干净。肚子饿得咕咕直叫，前胸贴后背，三日来，她几乎没吃过什么正经东西，饥饿感如同潮水一般，一遍遍席卷着她。

    最终，她闭了闭眼，捏着鼻子，将一口糙米饭送进嘴里。

    糙米粗糙得刮嗓子，沙子硌着牙齿，发出咯吱的声响，苦涩味瞬间充斥整个口腔，难吃得让人作呕。她强忍着恶心，慢慢咀嚼，艰难地咽了下去，每咽一口，都像是在折磨自己。

    一旁的阿桃看着她难以下咽的模样，轻声道：“慢慢吃吧，习惯就好了。咱们做杂役的，能有口吃的就不错了，若是不吃，夜里饿的是自己，明日还要干重活，没力气根本撑不下去。”

    毛草灵点点头，泪水在眼眶里打转，却还是一口一口，艰难地吃着碗里的糙米饭。每吃一口，心中的屈辱便多一分，可求生的念头，也更坚定一分。

    她必须吃下去，必须活下去。

    只有活下去，才有机会离开这里，才有机会摆脱这份屈辱。

    一碗糙米饭，她吃了足足小半个时辰，吃得很慢，吃得艰难，碗底的残渣，她都一点点扒进嘴里，不敢浪费分毫。从前她嗤之以鼻的粗劣食物，如今却成了支撑她活下去的唯一养分。

    吃完晚饭，众人稍作歇息，便又要开始干活。

    白日里毛草灵顶撞柳三娘，耽误了不少活计，管事婆子便故意刁难她，将最重最累的活，全都派给了她。

    “你，去把楼里所有姑娘的衣物、被褥都洗了，还有庭院里的马桶，全都刷干净，若是天亮之前干不完，明日就别想吃饭！”管事婆子指着堆积如山的衣物与几个脏污的马桶，厉声吩咐道。

    毛草灵抬头望去，只见院子的角落里，堆着小山一样的衣物被褥，都是前院姑娘们换下的，还有客人用过的，上面沾着酒渍、脂粉印，甚至还有污秽之物，散发着难闻的气味。一旁的马桶，更是污秽不堪，臭气熏天，离得老远都能闻到那股刺鼻的臭味。

    她脸色一白，胃里再次翻涌，险些将刚刚吃下去的糙米饭吐出来。

    她长这么大，从未干过洗衣、刷马桶这般粗鄙肮脏的活计，在家中，这些活自有佣人去做，她连碰都不会碰一下。可如今，管事婆子却要她独自做完这些活，这分明是故意折磨她。

    “怎么？不愿意？”管事婆子见她不动，眼神一厉，扬起手，又要打下来，“若是不想干，就给我滚出倚红楼，不过你放心，出了这个门，你饿死在街头，也没人管你！”

    毛草灵看着管事婆子凶狠的模样，下意识地往后缩了缩，脸颊上的痛感再次浮现，提醒着她白日里的那一巴掌。她咬了咬唇，将所有的抗拒与不适压下，低声道：“我干，我这就去干。”

    说罢，她迈步走到那堆衣物旁，蹲下身，拿起一件沾满污渍的襦裙，屏住呼吸，一点点整理着。

    阿桃走了过来，帮她一起收拾衣物，轻声道：“我帮你一起洗吧，你一个人干，天亮也干不完。”

    “不用了阿桃，你已经帮我很多了，会连累你的。”毛草灵连忙说道，她不想因为自己，让阿桃也跟着受牵连。

    “没事，我们一起干，快点干完，就能早点歇息，明日还要早起打扫庭院。”阿桃笑了笑，不由分说地拿起衣物，朝着院中的水井走去。

    毛草灵看着阿桃的背影，心中满是感激，在这冰冷屈辱的青楼里，阿桃的善意，

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