第一百四十章 吞倭挣功 (第1/3页)

    文渊阁内，众臣依序而坐。

    周皇后凤影绰约，帘后静听廷议。

    钱龙锡仔细翻阅奏疏副本，毕自严清了清嗓子，面向阁内众臣，宣讲他思虑已久的方案。

    “我朝财政之困，表象在于岁入不足，国库空虚。”

    “究其根本，在于优免之制积弊太深。”

    “在于天下田亩，本该缴纳的赋税，有大半欠收……”

    明朝末年，官绅阶层在事实上享有不纳税、不当差的特权，简称“优免”制度。

    朱元璋确立此制，本意“崇文重教”，并对优免设立额度，而非全部免除。

    待到明朝中后期，优免在执行中彻底失控，演变成系统性的税收漏洞。

    许多没有功名的平民，为逃避赋税和徭役，自愿将自己的田产“投献”给拥有优免权的官绅；

    名义上田产属于官绅，实际耕种者仍是自己，但只需向官绅缴纳低于国家税收的地租，使得官绅田产规模急剧膨胀。

    官绅家族亦利用特权，将自己名下远超优免额度的田产，通过各种手段“诡寄”在合法的优免名目下，或分散到多个族人的功名之下，以实现完全逃税。

    加上官绅阶层，本就是律令的制定者和执行者，自然会利用权力维护自身利益，使得朝廷清查田亩、追缴税款的政策难以推行。

    毕自严略微停顿，随即引经据典：

    “前朝张居正推行一条鞭法，厉行清丈田亩，其意便在整顿此事，使贫民之困以纾，而豪民之兼并不得逞。”

    “虽其身后人亡政息，然改革之初，国库充盈、太仓粟可支十年之盛况，诸公当有耳闻。”

    “利弊得失，史册昭然！”

    “今欲行【衍民育真】之宏图，必先有充盈之钱粮。”

    “而欲得此钱粮，当行雷霆之举，废除士绅免税特权，推行士绅一体纳粮、一体当差。”

    “以此筹措之资，源源不断用于赏赐生育之民，推行国策。”

    毕自严的这番话说完，文渊阁陷入长久沉默。

    周延儒身上的燥热褪去，取而代之的是一种异常的冷静。

    “毕大人。”

    周延儒目光如锥：

    “本官想知道，一体纳粮之策，是你个人之意，还是陛下的意思？”

    毕自严深深看了周延儒一眼，坦然道：

    “乃本官基于户部职司，深思熟虑提出。”

    周延儒闻言，脸上闪过一丝冷笑，随即转向身侧，恭敬拱手：

    “敢问娘娘，陛下北巡期间，可有关于士绅一体纳粮的只言片语，或明旨示下？”

    帘幕之后，周皇后柔和的声音传来：

    “陛下并未有此旨意。”

    “既然如此。”

    周延儒转回身，声音陡然拔高：

    “本官坚决反对此策！”

    他霍然起身，引用毕自严方才的论据进行反驳：

    “正如毕大人适才所言，张居正确曾推行清丈，意图抑制兼并，整顿税基。”

    “然其结局如何？”

    “身死之后，诸法尽废。前车之鉴，血迹未干！”

    “毕大人如何能确保，朝廷此番不会重蹈覆辙，于国事无半分补益？”

    周延儒不给毕自严答话的机会，语速加快道：

    “再者，因罢黜儒教、独尊真武之事，天下士林震荡，民心未安，各地暗流涌动。”

    “朝廷好不容易才以仙缘之望，稍加安抚，渐有平定之势。”

    “若推行士绅一体纳粮，无疑是逼迫他们铤而走险，揭竿造反。”

    “其祸之烈，影响之巨，比之废儒犹有过之。”

    吏部尚书王永光立刻出言附和：

    “毕大人，你这是要动摇大明国本啊！”

    他掌管天下官员铨选，深知士绅与官僚体系盘根错节的关系：

    “天下官员，十之八九出自士绅之家……届时，谁来为陛下牧民？谁来为仙朝治事？”

    工部尚书张凤翔也紧跟着表态：

    “后金初灭，各地水利、城防、官道修缮，尚需倚仗地方士绅出力出钱。毕大人只顾己策，不顾天下大局，未免有些……急功近利。”

    面对汹汹指责，毕自严眼中却燃起执拗之火：

    “时移世易！”

    他环视周延儒、王永光等人，斩钉截铁道：

    “本官早有此念，只因往日朝廷无力，只能妥协……”

    “今吾辈得仙缘，习道法，中枢有陛下坐镇。”

    “若有敢于抗税造反者，便凭仙法镇压。”

    “千载难逢之机，破大明百年积弊，有何不可？”

    “荒谬！”

    周延儒寸步不让地呵斥道：

    “我等蒙陛下天恩，是为大明续命延祚！而你毕东郊所思所想，却是如何镇压大明的子民——”

    “士绅，难道就不是我大明的百姓吗？”

    他指着毕自严，痛声道：

    “毕东郊，你——其心可诛！”

    王永光适时长叹，声音不大，足以让周遭同僚听清：

    “唉，以前怎没看出，毕大人有这副铁石心肠……”

    就在毕自严与周延儒激烈对垒之际，旁听的六部官员席列中，也不可避免地响起窃窃私语。

    尤其是刑部代尚书胡世赏，与大理寺代卿金世俊二人。

    他们皆因上次的失职事件受牵连，从正牌的尚书、正卿贬为代职，可谓同病相怜。

    故两人挨得颇近，交谈也更为深入。

    “周大人何以如此反对？”

    金世俊微微侧身，以袖掩口，低声对胡世赏道：

    “几乎是指着毕大人的鼻子骂了。”

    胡世赏冷笑一声，解释道：

    “周延儒是南直隶宜兴的士绅望族出身，良田阡陌相连。士绅一体纳粮若真推行，岂不是要让他自己，也向朝廷缴纳田赋？”

    金世俊又问：

    “那毕大人呢？”

    胡世赏分析道：

    “毕大人家境寻常，非是豪族。”

    “再者，他掌户部多年，做事勤勉。”

    “依我看，他提出此策，多半是出于公心，欲为国库开源，没掺杂多少私利。”

    “即便有所图，最多也就图个匡正时弊的政绩与清名。”

    胡世赏顿了顿，语气带着一丝感慨：

    “仙朝肇始，万象更新，若想做出些前所未有的成绩，总归有所牺牲。毕大人，便是存了这般心思吧。”

    金世俊若有所思，目光扫过前排几位阁老，又道：

    

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