第一百六十三章 我想纠正错谬 (第2/3页)

动开口。

    朱慈烺背脊贴上微凉的车厢壁板，指节轻轻按压着眉心，良久，缓缓问道：

    “南直隶现状，母后……可知晓？”

    曹化淳默然不语。

    “孙先生……孙首辅，可知晓？”

    曹化淳默然不语。

    “成大人、王大人、李大人、张大人……内阁诸位阁老，他们又是否知晓？”

    曹化淳默然不语。

    朱慈烺问：

    “大伴为何不答？”

    朱慈烜轻叹一声，温声道：

    “阿兄，曹大伴已经回答了。”

    按压眉心的手顿住了。

    朱慈烺再次将后脑勺靠回车壁。

    深沉无力的倦意笼罩了他。

    朱慈烜面向曹化淳，声音愈发温和轻缓：

    “大伴，您自小看顾我们兄弟，情分非同一般。”

    “我们心中，也从未将您仅仅视作内侍，更多时候，是当作可信赖的叔伯长辈。”

    “此次奉旨出巡，离京南下，我们兄弟私下并非没有揣测——”

    “为何定要皇子亲巡，而非遣一二得力大臣作钦差？”

    “我朝过往，并无多少先例可循。”

    “大伴待我们素来亲厚，能否为我们解惑？”

    曹化淳低垂的头抬起了一些。

    阅尽宫廷沧桑的眼里，掠过极其复杂的神色。

    “唉……”

    曹化淳叹道：

    “娘娘给奴婢的旨意，只有护送三位殿下，往金陵、往四川等地……走一走，看一看。待诸事妥当，再平安护送殿下回京。”

    他顿了顿，似在权衡：

    “有些话非奴婢该言，更非奴婢能言。”

    朱慈烜向前倾身，目光恳切：

    “今日所言，只入我与阿兄之耳，不教大伴为难。”

    曹化淳望着他一手带大的两名皇子，终于下定决心道：

    “崇祯四年，陛下闭关前明发上谕，择定两省试行【衍民育真】之策。”

    “一为山东，由周延儒周大人坐镇，以严刑峻法，强令百姓按期婚育，违者重惩，此乃‘以威驱之’。”

    “一为广东，由毕自严毕大人主持，以赏银钱帛，鼓励民间多生早育，此乃‘以利诱之’。”

    朱慈烜微微颔首。

    作为情报，这些属于“众所周知”的范畴。

    “然上述二省，仅为明面上的试点。”

    曹化淳话锋一转，语气凝重：

    “还有第三处试点，乃……密旨。”

    “第三处？”

    朱慈烺坐直身躯，倦怠一扫而空，眼中锐光重现：

    “试在何处？要试什么？”

    朱慈烺心中瞬间闪过诸多念头。

    南直隶未像山东那般严刑催逼生育，也未如广东那样广撒银钱。

    此地最显著的特点，是近乎无限量、按丁口免费发放的法术产粮。

    曹化淳缓缓吐出两个字：

    “经济。”

    “经济？”

    朱慈烺下意识地重复。

    曹化淳道：

    “密旨要求徐大人，在南直隶，尤其是应天、苏州、松江等富庶核心培植更多通晓【农】道仙法的修士，不断扩增粮米等最基础之物产。以此为变量，观南直隶二十年之经济变化。”

    朱慈烜迅速抓住关键，追问：

    “莫非江南士绅巨室所办工坊，以及垄断布帛、瓷铁、百货运销商会……是经济变化的一部分？是父皇欲观之景象？”

    曹化淳摇头：

    “旨意言明，除发粮之外，一应民生百业、商贾往来、市井演变……皆任其自然，朝廷不得刻意干预。”

    “只需……静观其变。”

    言下之意是——

    十八年来，南直隶乡野与城镇日渐拉大的鸿沟，市民极度繁华与村民极端困苦的并存，乃至士绅集团借法术与资本形成的垄断巨兽……

    为人性、利益、权力、仙法演化出的“自然结果”。

    朱慈烺的身体不自觉地向前倾去，骨节分明的手紧紧交握：

    “父皇……父皇为何要行此等……此等测试？”

    这与大明仙朝五项通天彻地的五项国策有何关联？

    仅仅是为看人心如何逐利，看世道如何分化么？

    曹化淳忽然抬手，沉声道：

    “殿下，且容奴婢逾矩。”

    言罢，他扬声向外吩咐：

    “停车！”

    驾驭马车的侍卫不明所以，但听是曹公公发话，立时将车驾稳稳停在道旁。

    后面跟随的车辆也依次停下，引得路边行人侧目，远处护卫的骑士也警觉地靠拢过来。

    曹化淳伸出右手，拇指在其余四指间掐动。

    【噤声术】。

    “此中深意，奴婢亦知之不详。只隐约记得，当年陛下定下此策时，曾对娘娘及几位老臣，说过八个字……”

    曹化顿了顿，一字一顿地吐出：

    “信网恢恢，不疏不漏。”

    朱慈烺与朱慈烜下意识地对视，都从对方眼中看到了巨大的茫然。

    他们只知道“天网恢恢，疏而不漏”是从《道德经》衍化出来的古语；

    指天道如网，宽广稀疏却无所不包，作恶者终难逃其罚。

    父皇为何以此八字，形容这场持续二十年的“经济”之试？

    其意究竟何在？

    “两位殿下——”

    车外，已有随行的官员不明所以，趋近车旁询问：

    “可是有何吩咐？”

    朱慈烜率先回过神来，对着帘外道：

    “我与阿兄偶感气闷，暂歇片刻。曹大伴已看顾着了。”

    随即转向曹化淳，目光清澈诚恳：

    “多谢大伴，劳您费心了。”

    曹化淳目光复杂，深深看了眼两位皇子，当中包含了提醒、告诫。

    或许还有一丝不易察觉的怜悯。

    他撤去了【噤声术】，低声道：

    “奴婢告退。”

    帘幕轻晃，人已不见。

    车内又只剩兄弟二人。

    沉默蔓延。

    隐约传来的市井喧哗，提醒他们，仍在光怪陆离的新大明穿行。

    半晌，朱慈烺开口：

    “阿弟，你说，父皇布下此局时，可曾预料到百姓现状？”

    朱慈烜伸手，轻轻覆在朱慈烺搁在膝头的拳上。

    “父皇深谋远虑，所思所行，必有其大用。”

    朱慈烺没有反驳。

    他怔怔地望着晃动的车帘。

    仿佛要透过它，望穿的时光，望见在永寿宫银色光茧中闭关的的父亲。

    “这样不对。这是错的。”

    朱慈烜的手微微收紧，问：

    “那……阿兄想如何？”

    朱慈烺抬起头，目中被疲惫和困惑压抑的火焰，再次炽烈地燃烧起来，亮得有些灼人：

    “我想纠正错谬。”

    朱慈烜望着兄长，并无惊讶，只有早已料到的了然。

    他沉吟片刻，缓缓道：

    “昔年张江陵推行一条鞭法时曾言，

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