第0348章绣针与炊烟 (第1/3页)

    一

    莫老憨醒来的时候，窗外已经黑透了。

    他睁开眼睛，第一个看见的是房梁上挂着的那盏油灯。灯火昏黄，照出屋顶上黑乎乎的椽子，有几处地方还在往下渗水，用破布接着，滴答，滴答，声音很轻。

    然后他看见了阿贝。

    那丫头趴在床沿上睡着了，脸埋在胳膊里，只露出半边脸。油灯的光照在她脸上，黄黄的，软软的，把她脸上的泪痕照得清清楚楚。

    莫老憨想叫她，喉咙里动了动，却发不出声音。他这才想起自己是怎么躺在这儿的——黄老虎的人，十几号人，拿着棍子冲进他家。他挡在门口，让阿贝娘俩往后院跑。棍子落下来的时候，他听见阿贝在喊“爹”，那声音尖得不像个十三岁的丫头。

    他不知道自己躺了多久。他只知道浑身都疼，像是被人拿棍子一寸一寸敲过。右腿上缠着布条，血渗出来，已经干了，变成暗红色，硬邦邦地粘在皮肤上。胸口也疼，喘气的时候针扎似的。

    他试着动了动手指。

    阿贝忽然醒了。她像是被什么惊着似的，猛地抬起头，眼睛还没睁开就往床上看。看见莫老憨睁着眼睛看她，她愣了一瞬，然后眼泪唰地下来了。

    “爹……”

    她扑过来，想抱他，又不敢抱，手在半空中抖着，不知道往哪儿放。莫老憨看着她，看见她眼睛肿得跟桃似的，看见她脸上还沾着没擦干净的泪痕，看见她身上那件旧褂子磨破了袖口，露出里头打着补丁的里衣。

    他想抬手摸摸她的头，胳膊抬到一半，又落了下去。

    “你娘呢？”他问。声音沙哑得不像自己的。

    阿贝抹了把眼泪：“娘去煎药了。徐大夫给的方子，说喝了能止痛。”

    莫老憨点点头。他往屋里看了看，这才发现家里变了个样。柜子上多了几个纸包，桌上搁着半碗没喝完的粥，墙角堆着几捆柴火，都是劈好的，整齐地码在那儿。

    “这些哪来的？”

    阿贝低着头，不说话。

    “阿贝。”

    “我……我卖的。”阿贝的声音小得像蚊子叫，“我把我绣的那些帕子卖了，换了钱。周婶子帮我卖的，她说我的绣工好，能卖上价。柴火是隔壁二牛哥帮着劈的，他说等爹好了再去还他工。粥是周婶子送来的，她说……”

    “我问你，”莫老憨打断她，“你娘知不知道？”

    阿贝摇摇头：“不知道。我没敢告诉她。”

    莫老憨看着她，看了好一会儿。阿贝被看得心里发毛，低下头，盯着自己的鞋尖。那双鞋也破了，大脚趾那儿露了个洞，她用脚趾使劲往里缩，想把那洞藏起来。

    “阿贝。”莫老憨又喊了一声。

    阿贝抬起头。

    “过来。”

    阿贝凑过去。莫老憨抬起手，这回抬起来了，落在她头上。那只手粗糙得很，全是老茧和裂口，但落在头上很轻，轻得像怕碰坏了什么。

    “疼不疼？”他问。

    阿贝愣了一下。她以为爹要骂她，要问她为什么偷偷卖东西，要问她为什么不听话。她没想到爹会问这个。

    “不疼。”她说。

    莫老憨没说话，只是看着她。阿贝被他看得心里发酸，眼眶又红了。她咬着嘴唇，使劲忍着，不让眼泪掉下来。

    “爹，”她说，“你快点好起来。”

    莫老憨的手在她头上按了按。

    “好。”他说。

    二

    莫老憨伤得很重。

    徐大夫说了，右腿的骨头裂了，得养，三个月不能下地。胸口那几棍子打断了肋骨，幸好没扎进肺里，不然神仙也救不了。得静养，不能动，不能干活，不能受气。

    “不能受气”这四个字，阿贝听得最清楚。

    她知道是谁让爹受的气。

    黄老虎。

    那个在镇上开赌场、放高利贷、霸着半个湖面收渔税的黄老虎。他手下养着几十号打手，专门欺负他们这些穷苦人家。谁家交不起税，他就派人去抢。谁家敢反抗，他就把人打残。前年李家村有个后生顶了几句嘴，被打断了腿扔在湖滩上，三天后才被人发现，人已经没了。

    阿贝见过那个人。高高瘦瘦的，笑起来露一口白牙。她小时候去李家村走亲戚，那后生还给她摘过莲蓬。

    后来就再也没见过。

    阿贝坐在门槛上，手里攥着一根绣花针。针是娘给她的，细细的，亮亮的，针鼻儿上穿着根红线。她低头看着那根针，看着看着，忽然想起小时候爹说的话。

    “阿贝啊，这世道，人善被人欺。但你记住，咱再穷，也不能没了骨气。”

    骨气是什么？

    阿贝不知道。她只知道，爹被人打了，躺在床上下不来。娘天天哭，眼睛都快哭瞎了。家里的米缸见了底，柜子里的药越来越少了。

    骨气能当饭吃吗？

    “阿贝。”

    周婶子的声音从院门口传来。阿贝抬起头，看见周婶子挎着个篮子走进来，篮子上盖着块蓝布，鼓鼓囊囊的。

    “周婶子。”

    周婶子走过来，在门槛上挨着她坐下，把篮子搁在一边。她看了看阿贝手里的针，又看了看阿贝的脸，叹了口气。

    “又哭了？”

    阿贝摇摇头。

    周婶子没戳穿她，只是伸手把篮子上的蓝布掀开，露出里面几个白面馒头。馒头还冒着热气，暄腾腾的，白得晃眼。

    “给。”周婶子说，“刚出锅的，趁热吃。”

    阿贝看着那几个馒头，喉咙动了动。她已经三天没吃过白面了。这些天吃的都是野菜糊糊，稀得能照见人影。但她没伸手。

    “婶子，”她说，“我不能要。”

    “什么能不能的？”周婶子把馒头往她手里塞，“你爹伤成那样，你娘天天伺候着，你一个小丫头跑前跑后，不吃饱哪有力气？”

    阿贝攥着馒头，眼眶又红了。

    周婶子看着她，心里一阵发酸。这丫头才十三岁，搁在有钱人家，还在绣楼里学描花样呢。可她呢？爹躺在床上，娘顾不上她，她一个人撑着这个家，卖绣品、熬药、做饭、洗衣服，一样不落。

    “阿贝，”周婶子压低声音说，“婶子跟你说个事。”

    阿贝抬起头。

    “镇上那个绣坊，就是‘锦云阁’，你还记得不？”

    阿贝点点头。

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