《春光尘》 (第3/3页)

口，以迫同行弃业。

    周正不敢擅专，密折驰奏京师。龙颜震怒，钦点刑部尚书为钦差，携尚方剑赴金陵彻查。钦差至，先拘吴生、赵乙，拷讯得实。复提耀宝对质，耀宝初时倨傲，及见密册原件，面如死灰。遂抄检耀府，得金银珠宝如山，地契账册盈箱。更于夹墙中起出往来书信，牵连布政使、按察使、盐运使等十二名官员。铁证如山，无可抵赖。

    公堂之上，钦差厉声喝问：“尔以庶民之身，行挟官之实，妒能害善，诬陷良民，更兼行贿贪渎，谋杀无辜，孽债累累，可知罪否？”耀宝伏地战栗，不能成语。当下判耀宝斩立决，家产充公；李宪等十二官员革职拿问，依律严惩；冰诧冤情得雪，当庭释放，赐还家产，另赏银抚恤。然冰诧出狱时，已形销骨立，见家宅荒芜，妻病子弱，仰天悲啸，呕血数升，旬日而亡。

    处决之日，金陵万人空巷。耀宝缚赴法场，沿途百姓掷石唾骂。将午时三刻，刽子手刀落头飞，忽狂风大作，沙尘蔽天。有目睹者言，耀宝首级坠地，双目不瞑，血泪迸流。是夜，金陵豪雨如泻，雷电交加，耀宝府邸“沁芳园”遭雷火击中，楼阁亭台，尽化焦土。

    昔年与耀宝勾结之官员，皆下诏狱。或瘐死，或流徙，家眷离散，门第凋零。江南官场为之一清，吏治肃然。然民间有智者叹曰：“耀宝以妒兴谤，以谤构祸，终引火焚身。冰诧以直招嫉，以冤殒命，虽得昭雪，已魂归九泉。冤冤相报，犹如春蚕作茧，自缚而已。”

    后数年，有游方僧至金陵，于荒园废址见一老妪携稚童祭奠。问之，乃冰诧遗孀柳氏与幼子。僧合十曰：“孽债虽清，因果难断。施主可闻《春光好》一曲？”遂吟哦道：“乖逆事，妒生疑。挑拨弄侵欺。网罗揭发恣违非。晴昼突惊雷。孽债清，倾广厦。祸及众官落马。冤冤相报果因还。暗愧迸泪泉。”吟罢飘然而去。柳氏怔立良久，牵子归乡，终身不复入金陵。

    自此，金陵父老常以此事训诫子弟：“心田播妒种，必开祸孽花。春光虽好，莫迷眼目；晴昼惊雷，自在人心。”而“沁芳园”废址渐生野草，春来桃李自开，岁岁年年，犹映当日残阳碧血，似诉天道昭彰，疏而不漏。

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