第0230章酸菜汤的觉醒 (第3/3页)

飘出来。

    “这下面是……”巴刀鱼试探着问。

    “玄界缝隙。”酸菜娘说，“而且是很大的一道缝隙。当年我发现的时候，已经有邪祟从里面钻出来，祸害附近的住户。我封不住它，只能守在这里，用厨道玄力炖一锅酸菜，用酸菜的酸性和白肉的阳气压制邪气。”

    巴刀鱼倒吸一口凉气。

    一守就是十几年？

    “您就一个人守在这里？”他问，“为什么不告诉酸菜汤？为什么不找玄厨协会帮忙？”

    酸菜娘摇了摇头：“告诉汤儿，他肯定会下来。那时候他才八岁，下来能做什么？送死吗？至于玄厨协会——”她顿了顿，“你以为玄厨协会不知道这里？他们知道，但他们不关心。城中村的玄界缝隙，在他们眼里不值一提。他们只关心那些大缝隙，只关心那些能出名的试炼。”

    巴刀鱼沉默了。

    他想起了自己当初觉醒厨道玄力的时候，玄厨协会的态度——冷漠，敷衍，甚至带着几分傲慢。如果不是黄片姜暗中相助，他和娃娃鱼可能早就死在那个黑心食材商手里了。

    “那您现在……”巴刀鱼看着酸菜娘苍白的脸色，“您的身体？”

    “我早就不是活人了。”酸菜娘平静地说，“守到第五年的时候，我就死了。但我的执念还在，厨道玄力还在，这锅酸菜还得继续炖，所以我就一直在这里。”

    她说得轻描淡写，仿佛在说别人的事。但巴刀鱼听在耳里，却像有千万根针扎在心上。

    这是什么样的一种执念？什么样的一种坚持？

    “前辈。”他深吸一口气，“酸菜汤现在就在上面。他已经长大了，觉醒了玄力，有能力帮您了。您让我带他下来，我们一起想办法——”

    “不行。”

    酸菜娘的声音突然变得严厉起来。她的眼睛里闪过一丝痛楚，那痛楚转瞬即逝，却被巴刀鱼捕捉到了。

    “汤儿不能下来。”她说，“他下来了，就再也上不去了。这里的玄力太强，活人待久了会出问题。你以为我为什么死了还要守在这里？就是因为这口井会吞噬活人的生命力，用他们的命来填补缝隙。”

    巴刀鱼心头一凛：“那您——”

    “我已经死了，无所谓。”酸菜娘说，“但汤儿还活着。他得好好活着，娶妻生子，过正常人的日子。不能像我一样，一辈子耗在这里。”

    巴刀鱼张了张嘴，想说什么，却说不出来。

    酸菜娘看着他，目光柔和了一些：“你能下来，说明你有些本事。你身上有上古厨神的气息，是得到了传承吧？”

    巴刀鱼点点头。

    “那就好。”酸菜娘说，“汤儿跟着你，我不担心。但你要答应我一件事。”

    “前辈请说。”

    “别告诉他。”酸菜娘看着灶膛里的火，声音很轻，“就让他以为我失踪了，死了，什么都行。别告诉他我在这里。他要是知道了，肯定会下来。一下来，就完了。”

    巴刀鱼沉默了。

    他不知道该怎么回答。答应她，就是欺骗自己的伙伴。不答应她，又辜负了一个母亲十几年的坚守。

    就在这时，腰间的绳子突然被拽了三下。

    巴刀鱼心头一动——这是娃娃鱼约定的信号。他拽了拽绳子回应，然后对酸菜娘说：“前辈，我得先上去。但这件事，我不能替酸菜汤做决定。他有权利知道真相。”

    酸菜娘看着他，目光复杂：“你确定？”

    “我确定。”巴刀鱼说，“他是我们的伙伴，不是需要保护的孩子。他有权选择自己的路。”

    酸菜娘沉默了很久，最后轻轻叹了口气：“那就让他自己选吧。”

    她转身，从锅里盛了一碗汤，递给巴刀鱼：“这是我炖了十几年的酸菜汤，带上去给他喝。他喝了，就能觉醒真正的厨道玄力。至于是下来还是留在上面，让他自己决定。”

    巴刀鱼接过碗，碗是温热的，汤色清亮，酸菜的香味直往鼻子里钻。他知道这碗汤的分量——这不是普通的汤，是一个母亲十几年的心血和思念。

    “我会带到的。”他说。

    酸菜娘点点头，转身继续往锅里添菜。灶膛里的火光照在她苍白的脸上，映出一丝若有若无的笑意。

    巴刀鱼端着碗，一步步退出地下空间。走到门口时，他回头看了一眼——酸菜娘还是那个姿势，站在灶台前，像是在等着什么，又像是什么都不等了。

    他深吸一口气，迈步走进通道。

    绳子一点点往上拽，手电的光柱在井壁上晃动。巴刀鱼紧紧护着手里的碗，生怕洒出一滴。

    这碗汤，承载的东西太多了。

    井口越来越近，光越来越亮。最后，他双手攀住井沿，被娃娃鱼和酸菜汤一起拉了上来。

    “怎么这么久？”娃娃鱼埋怨道，“我还以为你出事了。”

    巴刀鱼没说话，把手里的碗递给酸菜汤。

    酸菜汤愣住了。

    他看着那碗汤，看着碗里清亮的汤色，看着汤面上漂浮的油花，眼眶突然就红了。

    “这是……”

    “你母亲炖的。”巴刀鱼说，“她在地下守了十几年，守着一道玄界缝隙。她说，让你自己选——喝了这碗汤，觉醒真正的厨道玄力。然后决定，是下去帮她，还是留在上面。”

    酸菜汤的手在抖。碗里的汤微微晃动，泛起一圈圈涟漪。

    他盯着那碗汤，看了很久很久。

    然后，他端起碗，仰头，一口气喝得干干净净。

    碗放下的时候，他的眼睛里燃起了火。

    那是厨道玄力觉醒的火，也是一个儿子终于找到母亲的火。

    “我要下去。”他说。

    巴刀鱼笑了。

    “那就一起下去。”

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