第0515章 灶台边的规矩 (第1/3页)

    配电房的灯灭了大概有十秒钟。

    巴刀鱼没动。不是吓傻了，是他的手还按在砂锅盖上，那股子阴寒的玄力像一条蛇似的顺着掌心往胳膊上爬，他得运功顶着，腾不出空来干别的。酸菜汤倒是反应快，从兜里摸出一个打火机——那是他点灶台用的，上面沾满了油渍——啪嗒一下打着，火苗蹿起来两寸高，照得四个人脸上都是跳跳的光。

    穿连帽衫的少女还蹲在墙角，怀里的砂锅被巴刀鱼按着盖子，黑烟冒得少了些，但那股焦糊的腥臭味更浓了，像什么肉烧焦了又泡了水。酸菜汤抽了抽鼻子，眉头皱成一团。

    “不对。”他说。

    “什么不对？”巴刀鱼问。

    “这味道不对。不是菜烧糊了，是——你闻，底下的味儿。”酸菜汤把打火机凑近砂锅，火光照得锅身上的釉面一闪一闪的，“糊味底下还有一层味道。甜的，发腻，像发酵过头的酒酿。”

    娃娃鱼忽然往后退了一步，小脸皱起来，两只手捂住耳朵。

    “它在哭。”她说。

    “谁？”巴刀鱼问。

    “锅里的东西。不是人，是一团玄力，但它会哭。哭得特别小声，边哭边喊冷，说它被关了好久好久，想回家。”

    配电房里安静了一瞬。打火机的火苗在酸菜汤手里晃了一下，把他那张满是横肉的脸照得明暗不定。巴刀鱼低头看着砂锅，掌心下的锅盖还在微微震动，但不再是大开大阖的撞击，而是细碎的、像牙齿打颤一样的抖动。他犹豫了半秒，把锅盖掀开了一条缝。

    黑烟“噗”地喷了他一脸。

    等烟散了，他看见砂锅里的东西。

    不是菜。是一团黑乎乎的影子，蜷缩在锅底，形状像个三四岁的孩子，但五官模糊，只有两只眼睛是清楚的——又大又圆，眼白是灰的，瞳孔是暗红色，正仰着脸巴巴地望着他。影子的身上缠满了暗红色的纹路，像是血管，又像是某种禁制的符文，每闪一下，影子就哆嗦一下，嘴里发出呜呜咽咽的声音，听着确实像在哭。

    “玄灵。”巴刀鱼倒吸一口凉气。

    玄灵这东西，黄片姜跟他讲过。高阶玄厨用特殊手法把玄力从食材里剥离出来，凝成实体，就成了玄灵。这东西本质上是一团活着的能量，没有自我意识，但会保留食材原本的“记忆”——山珍记得云雾的味道，海味记得潮汐的节奏，而眼前这个黑乎乎的玩意儿，浑身上下透着一股子阴沟里的腥气，八成是用污染食材炼出来的。

    “你哥疯了？”酸菜汤瞪着那个少女，“炼玄灵是禁术，玄厨协会明文禁止的。这玩意儿一旦失控，整条街的人都得被它吸干。”

    “不是炼的！”少女急了，嗓子都劈了，“我哥是被逼的！食魇教的人抓了他，给他下了‘食魇咒’，逼他用禁术给他们炼食材。这个玄灵是他偷偷从食魇教的炼炉里救出来的，还没来得及净化就被发现了，他拼了命才把我跟砂锅送出来，自己——”她说到这儿，喉咙像被什么堵住了，眼眶里的泪珠终于滚了下来，在脏兮兮的脸上冲出两道白印子。“自己没跑掉。”

    巴刀鱼和酸菜汤对视一眼。酸菜汤把手里的勺子放下了——他刚才一直是备战姿势，这会儿总算把勺子搁回锅里，发出“咣当”一声响。

    “你哥叫什么名字？”巴刀鱼问。

    “孟江。”

    果然是他。黄片姜的第一个徒弟，十六岁入门，三年就打通了“厨道玄力”的任督二脉，被誉为百年难遇的玄厨天才。二十三岁那年因为擅自使用禁术被黄片姜亲手逐出师门，从此销声匿迹，江湖上再没人见过他。有人说他堕入了食魇教，有人说他死在了某个玄界裂缝里，也有人说他改名换姓在偏远小城开了一家面馆，做的牛肉面能让死人爬起来排队。

    黄片姜从来没解释过。只是偶尔喝多了酒，会一个人坐在厨房后门的台阶上，对着月亮发很久的呆。

    “孟江还活着？”巴刀鱼问。

    少女咬着嘴唇点了点头，又摇了摇头：“三个月前活着。他把我推出玄界裂缝的时候，身上全是血，食魇教的人围上来了，他冲我喊了一句‘去找巴刀鱼’，然后把裂缝封死了。我不知道他现在……”她的声音越来越小，最后几个字咽了回去，但所有人都听懂了。

    酸

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