第九十二章战略经营 (第2/3页)

。”郑芝龙冷笑，“告诉他们：条约已签，不容更改。若想增补给站，需以利换——荷兰商船来华，关税减半；荷兰战船不得进入大明沿海百里。”

    “他们会同意吗？”

    “由不得他们。”郑芝龙展开南洋海图，“西班牙已撤，葡萄牙观望，荷兰独木难支。更关键的是，咱们的远洋贸易公司船队已抵达满剌加（马六甲），与当地苏丹签订协议，准我商船自由通行。荷兰若封锁南海，损失更大。”

    这是经济制衡。郑森恍然：“所以荷兰人必会让步。”

    “不仅让步，还要让他们帮忙。”郑芝龙指着海图上的马六甲海峡，“此处为南洋咽喉，现由荷兰控制。咱们可提议：大明与荷兰共管海峡，关税平分。如此，荷兰得利，我得航路，双赢。”

    “父亲高明！”郑森佩服道，“但荷兰人狡猾，会同意吗？”

    “会同意的。”郑芝龙笃定，“因为他们也怕——怕咱们与西班牙、葡萄牙联手。三国在南洋本有矛盾，咱们可居中制衡。”

    七月初十，京城。

    朱由检在武英殿召见徐光启和汤若望。两人带来科学院的最新成果——一台改良的蒸汽机模型。

    “皇上请看，”汤若望启动机器，活塞往复运动，带动飞轮旋转，“这是第三版蒸汽机，密封性改进，热效率提高，可连续运转三日不熄。薄珏已设计出应用方案：可用于矿山排水、纺织驱动、甚至……车辆牵引。”

    “车辆牵引？”朱由检眼睛一亮。

    “是的。”徐光启展开图纸，“这是‘蒸汽机车’设计图。以蒸汽机为动力，带动车轮，在铁轨上行驶。初步测算，载货万斤，日行二百里。”

    铁路！朱由检心中震撼。虽然只是最原始的蒸汽机车，但这意味着交通运输的革命。

    “铁轨如何解决？”

    “以熟铁铸造，每段长一丈，铺设于枕木上。”徐光启道，“臣建议，先建一段试验线路，从西山煤矿至京城，长约三十里。若成，可解京城燃煤之需。”

    “准！”朱由检拍板，“立即试建。所需银两，从内帑拨付。但切记保密——此技术关系国运，不得外泄。”

    “臣明白。”徐光启又道，“皇上，还有一事。宋应星从江西来信，说他编纂的《天工开物》已完成大半，涉及农事、制陶、冶铁、造船等十八门类。请求朝廷资助刊印。”

    《天工开物》！朱由检精神一振。这部百科全书若问世，将极大促进工艺传播。

    “传旨：拨银五万两，命工部全力刊印，首印千部，分发各州县、书院、工坊。另，授宋应星工部员外郎衔，赐宅邸、银两。”

    “臣代宋应星谢皇上隆恩！”

    七月十五，河南。

    新任河南新政推行使李信抵达开封。这位三十出头的官员，原是户部郎中，在新政学堂培训三月，成绩优异。他到任第一件事，便是召集各府州县官员，宣讲新政。

    但与山东不同，河南官员抵触情绪明显。开封知府刘守仁更是直言：“李大人，河南去岁大旱，今夏又少雨，百姓困苦。此时清丈田亩，加征税赋，恐生民变。”

    李信不慌不忙：“刘知府，新政非为加税，实为均税。河南田亩，士绅优免者众，小民负担沉重。清丈之后，无地者免丁银，少地者减赋税，此非利民乎？”

    “理虽如此，然推行不易。”刘守仁苦笑，“河南士绅，多与朝中官员有姻亲、师生之谊。下官前日清丈一处田庄，第二日便收到京城来信，让‘酌情办理’。”

    “所以需要决心。”李信凛然，“本官奉皇命而来，有尚方宝剑之权。凡阻挠新政者，无论官绅，先斩后奏。刘知府若为难，可请辞，本官另选贤能。”

    这话说得强硬。刘守仁脸色一变，不敢再言。

    李信继续：“但本官也知河南艰难。这样：凡今秋完成清丈的州县，赋税减免一成；凡士绅带头纳税者，朝廷赐匾褒奖；凡百姓举报田亩不实者，查实后田产归举报人三成。”

    软硬兼施，河南新政艰难启动。

    七月二十，湖广。

    湖广布政使王应熊是聪明人。见到山东、河南相继推行新政，他知道大势不可逆，主动上奏请行。朱由检准奏，命其兼任湖广新政推行使。

    王应熊的办法更巧妙：他先

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