第一章 少年神探 (第2/3页)

从袖中取出一支随身携带的细小毛笔，又拿出一个小巧的墨盒，蘸了点墨，然后，挥笔写下三个苍劲有力的大字——劳太业。

    写罢，他将笔收起，好整以暇地看着方文德。

    方文德凑近了，瞪大眼睛，一字一顿地念道：“劳—太—业？”他脑子一时没转过弯来，只觉得这名字有点怪。

    少年立刻应了一声，笑容灿烂：“哎，好孙儿，叫祖父何事？”

    围观众人先是一愣，随即爆发出哄堂大笑！“劳太业”谐音“老太爷”，这少年竟是让方恶少自己开口认了孙子！

    周围的百姓哄堂大笑，方文德这才反应过来，瞬间羞愤欲狂，脸涨得通红，几乎要滴出血来。“你！你找死！”他气急败坏，挽起袖子就要招呼恶仆动手。

    只见捕头赵虎带着几名衙役分开人群，快步走了进来。原来赵虎处理完石泉村的手尾，正好带队巡逻至此，瞧见了这边的骚动。

    张绥之见是赵虎，微微摇头，递过一个眼色，示意他暂时不要暴露自己的身份。赵虎会意，虽心中对那方文德恼怒，但还是强压下来，只是拦在了双方中间。

    方文德见是赵虎，非但不惧，反而更加有恃无恐，嚣张地叫道：“赵捕头！你来得正好！这小子当街辱骂朝廷命官之子，还敢动手行凶！快把他给我抓起来！”

    赵虎说道：“方公子，街市之上，还需以和为贵。”

    方文德以为赵虎怕了他爹，气焰更盛，指着张绥之道：“小子，现在跪下来给本少爷磕头认错，学三声狗叫，或许本少爷心情好，还能饶你一条狗命！”

    少年合上折扇“方公子，光天化日，朗朗乾坤，动手动脚，岂不有失身份？既然你喜好赌局，不如我们也来赌一局，如何？”

    方文德正在气头上，但听对方说要赌，忽然意识到可以让对方出手，于是道：“赌？赌什么？你要是输了又如何？”

    少年指了指那对惊魂未定的父女：“就赌他们。我们按你的规矩来，就玩你刚才那‘猜骰盅’。若我赢了，你放这父女二人离开，债务一笔勾销。”

    “哈哈哈！”方文德像是听到了天大的笑话，“你输了呢？”

    “若我输了，”少年从怀中取出一张银票，“这一百两银票归你，这女孩，你也带走。此外，”他顿了顿，看着方文德，“我再当众给你跪下，学三声狗叫。”

    一百两银子可不是小数目，再加上当众折辱这个可恨的小子，方文德顿时心动。他对自己玩骰盅的手法极其自信，刚才那老汉就是被他用手法骗过。他料定这书生绝无可能看破。

    “好！一言为定！”方文德生怕少年反悔，立刻答应，“不过，你要是输了，不仅要跪地学狗叫，还得从本少爷胯下钻过去！”

    “可以。”少年爽快答应，随即话锋一转，“但若方公子你输了，除了放人勾债，也需当众跪下，学三声狗叫，如何？公平合理。”

    恶仆们闻言，更是放肆大笑，纷纷嘲讽少年不自量力。

    “这小子疯了！”

    “敢跟方少爷赌这个，简直是自取其辱！”

    “待会儿看他怎么学狗爬！”

    方文德得意洋洋，拿起桌上的骰子和三个骰盅，将一粒骰子放入其中一个盅内，然后双手飞快地移动、打乱三个骰盅的位置，手法花哨，令人眼花缭乱。片刻后，他将三个骰盅并排放在桌上。

    “猜吧！给你两次机会，猜猜骰子在哪个盅里？”方文德一脸挑衅。

    少年却并不急着猜，他好整以暇地摇着折扇，目光在三个骰盅上淡淡扫过，嘴角始终挂着一丝若有若无的笑意。在方文德催促的目光下，他才缓缓伸出扇尖，指向左边第一个骰盅。

    “这个么……”

    方文德心中一紧，以为他猜中了，正要开口。

    却听少年慢悠悠地道：“……这个不是。”

    说着，他用扇尖轻轻挑开左边第一个骰盅，里面空空如也。

    众人一愣。方文德也松了口气，随即冷笑。

    少年又指向中间那个骰盅：“这个嘛……也不是。”

    扇尖再挑，中间骰盅同样空空如也。

    少年却看着方文德，笑眯眯地说：“方公子，如果这最后一个骰盅里面……也没有骰子，那该当如何？”

    方文德见事不妙要跑，张绥之似乎早已料到，脚下巧妙一绊，方文德“哎哟”一声，重心不稳，向前扑倒。在他摔倒的瞬间，张绥之眼疾手快，在他袖口一拂，一颗骰子“叮当”一声掉在了地上。

    少年从地上捡起那颗骰子，在手中把玩，走到方文德面前，居高临下地看着他，目光冷冽如冰：“方公子，你这戏法变得不错，可惜，班门弄斧，徒增笑耳！”

    这时只见七八骑快马旋风般冲入村口，径直朝着王五家院子的方向奔来。为首一人，年约五旬，面皮白净，留着几缕稀疏的胡须，身穿一件象征九品文官的鹌鹑补子绿袍，头戴乌纱，正是丽江府署的主簿方敬业。他身后跟着的，皆是青衣小帽、手持水火棍的衙役，个个神情凶悍，与赵虎带来的那几个县衙差役气质迥异。

    方敬业尚未下马，的目光便已扫过全场，最终定格在院子一角，那个正捂着脸、眼神躲闪的华服青年身上。那青年不是别人，正是他的独子，方文德。

    方文德一见父亲到场，如同抓住了救命稻草，他也顾不得体面，连滚带爬地扑到方敬业的马前，一把抱住父亲的腿，放声干嚎起来：“爹！爹您可来了！您再晚来一步，儿子就要被人打死了啊！”

    方敬业见儿子这般模样，又见周围百姓目光怪异，脸上顿时挂不住了，一股无名火直冲顶门。他方家在丽江虽不算顶尖豪门，但也是颇有根基。，如今竟有人敢在光天化日之下欺负到他儿子头上，这简直是在打他方敬业的脸！

    “岂有此理！”方敬业猛地一勒马缰，声音因愤怒而有些尖利，“是哪个不开眼的东西，吃了熊心豹子胆，敢欺负我儿？给我滚出来！”

    方文德如同得了圣旨，立刻止住“哭嚎”，脸上闪过一丝狠毒和得意，伸手指向正站在院中，神色平静地看着这一幕的张绥之：“就是他！爹，就是这个外乡来的小子！他不仅纵容刁民冲撞于我，还、还出手殴打孩儿！您看我这脸，我这身上……爹，您要替孩儿做主啊！”他一边说，一边用眼神示意身旁那几个早已蠢蠢欲动的恶仆。

    那几个恶仆心领神会，立刻七嘴八舌地附和起来：

    “老爷，就是这小子！”

    “少爷好言与他理论，他竟敢动手！”

    “简直无法无天，不把老爷您放在眼里！”

    方文德见父亲脸色越来越青，心中更是快意，忍不住对着张绥之的方向啐了一口，低声骂道：“小杂种，看你这次还怎么嚣张！敢管老子的闲事，今天非让你脱层皮不可！碎尸万段！”他嘴里不干不净地咒骂着，仿佛已经看到少年跪地求饶的惨状。

    方敬业气得胡须直抖，顺着儿子所指方向望去，只见一个身着深色蓝罗袍、头戴独特黑色巾帽的少年静立院中，虽年纪轻轻，但面对这等阵仗，竟无丝毫慌乱之色，那份超乎年龄的沉静气度，反而让他心中微微一凛。再看其穿着打扮，尤其是那圆领大袖的袍服和青鞓革带，分明是……

    方敬业到底是混迹官场多年的人，眼力绝非他那不成器的儿子可比。进士袍服！而且是新科进士的制式！

    方敬业脸上的怒容瞬间僵住。他深吸一口气，勉强稳住心神，挥手止住正要上前拿人的手下，努力让自己的声音听起来平和一些，甚至带上了几分不易察觉的试探：“这位……公子，看着面生，不知高姓大名？为何与犬子发生冲突？”

    “方主簿，”少年的声音依旧清朗，却带着一股不容置疑的力度，“在下姓张，名绥之，字安世，嘉靖二年殿试二甲第二名。今日途经贵地，恰逢其会，见识了令郎的‘风采’。”

    “张绥之”三个字如同三道惊雷，狠狠劈在方敬业心头！果然是他！张同知的公子，新科进士张绥之！

    方敬业只觉得双腿一软，差点从马上栽下来。他慌忙滚鞍下马，也顾不得官威体统，几步赶到张绥之面前，躬身便是一揖，声音都带了颤音：“原、原来是张进士！下官……下官方敬业，不知进士公驾临，犬子无知，冲撞了尊驾，罪该万死！罪该万死！”

    这一下变故，让所有人都目瞪口呆。

    方文德脸上的得意和狠毒还没散去，就彻底凝固了。他张大了嘴巴，看着自己父亲在那少年面前卑躬屈膝的模样，脑子一时间转不过弯来。“爹？您……您这是做什么？他不过是个……”

    “住口！你这逆子！”方敬业猛地转身，不等方文德说完，抡圆了胳膊，用尽平生力气，“啪”地一记响亮的耳光狠狠扇在了方文德的脸上！

    这一巴掌力道极大，直打得方文德眼冒金星，踉跄着倒退好几步，半边脸颊瞬间肿了起来，清晰地印着五个手指印。

    “你这有眼无珠的混账东西！”方敬业气得浑身发抖，指着方文德的鼻子破口大骂，“张进士乃是张同知张大人的公子，新科进士，天子门生！你是个什么东西，也敢在张进士面前放肆？还不快给我跪下！”

    “张……张同知……进士……”方文德被打懵了，捂着火辣辣的脸颊，听到父亲的话，如同数九寒天被一盆冰水从头浇到脚，瞬间透心凉。他再蠢，也知道丽江府同知张远亭是何等人物，那是他父亲见了都要点头哈腰的存在。而眼前这个少年，竟然是张同知的儿子，还是……新科进士？

    巨大的恐惧瞬间攫住了他，那点仗势欺人的底气荡然无存。他双腿一软，“扑通”一声，直挺挺地跪倒在张绥之面前的泥地上，浑身筛糠般颤抖起来，连头都不敢抬。

    张绥之冷眼看着眼前这对父子的丑态，脸上并无半分得色，只有一片冰寒。他缓缓打开手中一直握着的折扇，轻摇了两下，扇面上苍劲的“明镜高悬”四字在阳光下格外醒目。

    他没有先理会跪在地上的方文德，而是将目光投向脸色惨白、冷汗直流的方敬业，言辞犀利，句句如刀，直刺其心：

    “方主簿，尔身为朝廷命官，食君之禄，担牧民之责，本该以身作则，教化乡里。然则，尔今日之行径，实在令人齿冷！”

    “令郎方文德，光天化日之下，仗势欺人，设局讹诈乡里卖唱父女，强抢民女不成，便欲行凶殴打！此等恶行，与市井流氓何异？简直无法无天，恬不知耻！”

    “而你，身为其父，不问青红皂白，只听其一面之词，便欲纵容衙役行凶拿人！若非张某尚有几分功名在身，今日岂非要含冤受辱？尔如此纵子行凶，是非不分，实乃尸位素餐，教子无方！若丽江官员皆如你这般，王法何在？天理何存？民心何安？！”

    方敬业被骂得面如土色，汗如雨下，连官袍的后背都湿了一片。他不敢辩驳，只能连连作揖，口称：“下官知罪！下官教子无方！请进士公息怒！息怒！”

    张绥之冷哼一声，目光这才转向跪在地上瑟瑟发抖的方文德：“方文德，你可知罪？”

    方文德此刻早已魂飞魄散，磕头如捣蒜：“小人知罪！小人知罪！是小人有眼无珠，冲撞了进士公，小人再也不敢了！求进士公饶命啊！”

    “饶命？”张绥之语气森然，“若非我恰好在此，那对卖唱的父女，此刻又当如何？你强抢民女、讹诈勒索之时，可曾想过饶过他们？”

    方文德哑口无言，只是拼命磕头。

    张绥之不再看他，对方敬业道：“方主簿，子不教，父之过。今日之事，不能就此罢休。第一，立刻找到那对受欺凌的父女，方文德须当面向他们磕头赔罪，并赔偿其所有损失，精神抚慰亦不可少，若敢短缺一分，我必上书木府，参你父子一本！”

    “是是是！下官遵命！一定照办！加倍赔偿！”方敬业忙不迭地答应，立刻吩咐手下衙役去寻人。

    张绥之把那对父女拉过来，那老汉脸上还带着惊惧，少女躲在他身后，眼睛哭得红肿。见到方文德跪在地上，方主簿在一旁赔笑，两人都愣住了。

    在张绥之的注视下，方文德只得硬着头皮，在众目睽睽之下，向那对父女磕头认错，并奉上了一大笔远超过实际损失的银钱。那老汉颤巍巍地接过钱，拉着女儿就要给张绥之下跪，被张绥之轻轻扶住。

    事情似乎到此就该结束了。方敬业暗暗松了口气，以为赔了钱，认了错，这事就算过去了，正准备带着不成器的儿子灰溜溜离开。

    然而，张绥之却再次开口，声音平淡却带着不容置疑的意味：“方公子，且慢。”

    方文德身体一僵，艰难地转过身。

    张绥之看着他，缓缓道：“赔偿是完了。但你我还有一桩赌约，方公子莫非忘了？”

    “你……你……”方文德脸上血色尽褪，当着父亲和这么多百姓、衙役的面学狗叫，这比杀了他还难受。

    方敬业也傻眼了，没想到还有这一出，他张了张嘴，想要求情，但看到张绥之那冰冷的目光，到嘴边的话又咽了回去。

    张绥之负手而立，语气淡漠：“大丈夫一言既出，驷马难追。方

    在无数道目光的注视下，方文德屈辱地闭上了眼睛，内心挣扎了片刻，最终，巨大的恐惧和压力压倒了一切。他缓缓地，极其艰难地，再次屈膝，跪在了地上。

    然后，在死一般的寂静中，他低下头，从喉咙里挤出了几声微弱而扭曲的：

    “汪……汪汪……”

    声音虽小，但却清晰可闻。

    短暂的沉默之后，围观的百姓中不知谁先忍不住笑出了声，紧接着，哄堂大笑如同决堤的洪水般爆发开来！

    “哈哈哈！真的学狗叫了！”

    “活该！让他平时横行霸道！”

    “张进士干得漂亮！真是为民除害啊！”

    叫好声、嘲笑声、议论声汇成一片，充满了快活的空气。百姓们积压已久的怨气，仿佛在这一刻得到了彻底的释放。

    方文德跪在地上，头埋得更深了，恨不得找个地缝钻进去。方敬业站在一旁，脸色一阵青一阵白，羞愤交加，却又不敢发作，只能狠狠瞪了几眼不成器的儿子，心中将张绥之恨到了极点，却丝毫不敢表露。

    张绥之面无表情地看着这一切，直到笑声渐歇，他才淡淡地对方敬业说道：“方主簿，望你今日之后，好生管教子弟。若再有为非作歹之事，撞在我手里，便不是学几声狗叫这般简单了。好自为之。”

    说完，他不再理会面如死灰的方家父子，转身对一直等候在旁的赵虎微微颔首，又向周围那些用感激和崇拜目光看着他的村民们拱了拱手，便迈开步伐，从容不迫地向着村外等候的车马走去。

    丽江同张远亭的府邸，位于城东地势稍高之处，青砖围墙圈起一方静谧。虽不算什么深宅大院，但在丽江这边疆地界，也是体面人家。黑漆大门上的铜环擦得锃亮，门口一对石狮子，虽经风霜，依旧威严地蹲守着。院内，几株老梅正当时令，疏影横斜，暗香浮动，沁得满园清芬。

    巳时刚过，一辆风尘仆仆的马车停在了府门前。车帘一挑，张绥之跳了下来。他拍了拍衣衫上的尘土，抬起头，说道：“可算到了！这一路，骨头都快给颠散架了。”他自言自语，声音清亮，带着少年人特有的活力。

    门房的老仆福伯早已迎了出来，一见是他，惊喜得声音都变了调：“哎哟！我的小祖宗！可把您给盼回来了！老爷、夫人和大小姐天天念叨着呢！”说着，便忙不迭地招呼小厮出来搬运行李。

    “福伯，您老身子骨还硬朗？”张绥之笑着拱手，顺手从袖笼里摸出个小巧的鼻烟壶塞过去，“京城里淘换的小玩意儿，给您带着玩。”福伯接过，笑得见牙不见眼，连声道：“使不得，使不得，小公子总是这么惦记着老奴。快，快请进，夫人和小姐要是知道您到了，不知该多欢喜！”

    张绥之不再客套，迈步跨过那尺余高的门槛，脚步轻快地穿过前庭。庭院打扫得干干净净，青石板缝隙里冒出几丛耐寒的绿苔。廊下挂着的鸟笼里，一只画眉正婉转啼鸣。一切都和半年前他离家赴京时一般无二，却又因这归来的心境，显得格外亲切可爱。

    刚绕过影壁，就见正厅的门帘一挑，一位身着藕荷色缎面袄裙、鬓发微松的妇人急步走出，正是张绥之的母亲王氏。她年过四旬，因保养得宜，看上去不过三十五六，眉眼间依稀可见年轻时的风韵，只是此刻眼中已噙满了泪花。“绥儿！我的儿！”王氏声音哽咽，上前一把将儿子揽住，上下打量，“瘦了，也黑了！在京里定是吃了不少苦头！”

    张绥之任由母亲摩挲着，心头一暖，笑道：“娘，瞧您说的，儿子好着呢。京城繁华，吃的用的都比家里强，哪里就吃苦了？倒是您，看着清减了些。”“胡说，娘好着呢，就是惦记你。”王氏拭了拭眼角，拉着儿子的手便往厅里走，“快进去，你姐姐听说你今儿个到，一早就在厨房盯着，说要给你做你最爱吃的乳饼和蜜饯。”

    话音未落，一个温婉的声音从厅内传来：“娘，您这嗓门，我在厨房都听见了。可是绥之回来了？”随着话音，一位身量高挑、穿着月白绫子袄、系着湖蓝色湘裙的少女走了出来。她便是张绥之的姐姐，年方二十一岁的张雨疏。张雨疏生得明眸皓齿，气质娴静，虽非倾国倾城之貌，但那份由内而外的书卷气和温柔敦厚，在丽江的闺秀中是出了名的。只是不知为何，这般品貌，至今仍待字闺中。

    “姐姐！”张绥之见到姐姐，眼睛一亮，挣脱母亲的手，几步抢上前去，学着戏文里的样子，故作夸张地拱手一揖，“小弟张绥之，参见姐姐大人！半年不见，姐姐愈发标致了，怕是门槛都要被媒人踏破了吧？”张雨疏被他逗得噗嗤一笑，伸出纤指轻轻点了一下他的额头：“贫嘴！刚回家就没个正形。看来这京城的水土，只养出了你的刁钻性子，没教会你半分稳重。”

    话虽如此，她眼中满是久别重逢的欣喜，拉着弟弟的手，仔细端详，“长高了，也结实了。快坐下歇歇，喝口热茶。”

    一家三口进了正厅，分宾主坐下。丫鬟早已奉上热腾腾的普洱茶，茶汤红浓明亮，香气醇厚。厅内陈设典雅，多宝格上摆放着些瓷器古玩，墙上挂着几幅山水字画，显出主人家的书香底蕴。炭盆里的银炭烧得正旺，暖意融融，驱散了冬日的寒气。

    王氏拉着儿子问长问短，从旅途劳顿到京城起居，事无巨细。张绥之一一应答，言语间不时插科打诨，引得母亲和姐姐笑声不断。

    饭后，张绥之小睡了一会儿，醒来觉得精神恢复了不少，在家中待得闷了，便想出去走走。他跟母亲姐姐说了一声，换上一件半新的湖绉直裰，披了件挡风的斗篷，也不带小厮，独自一人溜达出了府门。丽江城不大，但街巷纵横，别有韵味。张绥之信步由缰，穿行在熟悉的街巷中。半年未归，有些店铺换了招牌，有些人家新修了门脸，但总体格局未变。

    他走过四方街，看到纳西老妪仍在街边卖着鸡豆凉粉，闻到空气中弥漫着醋料的酸香；路过木府门前，那巍峨的石牌坊和森严的守卫，昭示着土司木氏在这片土地上的无上权威。不知不觉，他走到城南一座临河的三层木楼前。楼檐下悬挂着一块黑底金字匾额，上书“望江楼”三个行书大字。这是丽江城里数得着的高档酒楼，临窗可俯瞰清澈的丽江河水，远眺玉龙雪山胜景，文人雅士、富商巨贾多喜在此聚会。张绥之读书时，也常与同窗好友来此小酌。

    此刻闻到楼里飘出的酒菜香气，他便觉肚中馋虫又被勾起，遂抬步走了进去。虽是正月里，酒楼生意却不错。底楼大厅坐了七八成客人，猜拳行令，谈笑风生，颇为热闹。

    跑堂的伙计眼尖，认得这位张府公子，连忙满脸堆笑地迎上来：“哎哟！张公子！您老可是有些日子没来了！快楼上请，有雅座！”张绥之摆摆手：“不必，就楼下靠窗那桌吧，敞亮。”他喜欢这市井烟火气，觉得比楼上雅间更有意思。

    伙计应了一声，麻利地将他引到窗边一张空桌，擦抹桌面，问道：“公子爷用点什么？咱店新到了些洱海的弓鱼，鲜活得很，要不要来一条？”“嗯，来条弓鱼，清蒸。再切一盘腊肉，炒个青白苦菜，打一壶漾弓酒。”张绥之熟稔地点了菜。“好嘞！您稍坐，酒菜马上就来！”伙计唱了个喏，转身去了。

    张绥之自斟了一杯伙计先沏上的粗茶，一边慢饮，一边望着窗外流淌的河水和对岸的街景，思绪渐渐飘远。回想起京城殿试的紧张，放榜时的狂喜，与同年们纵酒高歌的畅快，还有离京时那座巨大城池在身后渐渐模糊的怅惘……十七岁的少年，第一次离家远行，便经历了如此多的人情世故，心中自是百感交集。

    正出神间，忽听邻桌传来一阵略显放肆的哄笑声。张绥之循声望去，只见那边围坐着五六个穿着短褂、敞着胸怀的汉子，看打扮像是马帮的脚夫或护卫，个个面色酡红，显然已喝了不少酒。他们正对着楼梯口的方向指指点点，低声议论着什么，脸上带着毫不掩饰的、混合着好奇与欲望的笑意。张绥之皱了皱眉，对这些粗汉的做派有些不喜，但也懒得理会。

    他顺着他们的目光向楼梯口望去，这一看，却不由得眼前一亮。只见从楼梯上正走下一位女子。这女子约莫二十

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