第十三章 幽兰泣露 (第1/3页)

    寅时三刻，天幕仍是浓稠的墨蓝，几粒寒星孤悬，沁芳园沉睡在黎明前最深的寂静里，唯有檐角铁马偶尔被寒风拨动，发出零丁脆响。花翎与阿依朵早已收拾利落，二人皆是一身便于骑行的窄袖劲装，外罩深色斗篷。张绥之将她们送至庄园侧门，低声又嘱咐了一遍：“务必亲手将信交予家父，陈明此间利害。请赵捕头点齐人手，速来支援。”

    “绥之哥哥放心，我们晓得轻重！”花翎重重点头，眼中是全然的信任与果决。阿依朵也握紧小拳头，低声道：“我们一定尽快回来！”

    两女翻身上马，动作矫健，朝着丽江城方向绝尘而去，马蹄声迅速消失在蜿蜒的山道尽头。张绥之伫立门前，直至那点点声息彻底被山林吞没，寒意浸透衣衫，才转身返回。

    他并未直接回房，而是信步走向庄园附近唯一初露灯火的小镇。镇子极小，仅一条青石板主街，两侧店铺多半还未卸下门板。循着昨日路过时瞥见的印象，他找到一家门脸窄小、招牌上书“颜氏文玩”的铺子。铺门虚掩，内有昏黄灯光透出，一位须发花白、精神却矍铄的老者正在店内擦拭货架。

    “老丈请了，这么早叨扰。”张绥之推门而入，拱手一礼。

    老者见有客至，且是一位气度不凡的年轻公子，连忙放下手中活计，堆起笑容：“公子客气了，小老儿也是刚起。您需要些什么？小店虽不大，文房四宝、颜料画具倒也齐全，都是老手艺人的东西。”

    “想买些上好的石青颜料。”张绥之目光扫过店内陈设，只见货架上除文房用品，还摆满了各种极具丽江地方特色的小玩意：东巴文木雕、彩绘泥塑瓦猫、用鸡血藤编织的精巧小篮、还有色彩斑斓的纳西族布偶，琳琅满目，充满野趣。

    老者一边从柜台深处取出几个装着矿物颜料的小瓷罐，一边热情笑道：“公子好眼光！这石青是丽江本地雪山矿料所制，色泽沉静，经久不变。公子是买来作画？送给心上人把玩也是极好的！”他见张绥之年少俊雅，只当是为讨姑娘欢心，又拿起一个憨态可掬的彩绘小瓦猫，“您看这个‘吉祥猫’，是我们纳西人家镇宅的，姑娘家肯定喜欢！还有这东巴平安符，挂在身上辟邪保平安……”

    张绥之被老者的热情逗得微微一笑，婉拒了那些小玩意儿，只仔细挑选了两罐色泽最为纯正的石青，付了银钱。临出门前，他目光无意间落在墙角一堆用来制作东巴纸的纤维原料上，其中混杂着一些韧性极佳的树皮纤维，心中微微一动，却未多言，将颜料小心收入怀中，告辞离去。

    回到沁芳园，天色已蒙蒙泛白。庄园内气氛依旧压抑，仆役们低头匆匆行走，不敢高声。张绥之穿过抄手游廊，正欲回房，却见继室李氏独自一人站在偏厅的花架前，手中捧着一个造型古朴奇特的青瓷花瓶，正用软布细细擦拭。那花瓶釉色如雨过天青，瓶身却蜿蜒着几道天然的冰裂纹，宛如冰川裂隙，透着一股冷冽之美。

    “李夫人早。”张绥之驻足，拱手问候。

    李氏似乎被惊扰，手微微一颤，见是张绥之，脸上挤出一丝勉强的笑意：“是张公子啊，这么早便出去了？”她将花瓶轻轻放回花架，动作小心翼翼，“人老了，睡不着，起来看看这些老物件，心里反倒踏实些。”

    “夫人雅好收藏？”张绥之目光扫过花架上错落摆放的七八个花瓶，皆是材质、造型各异，有的温润如玉，有的奇峭如峰，显然都非凡品。

    李氏叹了口气，眼中流露出一丝真切的痴迷与哀伤：“算是吧。先夫……唉，老爷他平日忙于公务，与我话不多。我闲来无事，便只好摆弄这些瓶瓶罐罐。每一件都费了不少心思寻觅，看着它们，便觉得时光也好打发些。”她指了指刚才那个天青冰裂瓶，“譬如这个，是前年托人从北地好不容易才觅得的钧窑残器，虽残，却别有韵味。还有那个，”她又指向另一个釉里红玉壶春瓶，“是早年与老爷去大理时，一位旧友所赠……”

    她絮絮叨叨地说着，仿佛将这些花瓶当作了倾诉对象。张绥之静静听着，偶尔附和两句，心中却暗忖：这李氏对木青似乎并无多少夫妻情深，反倒是对这些冰冷器物倾注了大量情感。她提及木青时语气平淡，甚至带着一丝若有若无的怨怼。

    “听说张小姐丹青妙笔，是丽江城里有名的才女。”李氏忽然话锋一转，看向张绥之，眼中带着些许讨好与感慨，“真真是书香门第，教养出的女儿家都这般出众。不像我们这些深宅妇人，除了摆弄些死物，也无甚长处了。”语气中竟透出几分自怜。

    张绥之谦逊几句，心中对这位继室夫人的处境与心性有了更深的了解。正说话间，忽闻庄园外传来一阵急促马蹄声与喧哗！

    张绥之精神一振，与李氏告罪一声，快步走向前院。只见庄园大门洞开，花翎和阿依朵一马当先冲了进来，身后跟着捕头赵虎，以及二十余名盔明甲亮、手持水火棍的丽江府衙役，队伍中还夹杂着几名身着木府特有号衣的卫士，为首一人手持一卷盖有木府大印的文书。

    “绥之哥哥！”花翎利落地翻身下马，脸上带着奔波后的潮红与兴奋，“信送到了！张伯伯看了信，立刻亲自去了木府！这是摄政夫人签发的授权文书！”她将文书递过。

    赵虎也大步上前，抱拳沉声道：“张公子！木大人！属下奉张同知之命，率精锐弟兄前来听候调遣！木府亦派卫士协助，授权张公子、木靖大人全权查处此案，叶捕头与属下为辅，庄园内外已封锁，一应人等，听凭讯问！”

    张绥之接过文书，展开快速浏览，果然是纳西月皎的亲笔手令，授权他们彻查木青遇害一案，木府上下须全力配合。他心中一块大石落地，有了这尚方宝剑，方能放开手脚。

    “辛苦赵捕头，辛苦诸位弟兄！”张绥之将文书递给身旁也已闻讯赶来的木靖和叶乘风传阅，随即神色一肃，“事不宜迟，即刻开始单独询问相关人等。赵捕头，烦请你带人维持秩序，无关人等不得靠近询问之处。叶捕头，劳你记录。木大哥，我们一同问话。”

    “好！”木靖与叶乘风齐声应道。

    询问地点设在庄园内一间僻静的书斋，门窗大开，以示公正，衙役在外围守。按照商定顺序，首先被请来的是木芷伊与她的丈夫宋鹤年。

    夫妇二人神色惶恐，尤其是宋鹤年，官袍下的身体微微发抖。木靖主问，语气尽量平和：“芷伊妹妹，鹤年，昨夜案发前后，你二人在何处？可有人证？”

    木芷伊未语泪先流，抽泣道：“靖哥哥，绥之公子，我们……我们当时在房里……吵了一架，心里都烦闷得很，哪曾想外面就出了这等大事……”

    “吵架？所为何事？”张绥之接口，目光平静地看着宋鹤年。

    宋鹤年额头冒汗，不敢直视张绥之，低声道：“也……也不是什么大事。就是为了一些家中用度，还有……还有岳父大人近日对芷伊的训斥，她心中不快，与我争执了几句……”他言辞闪烁，显然不愿深谈。

    张绥之缓缓道：“宋大人，据我所知，您能在丽江府衙安稳任职，多赖岳父木青老爷子昔日提携扶持。说白了，您的前程与木府息息相关。若此次老爷子骤然离世，遗产分配对芷伊小姐不利，恐怕您日后在木府的日子，乃至仕途，都不会太好过吧？”这话点到即止，却如一根针，刺中了宋鹤年最敏感的神经。

    宋鹤年脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着：“张公子……你……你此言何意？我……我再怎么不堪，也不敢有如此大逆不道之心啊！”

    木芷伊也急了，拉住丈夫的胳膊，对张绥之道：“绥之公子，我们确实只是在房中吵架，除了我们二人，并无旁

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