第341章 和平的曙光（一） (第2/3页)

气，还有淡淡的木材清香和……一种蓬勃的、属于工业与人群聚集地的独特气息。

    这气息与他在新西班牙任何一座港口闻到的都不同，那里更多的是腐烂的有机物、未经处理的污水和拥挤人潮带来的酸臭体味。

    而这里，虽然同样繁忙，甚至更加喧嚣，却奇异地混合着一种秩序感与力量感。

    “这里是新华湾的最大的港口，也是我们新华的政治与经济中心，”胡德诺说话的语气虽然平静，但带着一丝不易察觉的自豪，“每日往来穿梭在这片海湾的船只不下五十艘，加尔萨先生所见，不过是这里最为寻常的景象。”

    “寻常景象……”阿隆索低声重复了一句，内心波澜再起。

    他想起这一个多月的航程，从阿卡普尔科港启航，一路北上的所见所闻。

    他们加尔萨家族与新华人进行秘密的走私贸易已经超过十年，甚至在战争期间也未完全断绝。

    家族内部评估报告里，一再强调这个新兴国家拥有不俗的生产能力，能制造从精巧的五金工具、耐用的呢绒和棉布，到威力惊人的火炮和大型战舰。

    他们知道新华人已经实际控制了加利福尼亚以北的广袤海岸，是一个不容小觑的对手兼“合作伙伴”。

    他们还拥有一支强大的军队，在战场上一次又一次击败西班牙殖民军，以至于将整个西属美洲殖民当局逼到一个极为窘迫的绝境。

    然而，在新华本土的亲眼所见，远比臆想中的情形更具冲击力。

    船只在越过贫瘠而荒凉的加利福尼亚半岛后，最先抵达的是圣迭戈——哦，新华人占领这里后，便将其更名为南平，其寓意为南方和平之地。

    这座西班牙王国在美洲最北端的实控殖民据点，被新华人夺取不过三年多时间，已然面貌大变。

    原先简陋的传教站和土坯堡垒旁，矗立起了新的、棱角分明的砖石城寨。

    海岸边出现了整齐的码头，更远处，是大片新开垦的农田，绿意盎然，其间点缀着规划一致的村落屋舍。

    胡德诺告诉他，已有超过两千名新华移民在此定居，他们不仅耕种，还蓄养了大量牲畜--呵，这些牲畜据说还都是是缴获自墨西哥的牛羊--整个地区呈现出一派西班牙殖民地上罕见的欣欣向荣景象。

    船只继续北上，通远（长滩）、西陵（蒙特雷）、渝州（旧金山）、红林（尤里卡）、昭业（阿斯托利亚）……一个个原本荒凉或仅有零星土著部落的海湾、河口，都被新华人辟成了殖民据点。

    这些据点的选址明显经过一番深度考量，恰好将漫长的海岸航线分割成一段段舒适的短途航程。

    每个补给点都有基本的泊位、淡水补充设施、甚至小型修船所和货栈，确保往来船只和人员能得到充分的休整。

    这种着眼于长远、系统化经营沿海航线的能力，让阿隆索暗自咂舌。

    这一系列中途补给点的建设和经营，也不知耗费了多少财力和人力，绝非西班牙人所能做到的。

    而现在，他抵达了这条航线的终点，也是这国家的心脏——始兴城。

    “捷运-2号”在引水员的指引下，缓缓靠上一处专用的石砌码头。

    跳板搭稳后，阿隆索踏上坚实的土地。

    码头上人声鼎沸，扛着麻包、木箱的码头工人喊着整齐的号子，他们的步伐稳健而快速，脸上虽有汗渍，却少见营养不良的菜色。

    穿着不同样式服装的商人、水手以及港口管理员大声交谈着，语速很快，夹杂着一些他听不懂的商业术语。

    还有拿着硬板夹和铅笔的文书，飞快地记录着货物的出入。

    “这座城市，现在有多少人？”阿隆索忍不住问道，目光扫过远处层层迭迭的屋顶和隐约可见的烟囱群。

    “接近五万。”胡德诺回答道：“哦，或许会更多。毕竟，我们在外征战了三年，始兴城的人口应该会有所增加。”

    “五万！”阿隆索倒吸一口凉气。

    要知道，新西班牙总督区的首府墨西哥城，经过百余年的经营，人口也才刚刚超过十万。

    秘鲁总督区的利马，不过六万余人。

    而基多、卡塔赫纳、危地马拉城那些比较重要的殖民城市，人口多在两三万徘徊。

    万万没想到，这座建立在北美西北海岸，在他家族乃至整个西班牙官方认知中堪称“荒蛮”之地的城市，竟然在不到二十年的时间里，聚集了接近五万人口。

    这简直是一个奇迹！

    然而，更让他震惊的还在后面。

    他们一行数人，乘坐两辆四轮马车，驶上码头区后方一条宽阔而平整的大道，朝前方的始兴城行去。

    当马车进入城区，阿隆索几乎以为自己来

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