第六十二章寒夜弈局 (第3/3页)

，田豫怀中多了份地图——是苏仆延私下给的，标注了公孙瓒在幽州的粮道、屯兵点。

    “告诉张中郎将，”苏仆延送别时低声道，“公孙瓒军中，有董卓的人。那人叫李肃，现为公孙瓒参军，常往来范阳、蓟县之间。”

    “谢大人。”

    田豫策马北去，下一站——鲜卑素利部。

    十二月初五，常山郡府。

    张宁带来两个消息：一好一坏。

    “好消息是，种痘法初显成效。接种者三千一百人，仅四十七人发热，无一致死。而未接种人群中，新增天花病例已降至个位数。百姓疑虑大减，自愿接种者日增。”

    “坏消息呢？”

    “流民中抓获三名细作，经审讯，确是董卓所派。他们散播谣言，称太平社与董卓暗通，常山接纳流民是为董卓输送人口。更麻烦的是……其中一人供出，细作不止他们，还有数人潜伏在官吏、军士中。”

    张角皱眉：“名单呢？”

    “那人不知，只知联络方式：每月十五，在城南土地庙香炉下取指令。”

    今日初五，还有十日。

    “设伏。”张角果断道，“十五日，埋伏人手，抓捕取信者，顺藤摸瓜。记住，要活的。”

    “是。”

    “另，加强对官吏、军士的审查，特别是新近加入者。但不可打草惊蛇，不可冤枉无辜。”

    “明白。”

    这时，文钦匆匆而入，面带喜色：“主公，并州来讯！匈奴左贤王于夫罗同意贸易，首批战马八百匹已送至边境。他要求盐铁加倍，但答应约束部众，不扰常山。”

    “八百匹……”张角沉吟，“给他。但要分批交付盐铁，看他履约情况。另，告诉他，太平社可助他在太原立足，但需答应三事：一、不得劫掠汉民；二、与常山共御公孙瓒；三、允许太平社商队在并州通行。”

    “这条件……他恐怕不会全应。”

    “谈判嘛，总要有来有往。”张角道，“底线是前两条。第三条可让步，但需缴税。”

    文钦记下：“还有一事，刘虞残部鲜于辅派人密报：愿率部三千来投，但请求主公善待刘虞家眷，并……允许刘虞在常山办学授徒，不问军政。”

    “准。”张角道，“刘虞海内人望，他来常山，便是对太平社最好的背书。告诉鲜于辅，常山已备好营房粮草，他们随时可来。”

    “只是……如此一来，与公孙瓒便无转圜余地了。”

    “本就没有。”张角走到地图前，手指点向范阳，“公孙瓒的刀已架在脖子上，我们还幻想转圜？现在要做的，是在他砍下来之前，把刀夺过来。”

    他转身，目光扫过众人：“传令全军：进入战备状态。常山、中山、黑山，三地联防。民兵加紧训练，工坊全力生产军械，常平仓清点存粮。我们要做好打大仗、打硬仗的准备。”

    “是！”

    众人散去后，张角独坐灯下，提笔给张燕写信。

    “张兄台鉴：北疆将乱，公孙瓒虎视。中山乃常山门户，万望加紧整军。太平社存亡，系于兄肩。另，若战起，不必死守，可退往常山，保存实力为上。弟角顿首。”

    写罢，他走到窗前。雪已停，夜空如洗，寒星点点。

    远处，隔离营灯火通明，医者仍在忙碌。更远处，黑山方向，开垦新田的火把连成一条光带。常山城内，新建的学堂里，隐约传来孩童夜读声。

    这一切，都是他用两年时间，一点一滴建起来的文明火种。

    而如今，北疆烽烟将起，这火种能否在战火中存续？

    “主公，”褚飞燕悄声出现在身后，“田豫传回密信，已至鲜卑素利部。素利表示，愿与常山结盟，但要求我们助其摆脱公孙瓒控制，并在并州划地安置。”

    “告诉他，可以。”张角没有回头，“但鲜卑需出兵三千，助常山抵御公孙瓒。战后，并州雁门郡以北，可为其牧地。”

    “鲜卑会答应吗？”

    “他们没得选。”张角道，“公孙瓒视胡人为犬马，用之即弃。太平社至少给条活路。这乱世，能活着，有尊严地活着，比什么都重要。”

    褚飞燕默然片刻，低声道：“主公，若此战败了……”

    “那就败了。”张角转身，眼中映着灯火，“但至少我们试过，为这乱世，为这些百姓，找过另一条路。后世若有人记得，会说：曾经有一群人，在黑暗里点过一盏灯。”

    他拍拍褚飞燕的肩：“去休息吧。明日还有硬仗要打。”

    褚飞燕离去。张角吹熄油灯，室中陷入黑暗。

    窗外，北风呼啸，卷起千堆雪。

    寒夜漫长，弈局已开。

    而执棋者，正立于悬崖之巅。

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