第101章：法场惊变，曹鼎抛橄榄枝 (第2/3页)

    严昭然抬起手，手中令牌高举。

    全场静得能听见风吹断草的声音。

    就在这时——

    马蹄声炸起。

    不是一匹，是一队，由远及近，踏得地面发颤。街口尘土翻滚，一队骑兵疾驰而来，玄甲红缨，马首统一挂着铜铃，跑起来哗啦作响，像一阵铁雨砸进城。

    领头那人坐在黑马之上，身形瘦削，披一件暗紫披风，帽檐压得极低，只露出半截苍白的下巴。他没穿官服，也没打旗号，可那队骑兵一停下，整条街的空气都沉了下去。

    东厂缇骑。

    人人佩绣春刀，刀不出鞘，手却搭在柄上。队伍一分，让出中间一条道。那人翻身下马，动作轻巧，落地无声。

    他走到严昭然面前，离三步远站定，没行礼，也没开口。

    严昭然脸色变了：“曹……曹公？您怎么——”

    “抗旨。”那人终于说话，声音沙哑，像砂纸磨过铁板，“私设刑场，擅斩良民，你可知罪？”

    “这……这不是刑场，是执法！”严昭然强撑，“百姓抗税，证据确凿，我依大乾律行事，何来抗旨？”

    曹鼎抬手，从袖中抽出一卷黄帛，展开不过半尺，上面朱印清晰——御前特令，见令如面。

    “陛下昨夜亲批：北境新政试行三月，期间一切赋税纠纷，由新设民议堂裁定，地方官不得擅动刑罚。”曹鼎声音平平，“你今日斩人，就是违旨。”

    严昭然嘴唇发抖：“可……可民议堂尚未组建，若等三月，税赋难收，秩序必乱！”

    “那是你的事。”曹鼎合上黄帛，往怀里一塞，“人，我要带走。你若不服，去京师找大理寺告状。”

    “你不能——”严昭然往前一步，却被两名缇骑横刀拦住。

    曹鼎没再看他，只对身后的队长点头。缇骑上前，砍断绳索，把那老汉和后生架起来，直接带上马背。整个过程干脆利落，没人喊冤，也没人谢恩，就像搬两袋米一样。

    严昭然站在原地，手还举着那块令牌，却再也落不下去。他脸色由白转青，指甲掐进掌心，整个人像被抽了筋，僵在那儿。

    曹鼎转身，目光扫过人群。

    一圈，两圈。

    最后，落在巷口那个啃冷馍的人身

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