箭在弦上的密谋与无声的较量 (第2/3页)

”李昪摇头，“要组织灾民以工代赈，修堤坝、疏河道，既解决了水患，又让灾民有饭吃、有钱挣。还有，灾区官员可能会克扣赈灾粮款，要派钦差监督。最重要的，要防止灾民变成流民，进而变成叛军——历史上多少朝代亡于民变？”

    李璟汗颜：“儿臣思虑不周。”

    “不是不周，是没经验。”李昪擦擦汗，“治理国家，要考虑方方面面。记住：百姓要的其实不多，有饭吃，有衣穿，不受欺负。满足了这些，他们就拥护你；满足不了，龙椅就坐不稳。”

    “儿臣记住了。”

    “还有，”李昪坐下喝茶，“北方那边，最近有什么动静？”

    李璟汇报了太原和开封的情况，然后说：“周先生传来消息，张将军已经答应十一月十五起事。咱们要不要真的派兵北上？”

    李昪摆手：“派什么兵？做做样子就行了。朕的目标不是中原，是南方。等太原乱了，赵匡胤去平叛，咱们就趁机拿下闽国——那边内乱正凶，是个机会。”

    “可咱们答应支援张将军……”

    “答应归答应，做不做是另一回事。”李昪很淡定，“政治就是这样：说的话，七分真三分假；做的事，五分实五分虚。张将军成功了，咱们得利；失败了，跟咱们没关系。记住，永远不要把所有鸡蛋放在一个篮子里。”

    李璟虽然觉得这样不地道，但不敢反驳。

    “对了，”李昪想起一事，“契丹那边，韩知古又来信催问结盟的事。你怎么看？”

    “儿臣认为，可以继续吊着他们。”李璟说，“契丹内斗正凶，耶律德光和耶律李胡都想拉外部支持。咱们两边都给点希望，让他们斗得更狠些。”

    李昪满意地点头：“有长进。就这么办。记住：外交就像做生意，要讨价还价，不能一次把底牌亮完。”

    李璟告退后，李昪独自站在窗前，看着北方的天空。

    他其实很羡慕北方的赵匡胤、李嗣源那些人，年轻，有冲劲。自己老了，身体一天不如一天，不知道还能撑几年。

    但他不后悔。从一个孤儿到皇帝，他走的路，比谁都艰难。现在他要做的，是为儿子铺好路，让南唐在李璟手里延续下去。

    至于统一天下……他年轻时想过，现在看开了。能守住江南这一片繁华，让百姓安居乐业，就不错了。

    乱世之中，知足者常乐。

    四、魏州的“骑兵培训班”

    魏州边境营地，其其格的白鹿部已经初具规模。

    在李嗣源的支持下，他们建起了五十顶帐篷，收拢了五百多草原流民。虽然条件艰苦，但至少有了安身之地。

    更重要的是，李嗣源兑现承诺，拨来一百匹战马。其其格挑选了五十个年轻力壮的小伙子，组成第一支骑兵队，亲自训练。

    训练场地上，骑兵们练习冲锋、迂回、骑射。其其格骑着马来回巡视，不时纠正动作。

    “巴特尔，腰挺直！你这样射箭，十箭九不中！”

    “苏赫，缰绳放松点，马都被你勒疼了！”

    石敬瑭来视察时，看到这场面，很是满意：“其其格姑娘，训练得不错。三个月，能有这个水平，很难得。”

    其其格下马行礼：“石将军过奖。不过……马太少了，一百匹不够。而且都是普通战马，没有良驹。”

    “良驹难得。”石敬瑭说，“魏州最好的马场在幽州，但那里刚收回，马匹还没恢复。这样，我再拨五十匹，凑够一百五十匹。良驹……等明年开春，我想办法。”

    “谢将军。”其其格犹豫了一下，说，“还有件事。我派回草原打探消息的人回来了，说契丹和南唐确实有往来，但规模不大。不过……他们提到一个名字：‘青鸟’。”

    石敬瑭神色一凛：“青鸟？南唐在北方的间谍头目？”

    “可能是。”其其格说，“但不知道是谁，在哪里。我的人只打听到，这个‘青鸟’最近活动频繁，好像在策划什么大事。”

    石敬瑭立即想到太原的张将军。如果张将军勾结南唐，那这个“青鸟”很可能就在太原，或者在开封。

    他马上写信给赵匡胤和李从敏，提醒他们注意“青鸟”。

    同时，他向其其格：“你的人能继续打探吗？需要什么支持？”

    “需要钱。”其其格很直接，“草原上消息也是要买的。而且我的人冒险回去，需要安家费。”

    石敬瑭爽快答应：“需要多少，写个单子，我去申请。”

    其其格很感激。她知道，李嗣源和石敬瑭对她好，是因为她有利用价值。但乱世之中，能被利用，说明还有价值。最可怕的是连利用价值都没有，那才是真的完了。

    训练结束后，其其格召集几个心腹开会。

    “契丹那边，耶律李胡镇守西境，和回纥人打了几仗，互有胜负。”她分享情报，“耶律德光趁机在王庭排除异己，巩固权力。两兄弟的矛盾越来越深，可能很快就会爆发冲突。”

    副手巴特尔问：“首领，咱们要不要趁机回草原？”

    “现在不是时候。”其其格摇头，“契丹虽然内斗，但实力还在。咱们这点人回去，不够塞牙缝。等他们打得更凶些，两败俱伤了，才是机会。”

    “那要等多久？”

    “不知道，但要做好准备。”其其格说，“继续训练骑兵，继续收集情报，继续积蓄力量。机会是给有准备的人的。”

    她望着草原方向，眼神坚定。

    总有一天，她要带着族人回去，在白鹿部的故地上，重建家园。

    五、土地庙的“钓鱼执法”

    三天后，午时，开封城东土地庙。

    赵匡胤的人已经埋伏好了：庙里有三个扮成乞丐的，庙外茶摊有两个，对面酒楼二层有弓箭手，连屋顶都藏了人。

    午时整，一个穿着棉袄的老头走进土地庙，上香，磕头，然后把手伸进香炉——取出一封信。

    就在他转身要走时，三个“乞丐”突然扑上来，把他按倒在地。

    老头挣扎：“你们干什么？抢劫啊？”

    “不抢钱，抢信。”赵匡胤从后堂走出来，接过那封信。

    信是密码写的，但赵匡胤已经破译了南唐的密码系统。他当场翻译，内容让他心惊：

    “青鸟令：十一月十五，太原举事。你部在开封制造混乱，刺杀赵匡胤。成功后，赏金万两，官升三级。”

    老头面如死灰。

    赵匡胤看着他：“你是‘青鸟’的人？”

    老头咬牙：“要杀要剐，随便！”

    “我不杀你。”赵匡胤说，“只要你配合，我可以放你走，还给你一笔钱，让你安度晚年。”

    老头不信：“真的？”

    “我赵匡胤说话算话。”赵匡胤说，“但你要告诉我，怎么联系‘青鸟’？”

    老头犹豫良久，最后说：“我不知道‘青鸟’是谁。每次都是他派人给我送信，放在土地庙。送信的人每次都不同，我从来没见过‘青鸟’本人。”

    “最近一次送信是什么时候？”

    “三天前，一个卖糖葫芦的小贩。”

    赵匡胤立刻派人全城搜查卖糖葫芦的，但那人早就消失了。

    线索断了。

    不过，赵匡胤从信里得到了重要信息：南唐要在十一月十五动手，而且要刺杀他。

    “都尉，怎么办？”亲兵队长问，“加强护卫？”

    “不，将计就计。”赵匡胤有了主意，“他们不是要刺杀我吗？我给他们机会。传令：从今天起，我每天午时去讲武堂，路线固定，护卫减少一半——做出松懈的样子。”

    “太危险了！”

    “舍不得孩子套不着狼。”赵匡胤说，“只有把他们引出来，才能一网打尽。”

    他同时加强了对太原方向的监控，通知李从敏：十一月十五是关键日期，务必做好准备。

    六、小皇子的“危机教育”

    太原晋王府，陆先生正在给小皇子上一堂特殊的课：如何识别危险，如何保护自己。

    “殿下，乱世之中，您身份特殊，很多人想害您。”陆先生很严肃，“所以您要学会观察，学会判断。比如，如果突然有陌生人要接近您，您该怎么办？”

    小皇子想了想：“先告诉护卫？”

    “对，但前提是您能看出他是陌生人。”陆先生说，“坏人不会写在脸上。他可能穿着侍卫

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