第一百三十七章春信初传 (第3/3页)

换。粮食换成钱，交给朝廷，就是税。”

    安小牛似懂非懂。

    “先生，”他说，“专利司的大人给了俺一匹红布。俺娘说，给俺做件新衣裳。”

    他从怀里掏出那匹红布，展开给同学们看。

    孩子们羡慕地围过来。

    “好漂亮！”

    “小牛，你运气真好！”

    “俺明天也去认字！”

    张怀仁站在旁边，看着这群孩子。

    他忽然想起七年前，自己饿晕在安民坊门口。醒来时，一碗热粥放在床头，旁边站着一个穿锦袍的少年。

    那个少年说：“我赐你个名字。安民坊救了你，你就叫张安民。”

    七年了。

    他从狗剩变成张安民，从张安民变成张怀仁。

    从流民变成童生，从童生变成先生。

    他教过的孩子，从三个变成三十个。

    那些孩子，有的会打铁，有的会种地，有的会算账，有的会认字。

    他们不会饿晕在垃圾堆边。

    因为他们有安民坊。

    “先生，”安小牛喊，“您怎么哭了？”

    张怀仁愣了一下，伸手摸了摸脸。

    果然湿了。

    “没事。”他擦了擦脸，“风大。”

    安小牛不信。

    他跑过来，抱住张怀仁的腿。

    “先生，俺以后也当先生。”他说，“像您一样。”

    张怀仁蹲下来，看着这个六岁的孩子。

    “为什么想当先生？”

    “因为先生教俺认字。”安小牛说，“俺认了字，就能看榜。看了榜，就知道规矩。知道了规矩，就不犯法。”

    他想了想，又说：

    “不犯法，就不用扫地。”

    张怀仁笑了。

    “你听谁说的扫地？”

    “张横叔叔。”安小牛说，“他以前是校尉，现在扫地。他说，犯法就要扫地。俺不想扫地。”

    张怀仁摸摸他的头。

    “那就好好学。”

    “嗯！”

    申时，四方馆。

    小皇子批完最后一封贺表，站起来，走到窗前。

    雪已经停了，太阳出来了。

    开封城的屋顶上，雪开始融化，滴答滴答往下滴水。

    韩熙载推门进来。

    “殿下，”他说，“郑铁嘴从草原来信了。”

    小皇子接过信，展开。

    “殿下钧鉴：

    老朽至草原三月，教规矩事略成。草原人拙于算计，然信守诺言，一教便会，一会便守。

    其其格首领允诺，开春后每部落派两人随老朽学规矩。学成回部，教全族。

    草原驿站牧场已接待商队四十七支，无一起纠纷，无一笔赖账。商人们说，草原人虽然不会写契约，但吐口唾沫就是钉子，比契约还管用。

    老朽答：契约还是要写的。但草原人的唾沫，可以当契约的底子。

    殿下，草原可安。

    郑铁嘴顿首”

    小皇子看完，把信递给韩熙载。

    “韩大人，”他说，“郑铁嘴在草原，瘦了。”

    韩熙载看了看信。

    “殿下怎么知道？”

    “他说‘草原人拙于算计’。”小皇子说，“这是郑铁嘴夸人的话。能让他说出这句话，草原人是真用心学了。”

    韩熙载点头。

    “殿下，”他说，“臣有个想法。”

    “说。”

    “臣想在户部设一个‘四方司’，专门对接联盟各成员的账目往来。”韩熙载说，“江南的税、太原的专利费、魏州的榷场分成、草原的驿站收益、契丹的采购清单……现在都是各找各的门，乱的。”

    “设一个司，统一管起来。账目透明，纠纷也少。”

    小皇子想了想。

    “准。”他说，“就叫‘四方司’。你兼司正，再挑三个副手。”

    “谢殿下。”

    小皇子又站了一会儿，忽然问：

    “韩大人，你说，太傅这会儿，会不会在笑？”

    韩熙载愣了一下。

    “殿下？”

    “朕是说，”小皇子看着窗外，“太傅走的时候，最不放心的，就是这些事。”

    “现在郑铁嘴在草原教规矩，张横在榷场招兵，李贵在申请专利，安小牛在认‘税’字，徐知诰在开安民坊，李从敏在改良火铳，石重贵在算账分成，其其格在攒钱办学堂，耶律李胡在派人学技术……”

    他顿了顿。

    “太傅要是看见了，会不会笑？”

    韩熙载沉默了一会儿。

    “殿下，”他说，“太傅会不会笑，臣不知道。”

    “但臣知道，太傅走之前，说过一句话。”

    “什么话？”

    “他说：‘老臣这辈子，最怕的不是没运气，是规矩没立住，人先没了。’”

    韩熙载看着小皇子。

    “殿下，规矩立住了。”

    小皇子点点头。

    他转过身，继续看着窗外。

    雪水还在滴答滴答往下滴。

    那是开封城的雪，正在融化。

    春天，快到了。

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