第38章 铜钱索命 (第2/3页)

咒的记载。确有提到“血咒铜钱”，但那需施术者付出巨大代价——通常是自己的寿命或魂魄。且诅咒效果也没这么……直接暴力。

    除非……

    他心中一动。

    除非这诅咒，不是“人”下的。

    “铁算子还查到什么？”他抬头问。

    “查到这四个死者，在死前三天，都收到过一封信。”鬼手七从怀里掏出个信封，“这是从钱四海书房找到的，还没来得及拆。”

    陈九接过信封。普通牛皮纸，上用毛笔写“钱四海亲启”五字，字迹工整，看不出笔锋特点。封口处没火漆，只简单折着。

    他小心拆开信封，抽出里面信纸。

    只有一行字：

    “二十年前，江淮六府，饿殍三万的债，该还了。”

    字迹和信封上的一样工整，但透着一股冰冷的、毫无情绪的杀意。

    “三万人……”陈九喃喃重复。

    江淮水灾，受灾百姓三十余万，最后统计饿死、病死的，确有三万多人。如果这八十万两赈灾银真的到位，至少能救回一半。

    这笔债，确实该还。

    “凶手在替那三万冤魂讨债？”鬼手七问。

    “有可能。”陈九收起信纸，“但诅咒铜钱、摘心杀人……这手法太邪门了。一般的复仇者，不会用这种手段。而且——”

    他忽然想起什么：“你刚才说，铜钱上的符文和《阳世食鉴·诅咒篇》记载吻合？”

    “铁算子对照过古籍残页，相似度八成。”鬼手七点头，“但《阳世食鉴》真本在赵家手里，诅咒篇更是禁忌中的禁忌，外人不可能看到。除非……”

    两人对视一眼，都从对方眼中看到同一个猜测。

    除非凶手和赵家有关。

    或者——凶手在利用赵家的东西，对付赵家的人？

    “还有件事。”鬼手七声音更低，“今天早上，城门守卫在清理城门告示时，发现一张新贴的告示——不是官府的，是手写的。上面画着一枚铜钱，铜钱中间写着一个名字：赵元礼。落款时间是……三天后。”

    赵元礼！

    陈九心脏猛跳。

    赵元礼，赵家旁系子弟，前任工部侍郎，因贪腐案下狱，但赵家使了手段，只判流放三千里，实际上人还在赵府“养病”。更重要的是——二十年前江淮赈灾银贪腐案的主审官，就是时任户部郎中的赵元礼！

    他是当年那场贪腐案的核心人物之一！

    “凶手要杀赵元礼……”陈九握紧手中铜钱，“而且提前三天预告，这是挑衅，也是警告。”

    “铁算子怀疑，这不是单纯的复仇。”鬼手七道，“如果只是想杀赵元礼，以凶手前三次作案的手法，完全可以悄无声息得手，没必要提前预告。这预告更像是……做给别人看的。”

    “做给谁看？”

    “不知道。”鬼手七摇头，“但铁算子说，这四起命案发生后，朝堂上已开始有风声，要求重启江淮赈灾银案的调查。有几个当年被压下去的言官，又开始写折子了。如果赵元礼真的死在预告的时间……”

    “那赵家就坐实了侵吞赈灾银、杀人灭口的罪名。”陈九接上话，“就算皇帝想保，朝野舆论也压不住。到时候赵家为了自保，可能会推赵元礼出来当替罪羊——但人死了，死无对证，反而更可疑。”

    他顿了顿，眼中闪过一丝寒光：

    “所以，凶手可能不是要杀赵元礼，而是要逼赵家……自乱阵脚。”

    “借刀杀人？”鬼手七问。

    “或者……一箭双雕。”陈九看手中铜钱，“既替那三万冤魂报了仇，又打击了赵家。好算计。”

    雪还在下，落在屋檐上，积了薄薄一层。

    陈九将铜钱和信封收好，对鬼手七道：“回去告诉铁算子，我要这四起命案的所有卷

    （本章未完，请点击下一页继续阅读）

『加入书签，方便阅读』