第97章 商军增兵压边境 庸伯遣使解误会 (第2/3页)

，不足八百。商军若至，恐怕……”

    “恐怕什么？”庸伯转身，眼中血丝密布，“投降？献城？然后像狗一样被屠戮？”

    老臣跪地：“老臣不敢！只是……只是敌我悬殊，硬拼只有死路一条啊！”

    庸伯沉默。

    他何尝不知？

    但他更知道——有些东西，比生命更重要。

    比如尊严。

    比如传承。

    比如……父亲（指庸国开国君主庸伯阳）临终前握着他的手说的那句话：“儿啊，庸国可以亡，但庸人的脊梁，不能断。”

    他深吸一口气，沉声道：“传令——全城戒严，妇孺老弱撤入内城，所有十五岁以上、五十岁以下男子，皆需参战。另外……准备贡礼。”

    “贡礼？”老臣一愣。

    “对。”庸伯眼中闪过一丝决绝，“派人出城，去见崇黑虎。就说……庸国愿献上青铜千斤、良马百匹、药材十车，以求……暂缓兵锋。”

    “君上！这是屈服啊！”

    “这不是屈服。”庸伯摇头，“这是……拖延时间。”

    他望向西方，那是断龙台的方向。

    “石瑶姑娘临行前曾说，她此去少则三日，多则七日必回。今日是第五日……我们至少要再拖两日。”

    “两日后呢？”

    “两日后……”庸伯握紧拳头，“若石瑶姑娘能带回地脉之心的真正力量，或许……还有一线生机。”

    他顿了顿，声音更低：“若不能……那便玉石俱焚。”

    “至少，要让天下人知道——庸国，不是跪着死的。”

    老臣老泪纵横，伏地叩首：“老臣……遵命。”

    ---

    次日清晨，一队人马从上庸城东门缓缓驶出。

    为首者是个中年文士，名唤子衍，是庸伯的堂弟，以口才辩术著称。他身穿素色深衣，未佩兵器，身后跟着十名仆从，抬着五口大木箱，箱中装的是庸伯准备的“贡礼”。

    队伍行至商军大营前五里，便被巡逻骑兵拦住。

    “来者何人？！”骑兵长矛直指。

    子衍下马，躬身行礼：“庸国使臣子衍，奉我君之命，特来拜会崇黑虎将军，献上薄礼，以表……修好之意。”

    “修好？”骑兵队长冷笑，“你们庸人杀我商军数万，现在来说修好？晚了！”

    子衍面不改色：“将军此言差矣。两国交兵，各为其主，死伤在所难免。然上天有好生之德，我君不忍见生灵涂炭，故愿献礼求和，止息干戈。此乃仁者之心，还望将军通禀。”

    骑兵队长打量他片刻，挥手：“等着！”

    半个时辰后，子衍被带入中军大帐。

    帐中，崇黑虎高坐虎皮椅上，左右分立八名黑甲亲卫，杀气腾腾。崇侯虎坐在下首，面色阴沉。

    “庸国使臣子衍，拜见崇将军。”子衍躬身，礼仪周全。

    崇黑虎眯眼打量他，许久，才缓缓开口：“你就是庸伯派来求和的？”

    “正是。”子衍从袖中取出一卷帛书，“此乃我君亲笔国书，请将军过目。”

    亲卫接过，呈上。

    崇黑虎展开扫了几眼，忽然笑了：“献青铜千斤、良马百匹、药材十车，求我退兵？庸伯这是……把本帅当叫花子打发？”

    子衍神色不变：“将军说笑了。庸国地狭民贫，此已是举国之力。况且……”

    他顿了顿，抬头直视崇黑虎：“将军可知，我庸国大巫彭祖虽逝，但其女石瑶已继承‘地脉之心’。地脉之心乃张家界山川灵脉所聚，威力无穷。若逼得太紧，石瑶姑娘拼死一搏，引动地脉，恐怕……贵军这三万人，未必够填。”

    “威胁我？”崇黑虎眼中寒光一闪。

    “不敢。”子衍躬身，“只是陈述事实。将军此来，是为立功，而非送命。若能与庸国化干戈为玉帛，兵不血刃拿下上庸城，岂不更好？届时将军既得城池，又得贡品，回朝复命，大王必重赏。何必非要两败俱伤？”

    这番话，软中带硬，既给了台阶，又点明了风险。

    崇黑虎沉默。

    他确实忌惮那个“地脉之心”。崇侯虎的惨败，王诩的失踪，都与那东西有关。

    “就算我答应退兵，大王那里如何交代？”他缓缓道，“大王要的，是庸国鸡犬不留。”

    “此事易耳。”子衍从怀中又取出一卷帛书，“将军可上书大王，言庸国已降，愿永世臣服，岁岁纳贡。至于‘鸡犬不留’……只需找些死囚，换上庸人服饰，斩首示众，再一把火烧了上庸城，谁能辨其真假？”

    他上前一步，声音压低：“届时，城池归将军，贡品归大王，功劳归将军，而庸国百姓……可免一死。此乃四全之策，将军以为如何？”

    崇黑虎深深看了他一眼。

    这个庸国使臣，不简单。

    句句都说在他心坎上。

    他确实不想硬拼——三万北军是他安身立命的资本，若折损在这里，回朝后必然失势。

    若能兵不血刃拿下庸国，再伪造一场“大捷”，确实是最好的结果。

    “你需要几日？”他问。

    “三日。”子衍道，“三日内，我君将召集城中长老，商议归降细则。同时清点府库，筹备贡品。三日后，开城献降。”

    崇黑虎手指敲击扶手，许久，点头：

    “好。本帅就给你三日。”

    “谢将军！”子衍躬身，眼中闪过一丝不易察觉的冷光。

    ---

    子衍回到上庸城时，已是黄昏。

    庸伯在密室接见他。

    “如何？”庸伯急问。

    “崇黑虎答应了，给我们三日时间。”子衍低声道，“但此人心狠手辣，不可轻信。臣观其营中正在打造攻城器械，显然做了两手准备——三日后若我们不降，便会强攻。”

    庸伯点头：“三日……够了。石瑶姑娘最迟后日便回，只要她能带回地脉之心的力量，或许……”

    话音未落，城外忽然传来震天号角声！

    紧接着，一名禁卫跌跌撞撞冲进来：

    “君上！不好了！西面……西面出现大批巴人军队！看旗号，是巴王‘廪君’亲率，至少五千人！他们已渡过汉水支流，正向上庸城逼近！”

    庸伯脸色骤变。

    巴人！

    在这个节骨眼上！

    “崇黑虎……好快的动作……”子衍咬牙，“他定是早已联络巴人，东西夹击！”

    庸伯跌坐椅中，面如死灰。

    东有商军三万，西有巴人五千。

    

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