第16章 :县试锋芒 (第2/3页)

对仗工整，该有的意象都有，算中规中矩。

    写完检查一遍，确认没有犯忌讳的字眼，这才放下笔。

    申时初，鸣锣收卷。衙役挨个收走试卷，考生们陆续离场。

    走出考场，赵文远已经在外面等着了，一见谢青山就冲过来：“怎么样？题难不难？都答出来了吗？”

    “都答了，”谢青山说，“应该还行。”

    “那就好！那就好！”赵文远松了口气，“走，我爹在客栈订了房间，今晚住这儿，明后天还有两场。”

    县试要考三场，每场淘汰一批人。只有三场都通过，才能取得府试资格。

    第二场考五经文，第三场考策论。对谢青山来说都不算难，但他刻意收敛着写，四岁半的孩子，答得太好反而惹人怀疑。

    三场考完，已是初七下午。走出考场时，谢青山看见几个白发老童生蹲在墙角哭，说今年又无望了。也有少年意气风发，嚷着要去喝酒庆祝。

    世间百态，尽在科场。

    赵员外亲自来接他们。见谢青山虽然疲惫但神色平静，点点头：“考完了就别想了，等放榜就是。走，回家。”

    回到许家村，已是傍晚。胡氏早就在村口等着了，见马车回来，赶紧迎上去。

    “承宗！累不累？考得怎么样？”

    “还好，”谢青山说，“都答完了。”

    “答完就好！答完就好！”胡氏拉着孙子上下打量，“瘦了！这两天没吃好吧？奶奶给你炖了鸡汤，回家喝！”

    家里，李芝芝已经准备好了一桌菜。虽然不丰盛，但都是谢青山爱吃的。许大仓、许二壮、许老头都围在桌边，等着他回来。

    “快吃！多吃点！”胡氏一个劲儿给孙子夹菜。

    谢青山吃着久违的家常菜，心里暖暖的。考场的紧张、疲惫，在这一刻都消散了。

    “二叔，家里的苇编生意怎么样了？”他问。

    许二壮咧嘴笑：“好着呢！周老板又订了一批货，说府城那些大户人家喜欢，让咱们多做点吉祥图案。”

    “那就好。”

    “承宗，”许大仓开口，“考试的事，别想太多。考上了是福气，考不上也没啥，你还小，以后机会多。”

    “嗯，我知道。”

    饭后，一家人围坐着说话。胡氏说起修房子的事：“我打听过了，砖瓦木料都问好价了。等四月府试完了，不管承宗考没考上，咱们都动工！”

    “对！”许二壮摩拳擦掌，“我都想好了，正房三间，东西厢房各两间，再垒个院墙！咱们家也要像个样子了！”

    谢青山听着，心里充满了期待。这个家，正在一点点变好。

    夜里，他躺在床上，回想这三天的考试。题都不难，他应该能过。但县试只是第一步，四月府试才是关键。

    府试在府城考，竞争更激烈。而且……他想起王富贵那个赌约。

    “若我考上了，你以后在学堂，不许再欺负任何人……”

    他闭上眼，在心里默默复习《论语》。路还长，一步一个脚印吧。

    放榜要等十天。这十天，谢青山照常上学。学堂里，王富贵见了他就阴阳怪气：

    “哟，咱们的小天才考完县试了？感觉怎么样啊？是不是题太难了，一道都不会？”

    谢青山不理他，赵文远却忍不住：“王富贵，你少说两句！等放榜了，看你还能不能笑得出来！”

    “放榜？”王富贵嗤笑，“他能上榜？我王富贵三个字倒着写！”

    周围学生哄笑。谢青山平静地看着他：“王师兄，记住你说的话。”

    “记着呢！”王富贵扬着下巴，“我倒要看看，你怎么给我磕头！”

    转眼到了二月十七，放榜日。

    胡氏天没亮就起来了，在堂屋里走来走去，坐立不安。李芝芝也睡不着，起来打扫院子，其实院子昨天刚扫过。

    许大仓拄着拐杖站在院门口，望着县城方向。许二壮说要陪谢青山去看榜，被胡氏拦下了：“承宗跟文远去就行，你在家等着。”

    辰时初，赵家的马车来了。赵文远跳下车：“青山！快！去看榜！”

    谢青山其实也有些紧张，但面上不显。上了马车，赵文远比他还急：“我爹托人打听了，说今年县试取五十名，你的考号……哎，我也记不清了！”

    “别急，到了就知道了。”

    到了县城，县衙外的照壁前已经围满了人。黑压压一片，有考生，有家人，都伸长了脖子看墙上贴的那张红榜。

    “让让！让让！”赵文远拉着谢青山往里挤。

    红榜从上到下写着五十个名字。有人欢呼，有人痛哭，人生百态，尽在此处。

    谢青山从下往上找，一般排名靠后的在下面。找了一遍，没有。

    赵文远脸都白了：“不会吧……青山，你别急，我再找找……”

    谢青山心跳加速，从中间开始找。还是没有。

    他的手心出了汗。难道……真的没考上？不应该啊，题都不难……

    “找到了！”赵文远忽然大喊，“青山！你看！第六名！第六名！”

    谢青山顺着他指的方向看去。红榜第六行，赫然写着：谢青山

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