第42章 ：鸿门宴 (第2/3页)

，有理有据。

    刘知府盯着谢青山，许久，忽然笑了：“好，好。谢知县果然少年英才，本官只是随口一问，不必紧张。坐，坐。”

    谢青山坐下，心中警惕。他知道，刘知府不会这么轻易放过他。

    果然，酒过三巡，刘知府又道：“谢知县，听说你在山阳推广新作物，还自产盐？这可都是大事，为何不报府衙？”

    “下官已行文上报。”谢青山道，“推广作物，是为解决百姓温饱；自产盐，是为平抑盐价。这些都是利民之事，下官以为，府衙会支持。”

    “支持是支持，但程序不能乱。”刘知府慢条斯理，“尤其是盐，乃朝廷专卖，私自开采，可是大罪。”

    “下官并非私自开采。”谢青山早有准备，“山阳盐井，是前朝旧井，县志有载。下官只是重新启用，且已报备。所产之盐，全部由县衙监管，按朝廷定价出售，税收分文不少。”

    “报备？报给谁了？”

    “前任知府张大人。”

    “张大人已经调任，他的批复，不算数。”刘知府冷冷道，“从今日起，山阳盐井暂停开采，待本官查验后再议。”

    谢青山心中一沉。这是要断山阳的财路。

    “大人，盐井关乎百姓生计……”

    “本官知道。”刘知府打断他，“但规矩就是规矩。谢知县，你还年轻，要多学学为官之道，莫要急功近利。”

    这话已经说得很重了。其他知县都低头，不敢插话。

    谢青山知道，再说无益，只会激化矛盾。他深吸一口气：“下官遵命。”

    刘知府满意地点头：“这就对了。来，喝酒。”

    接下来的宴席，索然无味。谢青山勉强应付，心里却在盘算对策。

    宴席结束，已是戌时。各知县告辞离去。

    谢青山正要走，刘知府叫住他：“谢知县留步。”

    “大人还有何吩咐？”

    刘知府屏退左右，花厅里只剩两人。

    “谢青山，”刘知府不再客套，直呼其名，“本官知道你是状元，有才。但你要明白，官场不是考场，不是有才就能行得通的。”

    “下官愚钝，请大人明示。”

    “陈侍郎对你很不满。”刘知府盯着他，“你在山阳做的这些事，看似利民，实则坏了规矩。修渠、办学、开盐井……你让其他县怎么看？让朝廷怎么看？”

    “下官只是想为百姓做点实事。”

    “做实事？”刘知府冷笑，“天下官员都像你这样‘做实事’，朝廷还怎么管？赋税怎么收？秩序怎么维持？”

    谢青山明白了。刘知府，或者说他背后的陈仲元，不是反对他做事，而是反对他打破现有的利益格局。

    “那依大人之见，下官该如何？”

    “简单。”刘知府道，“第一，盐井交给府衙接管，利润上缴。第二，停止推广新作物，按旧制耕种。第三，水渠收费，不能白用。第四，学堂关闭，读书不是泥腿子该做的事。”

    谢青山听得心头发冷。这四条，每一条都是要断山阳的生路。

    “大人，若下官不答应呢？”

    “不答应？”刘知府笑了，“你以为你是谁？八岁的孩子，真以为中了状元就了不起了？本官一道公文，就能罢了你的官！”

    “下官是朝廷命官，罢免需吏部核准。”

    “吏部？”刘知府凑近，压低声音，“陈侍郎就是吏部侍郎！你说，他会不会核准？”

    谢青山握紧拳头。

    “谢青山，本官给你指条明路。”刘知府坐回椅子，“你在山阳做的这些，本官可以睁一只眼闭一只眼。但有两个条件：第一，每年向府衙上缴五千两‘管理费’。第二，盐井的利润，分七成给府衙。”

    赤裸裸的勒索。

    谢青山看着刘知府那张道貌岸然的脸，忽然觉得恶心。

    “大人，”他缓缓道，“山阳县去年全年赋税，不过三千两。五千两管理费，从何而来？”

    “那是你的事。”刘知府不耐烦，“你是状元，总有办法。”

    “至于盐井，”谢青山继续道，“刚刚出盐，本钱还没收回，何来利润？”

    “少跟本官哭穷！”刘知府拍案，“你从老家带来的那些货，卖了多少？几百两得有吧。你二叔许二壮偷摸做的生意，赚了多少？本官都清楚！”

    原来，早就调查过了。

    谢青山深吸一口气：“大人，若下官答应这些条件，山阳百姓怎么办？他们刚看到希望……”

    

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