第14章 各方动 (第1/3页)

    周全的信送到顾长英手上时，是四月初九。

    信使跑死了两匹马，从平南郡到南屏，八百里加急，只用了四天。

    顾长英拆开信，从头到尾看了一遍。看到“盐铁”那一段时，他笑了一下。

    “段土司，胃口不小。”

    他把信放下，叫来亲卫。

    “去把少将军请来。”

    顾长英的儿子叫顾川，今年二十八岁，独立领兵五年。人长得魁梧，话不多，但办事牢靠。

    顾川很快就来了。

    “父亲。”

    顾长英把信递给他。

    顾川看完，抬起头。

    “象兵借到了？”

    顾长英点点头。

    “你带两千骑兵，去接应。段土司那边会派向导，你们在平南郡外汇合。接了象兵之后，走东线。”

    他走到地图前，手指落在一个点上。

    “从这里，过清江，进入东川郡。然后往西走，到涪陵县。”

    顾川看着那条线。

    “父亲要打涪陵？”

    顾长英点点头。

    “涪陵是清江北岸第一个县城，拿下它，就有了立足点。然后一路往北，打到京城。”

    顾川沉默了一会儿。

    “父亲，萧烈不会坐视不管。”

    顾长英说：“我知道。他会派人来挡。但我要的就是他来挡。”

    他看着地图。

    “他派的人越多，东川和西原那边的压力就越小。韩拓能喘口气，周延也能喘口气。”

    顾川点点头。

    “我什么时候出发？”

    “明天一早。”

    顾川领命而去。

    顾长英站在地图前，看了很久。

    涪陵。

    清江。

    萧烈。

    这一仗，要开始了。

    ---

    四月初十，顾川带着两千骑兵出发了。

    两千人，两千匹马，从南屏郡城北门开出，沿着官道往东走。马蹄踏起一路尘土，遮天蔽日。

    走了五天，到了平南郡地界。

    段土司的人已经在等着了。一个穿彩衣的当地人，会说中原话，自称是向导。

    “顾将军，象兵在前面。跟我来。”

    顾川跟着他，往山里走。

    走了半天，终于看见了那些大象。

    很大。

    比顾川想象的大得多。

    一头象，就有一丈多高，像一座移动的小山。象背上架着木制的坐鞍，每个坐鞍上坐着两个士兵，一个驭手，两个弓箭手。象身两侧挂着皮甲，护住要害。

    顾川数了数。

    一百头。

    一百头象，三百个人。

    一个中年人从象群中走出来，冲顾川拱手。

    “在下段鹏，段土司麾下象兵统领。奉土司之命，率一百头战象、三百名象兵，听候顾将军调遣。”

    顾川看着他。段鹏三十五六岁，皮肤黝黑，身材精壮，一双眼睛很亮。

    “段统领客气。这一路辛苦你们了。”

    段鹏笑了笑。

    “应该的。只是有件事要先说清楚。”

    顾川等着。

    段鹏说：“战象怕火。攻城的时候，不能用火攻的地方，我们才能上。另外，战象冲锋时，步骑兵要在后面跟着，不能冲到前面去，会惊着象。”

    顾川点点头。

    “明白了。”

    段鹏说：“还有，战象每天要喂一百斤草料，二十斤豆子。咱们这一路，得备足了。”

    顾川说：“草料我来想办法。”

    段鹏拱拱手。

    “那就多谢顾将军了。”

    顾川看着那些大象。

    一百头，三百个人。

    他心里忽然有点发毛。

    但这是父亲要的奇兵。

    他翻身上马。

    “走。”

    ---

    四月十六，顾川带着两千骑兵和一百头大象，开始往北走。

    走的是东线。

    沿着江东岸，一路向北。白天赶路，夜里扎营。象走得慢，一天只能走五六十里。但没人敢催。

    段鹏带着他的六十个象兵，走在队伍中间。他们和那些大象待在一起，就像待了一辈子那么自然。

    顾川有时候会凑过去看。

    段鹏正在给一头象喂吃的。那象用鼻子卷起一把草，往嘴里送，吃得慢条斯理。

    “段统领，”顾川问，“这象，听话吗？”

    段鹏拍拍那头象的鼻子。

    “听话。从小养大的，比人还听话。”

    顾川说：“那打仗的时候呢？不怕？”

    段鹏笑了。

    “怕？它们比马可猛多了。冲起来，没人挡得住。”

    顾川点点头。

    他没再问。

    ---

    走

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