第11章 (第2/3页)

他够狠，够绝，也没有退路。”

    他翻开一本奏折，那是陕西巡抚的急报：延安府饥民已聚众数万，有揭竿之势。

    “你看，陕西等着救命钱，辽东等着饷银，朝廷等着税收，”朱由检的声音带着疲惫。

    “可钱从哪里来？只能从这些蛀虫嘴里抠出来。”

    王承恩忽然跪倒在地：“陛下...陛下也要保重龙体。

    这些日子，您每天只睡两个时辰，这样下去...”

    “朕睡不着啊，”朱由检苦笑。

    “一闭眼，就看到那些饿死的边军，那些卖儿卖女的流民。

    王伴伴，你说朕这个皇帝，是不是当得很失败？”

    “不！”王承恩抬头，眼中含泪，“陛下是仁君，是明君！只是...只是这世道太难了...”

    朱由检扶起他：“难，也要走下去。

    朕既然来了，就要对得起这身龙袍，对得起这天下百姓。”

    他重新坐回案前，提笔批阅奏章。

    烛火摇曳，将他的影子投在墙上，孤单而坚定。

    窗外，北风呼啸，卷起漫天雪花。

    崇祯元年的冬天，格外寒冷。

    但在紫禁城外，在北京城的大街小巷，一个新的传闻正在悄悄流传。

    皇帝要用阉党查贪官，追赃款，补国库。

    有人说这是圣君明断，有人说这是昏君乱政。

    但无论如何，所有人都感觉到，大明的天，真的要变了。

    而在千里之外的扬州，盐商们已经接到消息，正在紧急商议对策。

    崇祯元年腊月二十九，扬州。

    运河上最后一批货船正加紧卸货，码头工人喊着号子，将一袋袋雪白的盐包扛进仓库。

    往年这个时候，盐商们早已闭门谢客，准备过年。

    但今年不同——城门口贴着的告示让整个扬州城笼罩在一片诡异的气氛中。

    “钦命盐政稽核使魏，奉旨稽查两淮盐税。

    凡盐场、转运、销售之账册，限三日内送至稽核司衙门。

    隐匿、篡改、销毁者，以欺君论处。”

    告示下围满了人，议论纷纷。

    “魏忠贤...那个阉贼又来了？”

    “不

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