第25章 兄弟们，走好 (第2/3页)

头抵在冰冷的土地上，嚎啕大哭：“恩人！别这么说！没有你们，俺也死了！俺们村……好歹还有俺能替大家收尸，还能……还能亲眼看着恩人们替大家报了仇！俺……俺谢谢你们！给俺爹娘、给乡亲们……谢谢恩人们报仇！” 他哭得撕心裂肺，那是一个村庄最后血脉的悲痛与感激。

    楚骁走上前，弯腰，用没受伤的手用力将他扶起，看着他泪流满面的脸，郑重道：“这个仇，不只是你的，也是我们的。我们的乡亲，不会白死。”

    他松开手，重新面向柴堆，面向所有人。他的腰背挺得笔直，声音陡然拔高，带着一种决绝的力量：

    “我知道，按规矩，该让他们入土为安。但情势所迫，若留遗体在此，恐生疫病，玷污了他们的英灵，也祸及周边。” 他顿了顿，目光如炬，“今日，我们在此，送兄弟们，送乡亲们，最后一程！”

    “他们，”他指着将士的遗骸，“是我楚州的好儿郎！面对敌人精锐，他们没有退缩，没有逃跑！他们用血肉，挡住了敌人的刀，为我们的百姓，挣了一口气！他们的脊梁，就是楚州的天！我楚骁，以他们为荣！楚州，以他们为傲！”

    他又指向村民的遗骸：“他们，是我楚州的百姓！质朴善良，勤勤恳恳！无缘无故，遭此大难！他们的血，不会白流！”

    他声音哽咽，却字字铿锵：“我楚骁在此立誓：所有阵亡将士，一律按战功厚恤！家中父母，我王府奉养至终老！妻儿子女，我楚骁视若亲人，必不使他们受饥寒之苦！”

    话音落下，全场死寂，只有火把燃烧的噼啪声和风过的呜咽。

    然后，不知是谁先开始，低低的哭泣变成了压抑的呜咽，又变成了难以抑制的悲声。孙猛这个铁打的汉子，别过头去，肩膀剧烈耸动。王宇和“潜蛟”们紧握刀柄，指甲掐进肉里，眼眶通红。柳映雪早已泪流满面，用手死死捂住嘴，不让自己哭出声。

    楚骁也流泪了。泪水混着脸上的血污和药膏，滚落下来。他没有擦拭，任由其流淌。

    他转过身，从孙猛手中接过一支燃烧的火把。火焰在他手中跳跃，映亮了他满是泪痕却坚毅无比的脸庞。

    他面向柴堆，深深鞠躬。

    “兄弟们，”他声音沙哑，却清晰无比，“对不住，没能带你们回家。但这里，乡亲们质朴，土地厚实，你们就在此，与他们一起，好好安息吧。”

    “你们放心走。答应你们的事，我楚骁，记在心里，刻在骨上。”

    “你们是英雄。楚州，会记住你们。”

    “兄弟们……一路走好。”

    说完，他再次深深一躬，然后，用尽力气，将手中的火把，掷向了那高高的柴堆。

    火焰触到干柴和引火物，“轰”地一下窜起，迅速蔓延开来，将整个柴堆吞没。

    橘红色的火光冲天而起，照亮了夜空，也照亮了每一张泪流满面的脸庞。

    那幸存的村民后生，在旁人的搀扶下，也颤抖着将一支火把投入火中。他看着在烈火中渐渐消失的亲人和乡亲，跪倒在地，放声痛哭，那哭声里，是彻骨的悲痛，也是最后的告别。

    所有人都肃立着，望着那熊熊烈焰，仿佛要将这惨烈的一幕，将逝者的面容，将世子的誓言，都深深地刻进心里。

    柳映雪走到楚骁身边，轻轻递上一块干净的帕子。楚骁没有接，只是望着火焰，一动不动，仿佛化作了一尊石像。

    那些经历了短兵相接、从尸山血海里爬出来的八十七名士兵，他们的眼神已经彻底变了。曾经的青涩、懵懂，甚至出发时的那点兴奋和好奇，早已被血腥和死亡洗刷殆尽。取而代之的是一种一种刻骨的仇恨，这一战，夺走了他们大多数同伴的生命，也夺走了他们作为“新兵”的资格。活下来的，都是从地狱门口爬回来的“老兵”胚子，哪怕他们实际战斗的时间只有短短一个多时辰。这种蜕变，无关训练，只关乎生死。

    而跟随柳映雪赶来、负责留守护卫的的部分新兵，此刻的感受则更为复杂。他们没有亲身参与那场惨烈的搏杀，但眼前的景象——遍地来不及彻底清洗的黑褐色血污、空气中浓得化不开的血腥焦臭、火焰中隐隐传来的噼啪声、以及那些幸存战友身上狰狞的伤口和死寂的眼神——比任何训诫和描述都更直观、更残酷地展示了什么是战争。

    即使是柳映雪和绿萝，这两个从未接触过战场的深闺女子，也在此刻受到了前所未有的冲击。柳映雪看着火焰，脑海里无法控制地浮现出那些村民送土豆时的笑脸，孩子们喊着“再见”的模样，与眼前这焚化一切的烈焰重

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