第120章 邦交之道——虔国事 (第2/3页)

    可他不知道的是，在楚国的郢都，有人正把玩着一卷边报，简牍上有一行字被朱笔染了染色。

    “虔国闭关，唯奉周室。”

    屈氏御济，楚国公族。

    要灭一国，必先使其有可灭之名。

    御济命人收集虔国边情，查了三个月。

    三个月里，虔国边境风平浪静，百姓照常耕种，没有任何逾矩之处。

    下属禀报：“虔国虽闭关，却不曾得罪邻国。说它不交诸侯，确是不交；说它有异心，查无实据。”

    御济听完，只点了点头。

    没有撤查，也没有追问。

    他在等。

    又过了一个月，边境传来消息：有几个南蛮入境，往虔都方向去了。

    南蛮，楚国对南方诸部的统称。

    御济等的就是这个。

    他命人将那几个南蛮截住，押至军中，亲自审问。

    审了三天。

    最后命人把供状摆在他们面前，一行一行指给他们看。

    供状上刻：受虔君召见，入宫献宝，虔君待以上宾。

    南蛮不识字，不认识这是什么东西。

    不认，便要死在异国他乡，尸骨无存。

    认了，或许还能活命。

    于是他们认了。

    御济将供状呈递周室，同时抄送各国。

    表达的含义就是一点，虔国宁愿接纳南蛮，却不愿与诸侯会。

    你品，你细品！

    春来，楚国发兵，攻虔！

    虔君听到楚军出动的消息时，正在巡视农田。

    今年雨水好，稻禾长得齐膝高，农人弯腰劳作，远远看见国君车驾，纷纷跪在田埂边。

    驿丞快马赶来，脸色煞白，跪在他面前时几乎趴在地上。

    “君上……楚国前军……已过云梦，往北来了……”

    虔君静静听完，没有动。

    “回城。”

    楚军围虔都那天，天上下着雨。

    虔国的城墙还是赭色的，被雨水淋得更深，更沉，像浸透了百年的血。

    虔君站在城头，看着楚军阵中那面屈氏旌旗，上面绣着一只展翅的朱雀，在雨中猎猎飞扬。

    御济没有攻城。

    他围了虔都三个月。

    三个月里，楚军不攻一城，不拔一寨，只是把虔都围得水泄不通。

    四面城门紧闭，城中粮仓支撑了两个月，第三个月开始，百姓以草根树皮充饥。

    而派往周室的求援却迟迟没有消息。

    虔君多次遣使出城求和。

    使者捧着国书，跪在楚军营帐外，从清晨跪到黄昏。

    御济不见。

    只命人传了一句话。

    “虔君私通南蛮，背弃周礼，不可不治。”

    使者回来，伏地痛哭，把这句话一字不漏地复述给虔君。

    虔君坐在殿中，看着案上那卷大周使者颁下的册命。

    那时周室使者来虔，颁赐册命，勉励虔君

    “敬天法祖，守土安民”。

    虔君跪接册命，设宴款待，执礼甚恭。

    他以为这就是效忠。

    可效忠有时也是一种罪过。

    当你只效忠天子、不与诸侯往来时，天子不会保护你，诸侯却可以指控你。

    因为天子太远，而诸侯很近。

    老司徒在围城的第三个月病倒了。

    虔君去探病时，他已经瘦得只剩一把骨头，躺在榻上，眼睛却还亮着。

    

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