第五百四十三章 胶鞋来处 (第2/3页)

    她忽然明白了：扫痕位置向西挪了半尺，新压痕出现在碎土处，而在草皮发黄的位置，独轮车的新路线上岸点才渐渐清晰起来。推车人确实换了一个上岸点，而且换得很小心——他没有从显眼的位置推车上岸，而是选了一段草皮密实的槽岸，把车从草根部拖过，用草皮吸收了轮子和脚的压力，尽力减少在地面上的痕迹。

    但草皮不够厚，长时间重复碾压后，草根还是折断了，露出了草下的拖痕。这个岸点用得越久，草皮越秃，痕迹越明显。推车人大概还不知道，自己每天一个动作，已经把一条新的上岸路线刻在了河槽槽壁上。

    苏晓把这个位置记住了，没有继续找印痕。她知道，只要跟着这条新的上岸路线，就能找到推车人每天停靠的新点——也就能找到那双胶鞋的主人为什么会出现在这里。

    傍晚回到接应点时，小庞站在门口等她，手里捏着一根断草。苏晓看了一眼，认出是从她衣角挂下来的草茎。她摇了摇头，小庞没说话，把草茎弹掉，转身回屋。

    她进屋后，没有立刻汇报，先蹲在水缸边洗了洗手上的泥，然后才把发现说了一遍。小庞问了一句：“你是说，推车人已经改了上岸点，但扫痕还留在老位置？”

    “不完全是。”苏晓说，“老位置的扫痕还在，但新位置的上岸路线已经开始留下痕迹——草皮压断、拖痕、轮距浅槽。推车人扫旧位置是习惯动作，但新位置他已经用了至少三四天，已经开始积累印痕了。”

    队长从里屋走出来，没有坐，站在门边听完，问了一句：“那双胶鞋的主人，你还没看到？”

    “没看到。”苏晓说，“但我在塌坎下方找到了他蹲坐的位置，他看的方向是河槽下游、土坯房那边的碱蓬地边缘。他停在塌坎下的目的，是观察干河槽下游有没有外人活动。”

    队长沉默片刻：“那说明胶鞋主人是采石场那边的放哨人，定期沿干河槽巡查，在新旧位置之间走几遍，确认没有生人靠近。”

    苏晓点头。她也倾向于这个判断。放哨人走的路线独立于推车人的货料线，他的目的是监视干河槽周边是否有不寻常的活动，而不是运货或者传递信息。那双胶鞋出现在干河槽，是巡查路线的一部分，不是偶然经过。

    “放哨人这几天没出现，为什么？”

    “可能已经巡查过了。”苏晓说，“我昨天看到的那枚胶鞋印，没有具体日期。如果他是三五天前巡查留下的，那这轮已经过了，下轮还早。也可能他今天就该来，但临时改道了——比如窑口那边情况有变，他暂停外出巡查。”

    队长没有对“情况有变”这一点展开追问。他从衣袋里拿出那块漆片，看了一眼，说：“你明天再去一趟干河槽，但别去上游塌坎，去新上岸点的对面槽岸，找一个能同时看到放哨人路线和推车人新停靠点的位置，在那里躲一天。如果放哨人没来，你就撤回来，不用等。”

    苏晓应了一声，没有再问。

    第二天一早，她按队长说的位置出发。干河槽对面槽岸是一道大约齐膝高的土埂，埂后长着几丛茂密的路驼刺，足够遮挡身形。苏晓选了一个位置，趴在骆驼刺后面，既能透过缝隙看到塌坎下方和推车人的新上岸点，又不至于被槽底的雾气和水汽暴露自己。

    这一天风大，天上有薄云，太阳时隐时现。苏晓一动不动趴到中

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