第五章 黑市敲门人 (第1/3页)

    云衍是被饿醒的。

    不是那种胃部空虚的饥饿，是整具身体从内部开始塌陷的干瘪感，像一团被拧干又暴晒过的旧棉絮，每一根纤维都在嘎吱作响。

    他睁开眼。通铺房里昏暗，窗外天光还是青灰色的，离铜锣响还有一段时间。左手传来的疼痛混合着麻木，像有人用钝刀在他皮肉下缓慢地来回锯。那块自残出来的坏死区域已经变成深褐色，边缘微微发皱，摸上去像冬天的树皮。

    他慢慢坐起来，靠着墙。

    怀里那包腐毒地藓还在，隔着粗麻布贴着胸口，凉意一阵阵往里渗。昨天喝的那点雨水早就消化干净，小半块老鼠洞里的干饼也只够吊命。此刻胃里除了酸水，什么都没有。

    他侧过头，看向通铺最深处的角落。

    老刘头背对这边侧躺着，灰白的头发乱糟糟，佝偻的身子缩成一团，睡得很沉。那条破棉被比他的人还旧，打了十几个补丁，颜色早褪成一种分辨不出的脏灰。

    就是这个老人，昨夜像老猫一样钻出狗洞，和几个同样衣着的影子，在黑暗的林间空地交换了什么。

    云衍移开目光，没有多看。

    他需要接触老刘头，但不能贸然。一个在杂役院熬了三十年的人，能活着，还能做这种见不得光的交易，警惕性绝不会低。任何急切的靠近都会被解读为威胁或麻烦——而麻烦，在这地方是人人避之不及的东西。

    他需要一个理由，一个让老刘头愿意搭理他的契机。

    还有时间。今天王硕应该还会让他“养伤”。昨天那张中毒惨烈的左手已经吓住了监工，至少在赵虎那边的确切指令下来前，他还能躲过苦役。

    他重新躺下，闭上眼。不是睡，是在脑子里一遍遍演练可能发生的对话。

    铜锣照常响起，王硕的咒骂照常在院子里回荡。有人探进头看了一眼云衍，扭头出去报告。王硕不耐烦的声音远远传来：“躺着吧，死了再报！”

    脚步声远去。

    杂役院安静下来。今天被派去修缮西墙的杂役们陆续离开，通铺房里只剩下云衍，和角落里的老刘头。

    老刘头没走。

    云衍听见那边传来窸窣的声响，像是有人在收拾东西。他保持侧躺的姿势没动，呼吸平稳，眼睛眯成一条缝。

    老刘头下了铺。他动作很慢，每一步都轻得几乎听不见。他没有出门，而是走到屋子中央那张缺腿的木桌旁，坐下，开始用一块磨秃了的青石，慢慢磨一根筷子粗细的木棍。

    木棍原本粗糙多刺，在他干枯的手指间一点点变得光滑，尖端越来越细。

    云衍看了他很久。

    老刘头始终没有抬头，像完全不知道这屋子里还有第二个人。

    直到云衍撑着床沿坐起来。

    他刻意让动作显得笨拙、艰难。左手的包扎故意散开一角，露出下面青紫肿胀、皮肉翻卷的伤口，还有那块新增的、边缘焦黑的坏死区域。他“嘶”地吸了口气，慢慢活动手指，疼得额角冒汗。

    老刘头手里的青石停了一下。

    只是一下。然后继续磨。

    云衍扶着墙站起来，脚步虚浮，晃了两晃，像随时会栽倒。他慢慢挪到木桌边，在另一条瘸腿的凳子上坐下，和老刘头隔着三尺距离。

    没有人说话。

    屋子里只有青石摩擦木头的沙沙声。

    云衍没有看老刘头。他看着窗外那方被屋檐切割成梯形的灰白色天空。沉默了很久，久到老刘头把那根木棍磨完，开始用破布擦拭上面的木屑。

    “你这手，”老刘头开口了，声音像砂纸磨过铁皮，干涩，缓慢，“不是划伤的。”

    不是疑问。

    云衍没有否认。他甚至没有转头。

    “是。”

    老刘头把木棍放下，终于抬起眼皮看他。那双眼睛浑浊、发黄，眼白上布满细密的血丝，瞳仁却有一种说不清的、沉甸甸的东西。不像杂役，像一个在井底蹲了三十年、却始终记得井口什么模样的囚徒。

    “自己弄的。”老刘头说。

    “是。”

    “图什么。”

    云衍沉默了一会儿。

    “图今天不用去西墙搬石头。”他说。

    老刘头盯着他。那双浑浊的眼睛里没有同情，没有惊讶，只有一种审视。像在估量一件突然出现在集市上的货物，值不值得问第二句价钱。

    “赵虎那边，”老刘头忽然说，“你躲不了几天。”

    云衍的呼吸顿了一下。

    这是他第一次从别人嘴里，听到这个名字。

    他没有掩饰自己的反应。没有必要。老刘头既然点破，就说明他知道的远比云衍猜测的更多。装傻只会让对方关上话匣子。

    “我知道。”云衍说。他的声音很平静，平静得连他自己都意外。

    “知道你还弄这个？”老刘头瞥了一眼他的手，“嫌死得不够快？”

    云衍没有回答。

    老刘头等了一会儿，没等到下文。他收回目光，又开始磨另一根更粗的木棍。沙沙声重新填满房间。

    “我有个东西，”云衍说，“想换点吃的。还有伤药。”

    老刘头头也不抬：“没有。”

    “你没看是什么。”

    “不管是什么，没有。”老刘头把木棍转了个角度，“换东西要门路。门路是命堆出来的。你一个将死之人，拿什么让我把命借给你用？”

    云衍没有说话。

    他从怀里掏出那个破布包，放在桌上，推到老刘头手边。

    老刘头瞥了一眼，没碰。

    “腐毒地藓。”云衍说，“三片。两片完整，一片用过小半。”

    老刘头手里的青石第二次停住。

    他放下木棍，这一次动作很慢。他拿起那个破布包，没有立刻打开，先凑到鼻端闻了闻，眉头微不可查地动了一下。然后解开系结，露出一角深紫近黑的叶片。

    他看了很长时间。

    “哪来的。”

    “废弃豢养洞。”

    老刘头把那片地藓翻过来，看了看叶背的纹路，又看了看边缘干涸的汁液痕迹。他的手指很稳，动作娴熟，像做过千百遍。

    “三年以上的成熟体，”他说，“品相中等，采的时候伤了根须。你用掉那部分，是榨汁？”

    “是。”

    “涂在伤口上装中毒？”

    “是。”

    老刘头把破布包重新系好，放在桌上，推回云衍面前。

    “东西是好东西，”他说，“但我不收。”

    云衍没动。

    “为什么。”

    “这玩意儿是外门几个毒修弟子定期收购的物资，”老刘头说，“名单上有名有姓，谁卖、卖多少，都有数。一个新面孔带着三片成色这么好的地藓冒出来，三天之内就会有人查到你头上。你扛不住问，供出我，我替你死？”

    云衍沉默。

    老刘头重新拿起木棍，继续磨。沙沙声单调而固执。

    “那我自己去找人换。”云衍说。

    “你找不着。”老刘头语气很平淡，像在陈述明天太阳会照常升起，“青云宗底层黑市，没有熟人领路，你连门朝哪开都不知道。运气好撞进生人坑，东西被抢还是小事，人没了都不知道被埋在哪。”

    云衍没有再说话。

    他收回那个破布包，揣进怀里。坐了一会儿，慢慢站起来，扶着墙，往自己的铺位走。

    走了两步，他停下。

    “三十年。”他背对着老刘头说。

    老刘头没应。

    “你在这杂役院待了三十年。”云衍说，“淤灵根，经脉全堵，从来没突破过炼气一层。所有人都当你是等死的废物。可你活了三十年，活得比大多数外门弟子都久。”

    他顿了顿。

    “我想知道你是怎么活下来的。”

    身后沉默了很久。

    久到云衍以为老刘头不会回答。

    “忍着。”老刘头说。声音干涩，像从干涸了三十年的井底捞上来最后一捧泥浆。

    “忍着饿，忍着疼，忍着欺，忍着这辈子没有指望。”他说，“忍到那些比你强的人都死了，你还在。这就是活法。”

    云衍没回头。

    “忍不了的呢？”

    老刘头没有回答。

    云衍等了一会儿，慢慢走回铺位，躺下。

    屋子里重新安静下来。青石摩擦木头的沙沙声持续了很久，然后停了。然后是脚步声，很轻，很慢，向门口移动。门轴发出低哑的吱呀声。

    “今晚亥时。”老刘头的声音从门口传来，低得像风吹过草尖，“那个狗洞。”

    门关上了。

    云衍睁着眼，望着屋顶那块发黑的木梁。

    亥时。

    还有将近七个时辰。

    他把左手慢慢放到身侧，避开伤口，感受着怀里那包地藓冰凉的触感。

    他不确定老刘头为什么改变了主意。是地藓的价值足够冒险，还是那句“我想知道你是怎么活下来的”触动了什么，又或者，只是一个在井底蹲了三十年的人，偶然想看看另一个正在往下掉的人——是沉底，还是能摸到井壁。

    他不知道。也没有必要知道。

    重要的是，门开了条缝。

    接下来，看他能不能挤进去。

    ---

    白天的时光比任何时候都漫长。

    云衍躺着，大部分时间闭着眼，不是睡，是在脑子里一遍遍整理能想到的、关于黑市交易的一切。前世作为游戏策划，他设计过无数个虚拟交易系统：货币、兑换率、信誉值、黑名单、中间人抽成、官方打击与地下规避……那些条条框框此刻从记忆深处浮起来，像沉船残骸一块块浮出水面。

    但这里是真实的世界。没有重新读档，没有数值平衡，没有玩家公约。交易失败不会显示“失去信誉值”，而是变成一具尸体，被埋在哪个无人知晓的山坳里。

    他需要更谨慎。

    傍晚，杂役们陆续回来。通铺房里弥漫开汗水、尘土和劣质粗粮的混合气味。有人压低声音议论西墙的修缮进度，有人抱怨明天还有多少担碎石要挑，没人往云衍这边多看一眼。

    王硕照例来晃了一圈。他站在门口，手里捏着那条黑蛇皮鞭，目光扫过云衍，停留了几息，什么都没说，转身走了。

    云衍注意到，王硕看他的眼神变了。

    不是昨天那种纯粹的厌恶和不耐烦，而是一种……打量。像在看一件需要确认保质期的货物。赵虎那边，大概有明确的时间表了。

    亥时。

    入夜后，通铺房里鼾声渐起。云衍等到月亮爬上屋脊，才无声地坐起身。

    他检查了一遍身上的东西：腐毒地藓三片，用破布包好，贴身藏在内侧衣襟；染毒的木片两枚，一枚别在腰带内侧，一枚塞进左袖口；还有一小块白天省下的粗粮饼，硬得像石头，也塞进怀里——他不知道自己会不会需要这个。

    他没有惊动任何人。门口值夜的杂役靠在墙根打盹，鼾声均匀。云衍贴着阴影，像夜行的老鼠，无声地滑出门。

    后山围墙根，朽木板虚掩着。

    他等了片刻，确认周围没

    （本章未完，请点击下一页继续阅读）

『加入书签，方便阅读』