第四章：玄奘西行拓西域 (第1/3页)

    贞观三年，秋。

    长安的雨，缠缠绵绵下了整月。朱雀大街的青石板被泡得发滑，往来行人皆缩着颈子，裹紧了身上的粗麻短褐。皇城太极宫的朱红宫墙却依旧巍峨，檐角的铜铃被雨打湿，坠着沉沉的水，叮咚声在空寂的宫道里荡开，却传不到深处的两仪殿。

    御座上的李世民指尖捻着一份奏疏，眉峰蹙得能夹死蚊子。奏疏是凉州都督李大亮递来的，字里行间都在说，有个叫玄奘的僧人，欲结队西行，求往天竺求法，却被边军拦下，恳请圣上下旨定夺。

    “玄奘……”李世民低声念着这个名字，喉间滚出一声轻哼。他放下奏疏，目光扫过阶下侍立的中书令房玄龄。

    房玄龄躬身，朝服的下摆垂在湿滑的金砖上，纹丝不动：“陛下，此僧俗名陈祎，洛州缑氏人。早年遍游海内，遍访高僧，却总叹诸家经论互有乖舛，欲往天竺那烂陀寺，求全本《瑜伽师地论》，以解众惑。”

    “朕知道他。”李世民抬眼，眸中带着几分审视，“去年他便上表求行，朕未置可否。如今凉州那边拦着，是怕他私越边境，泄露我大唐边防虚实。”

    大唐初立不过三载，百废待兴。**厥虽暂服，然西域诸国与吐蕃皆虎视眈眈，凉州、瓜州一线乃是国门，断不能轻易让人随意出入。房玄龄闻言，又躬身道：“李大亮所言极是，此僧既无官府符牒，私行实属违规。臣以为，可准其暂留，待边备稍定，再议西行之事。”

    李世民沉默片刻，指尖在御案上轻轻叩击。雨还在落，敲打着殿外的梧桐，叶瓣被打落了不少，积在阶下，混着泥水。

    “留？”李世民忽然笑了，笑声里带着几分帝王的锐敏，“朕看这玄奘，倒不是个偷奸耍滑之辈。他既一心求法，朕若强留，倒显得我大唐气量狭小。再者，西域诸国久未通好，他一介僧人，无兵无甲，西行不过是求经，未必能坏什么事。”

    他顿了顿，目光落向窗外那片被雨幕笼罩的天地，语气沉了几分：“准他西行。但需凉州都督严加约束，不得私涉军防要地，所过之处，州县需盘查清楚，每月须有文书回奏长安。”

    房玄龄心中一松，连忙应道：“陛下圣明！”

    旨意传往凉州时，玄奘正羁留在凉州城西的菩提寺中。

    这寺不大，却挤满了避雨的行僧。玄奘身披一件洗得发白的褐色僧袍，赤足踩着青石板，正坐在廊下，听一位老僧讲《涅槃经》。雨声哗哗，混着老僧沙哑的嗓音，倒也别有一番滋味。

    寺门的小沙弥跌跌撞撞地跑进来，脸上沾着泥点，高声道：“玄奘法师！圣旨到！凉州都督传旨！”

    玄奘闻言，缓缓起身。他身形清瘦，却脊背挺直，仿佛一根立在风雨中的翠竹。他整了整僧袍，双手合十，缓步走出廊下。

    都督府的差官捧着明黄的圣旨，站在寺门前的雨幕里，高声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：僧玄奘，志在求法，西往天竺，情可嘉许。准其西行，着凉州都督李大亮拨给盘缠、马匹，沿途州县，一体放行，严加盘查，每月具奏行程。钦此。”

    玄奘跪地接旨，指尖触到冰凉的圣旨，心头却猛地一热。他叩首道：“谢陛下隆恩！贫僧定不负圣恩，潜心求法，归来以广圣朝教化。”

    差官将圣旨递给他，又递来一个布囊：“法师，这是都督大人给的盘缠，共银五十两，良马三匹，鞍具齐备。大人还说，西行路途艰险，法师需多加保重。”

    玄奘接过布囊，入手沉甸甸的。他谢过差官，转身回了廊下，望着漫天雨丝，眼中泛起水光。

    他从贞观元年便开始筹划西行，先是在长安遍求经论，却发现各家译本多有残缺，甚至相互矛盾。彼时玄奘在弘福寺译经，与道岳、慧赜等高僧论道，每每谈及《瑜伽师地论》，皆扼腕叹息无全本可参。天竺乃是佛教发源地，那烂陀寺更是天下佛学中心，藏有三藏十二部，若能求得，方能解天下僧众之惑。

    可大唐初立，边境禁严，私越边境乃是死罪。他曾数次上表，皆被搁置。若非此次李大亮递奏，他几乎要断了西行的念头。如今圣恩准行，十年夙愿，终得偿矣。

    雨渐渐小了，玄奘收拾行装。三匹良马拴在寺后，背上驮着简单的行囊：几件换洗衣物，一本手抄的《金刚经》，还有数十卷经论残章。他又去拜别了菩提寺的老僧，老僧拉着他的手，满脸不舍：“玄奘，此去西天，路途万里，雪山戈壁，豺虎出没，你可要当心啊。”

    玄奘双手合十，眼中含泪：“师父放心，贫僧此去，只为求法，定能平安归来。待我带回真经，必再来拜别师父。”

    次日清晨，天刚蒙蒙亮，玄奘便牵着马，出了凉州城西门。

    城门洞下，李大亮亲自相送。他身着锦袍，腰系玉带，看着玄奘，沉声道：“法师，西行之路，凶险万分。瓜州以西，便是玉门关外，皆是戈壁沙漠，水泉匮乏，盗匪横行。你若有难处，可随时修书回凉州，我必倾力相助。”

    玄奘躬身谢道：“多谢都督厚爱。贫僧此去，不求富贵，只求真经。都督放心，我必谨记陛下嘱托，不涉军防，不违王法。”

    李大亮点点头，令手下取来一壶水，递与玄奘：“此去玉门关，尚有数日路程，水袋务必装满。切记，过了玉门关，便是番地，需与当地番人打好交道，方能通行。”

    玄奘接过水壶，饮了一口，只觉一股暖流入腹。他谢过李大亮，翻身上马，勒紧缰绳，高声道：“都督请回！贫僧启程矣！”

    马蹄踏在青石板上，发出清脆的声响。玄奘回头望了一眼凉州城的城楼，那城楼渐渐消失在晨雾中。他调转马头，朝着西南方的玉门关方向而去。

    同行的，还有两个从凉州招募的脚夫，以及一匹驮着水囊、干粮的马。三人一马，行走在河西走廊的荒原上。

    河西的秋，风总是带着刺骨的凉。荒原上的草早已枯黄，被风一吹，簌簌作响，露出底下灰褐色的土地。远处的祁连山，积雪皑皑，在晨光中泛着冷冽的光。

    走了三日，抵达瓜州。

    瓜州刺史独孤开乃是胡人，生得高鼻深目，络腮胡子浓密。他听闻玄奘是大唐御批西行求法的高僧，倒也热情，设宴款待。

    酒过三巡，独孤开捋着胡子，笑道：“法师，你可知，过了瓜州，便是玉门关。关外乃是突厥、吐谷浑地界，还有五烽、莫贺延碛，那是出了名的险地啊。莫贺延碛方圆八百里，无水无草，热风卷沙，行人十中难活其一，你真要去？”

    玄奘端起酒碗，饮了一口，目光坚定：“刺史大人，贫僧既已立志西行，便不惧艰险。真经所在，虽万死，亦要前往。”

    独孤开眼中闪过一丝敬佩，他放下酒碗，道：“法师心志，令人佩服。只是，玉门关守将乃是校尉王祥，此人铁面无私，无通关牒文，绝难放行。再者，五烽之间，皆是戈壁，烽燧相望，盘查极严。”

    玄奘眉头微蹙：“那该如何是好？我虽有陛下圣旨，却未得玉门关牒文。”

    一旁的一个胡商插嘴道：“法师，依我看，不如绕道高昌。高昌王麴文泰乃是信佛之人，与我等胡商多有往来，法师若能得他相助，西行之路便顺畅多了。”

    独孤开也点头道：“此言有理。高昌乃是西域要道，麴文泰崇佛，法师若往投之，必能得到资助。绕道高昌，虽多走几里路，却比硬闯玉门关安全得多。”

    玄奘沉吟片刻，双手合十：“多谢二位指点。贫僧便绕道高昌，再图西行。”

    次日，玄奘辞别独孤开，带着脚夫，朝着高昌方向而去。

    瓜州城外，有一条葫芦河，河水湍急，河上无桥，只有一艘小木船。玄奘牵着马，登上小船，船夫摇着橹，缓缓驶向河对岸。

    站在船头，玄奘望着瓜州城的方向，心中默念：“长安，凉州，我今日暂别，待求得真经，必归来！”

    过了葫芦河，再行数日，便抵达了玉门关外的五烽。

    五烽乃是大唐设在玉门关外的烽火台，相距百里，互为犄角，负责警戒西域诸国的动静。第一烽守将乃是校尉王祥的部下，见玄奘一行无通关牒文，当即拦下，厉声喝问：“尔等何人？竟敢私越玉门关？”

    玄奘躬身道：“贫僧乃是大唐僧人玄奘，奉陛下旨意西行求法，因绕道高昌，未得玉门关牒文，还望通融。”

    那守将上下打量玄奘，见他身着僧袍，言行恭敬，却依旧冷声道：“无牒文，便是私越边境，按律当擒。念你是僧人，饶你一次，速速退回！否则，我便擒你见王校尉！”

    玄奘无奈，只得带着脚夫，退至第一烽外的戈壁中。戈壁中烈日炎炎，沙砾烫脚，玄奘等人又渴又累，只得寻了一处背阴的沙丘，暂作歇息。

    脚夫擦着汗，抱怨道：“法师，这可如何是好？无牒文，连第一烽都过不了，更别说西行天竺了。”

    玄奘望着远处的玉门关，关楼在烈日下泛着白光，仿佛一道不可逾越的屏障。他心中叹了口气，却依旧坚定道：“无妨，我等且在此歇息，待入夜，再设法闯过烽燧。”

    入夜后，戈壁上的温度骤降，寒风卷着沙粒，打在脸上生疼。玄奘等人趁着夜色，牵着马，小心翼翼地朝着第二烽摸去。

    刚靠近第二烽，便听得烽楼上传来喝问声：“何人？！”

    玄奘心中一紧，低声道：“贫僧玄奘，奉陛下旨意西行求法，望通融。”

    烽楼上的士兵点燃火把，火光映照着玄奘一行，只听那士兵道：“王校尉有令，凡无牒文者，一律擒之！放箭！”

    话音未落，数支箭羽破空而来，擦着玄奘的马鬃射在沙地上。玄奘吓得连忙拉马后退，脚夫也惊慌失措，牵着马掉头就跑。

    混乱中，玄奘的马受惊，猛地扬起前蹄，将玄奘掀翻在地。他摔在滚烫的沙砾上，胳膊肘被擦破了皮，疼得他倒吸一口凉气。

    

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