第5章 迷踪 (第1/3页)

    丙午年腊月二十五，卯时初，开封府后衙。

    天色将明未明，东方露出一线鱼肚白，但浓云很快吞噬了那点微光。又要下雪了。

    沈墨推开书房门，炭火早已熄灭，寒意从四面八方涌来。柳青蝉裹着披风坐在椅子上，听见动静抬头，眼中血丝密布，显然一夜未眠。

    “沈大人。”她起身，目光落在随后进来的赵清晏身上，微微一怔。

    赵清晏也在看她。

    八年了。

    当年赵柳两家是通家之好，柳青蝉还是总角之年，常随父亲来赵府做客。赵清晏记得，那个梳着双丫髻的小女孩，总爱缠着他讲故事。他也记得，柳镇岳将军把他扛在肩上，笑着说：“清晏，将来长大了，给你娶青蝉当媳妇好不好？”

    物是人非。

    柳青蝉看着眼前这个清瘦的书生，很难将他和记忆中那个温润如玉的少年郎重合。父亲死后，赵家也迅速败落，赵文渊自缢，赵清晏守孝三年，之后便像变了个人，沉默寡言，深居简出。

    “赵……赵世兄。”柳青蝉喉头哽住，半晌才挤出一句话。

    赵清晏眼眶泛红，深深一揖：“柳姑娘，赵家……对不住柳家。”

    “不关赵伯父的事。”柳青蝉摇头，眼泪终于落下，“是那些狼心狗肺的东西，害了爹爹，害了赵伯父，害了飞云关五千将士。”

    沈墨关上门，将彻骨的寒风挡在外面。

    “时间紧迫，客套话稍后再说。”他走到桌边，将三枚铜牌一字排开——一枚是柳青蝉从周文轩尸体旁捡的，一枚是从孙二狗火场找到的，还有一枚，是赵清晏带来的。

    “这第三枚，从何而来？”沈墨看向赵清晏。

    赵清晏从怀中取出一封泛黄的信：“这是我父亲死前一个月，收到的匿名信。信里只有这枚铜牌，还有一句话：‘飞云关案，青衣索命，勿查。’”

    信纸已经发脆，墨迹也褪了色，但字迹刚劲有力，透着一股肃杀。

    “青衣楼。”柳青蝉咬牙，“这杀手组织，究竟是谁的爪牙？”

    沈墨拿起一枚铜牌，对着烛光细看。铜牌不大，半个手掌大小，边缘光滑，显然是常用之物。正面那个“青”字，笔法古朴，像是前朝的古篆。背面的云纹，乍看普通，但若仔细看，云纹的走势隐约构成一个图案——

    “是龙纹。”赵清晏低声道，“我查过典籍，这种云纹暗藏龙形的样式，是前朝皇室的暗记。本朝开国后，禁用了。”

    前朝皇室？

    沈墨心头一跳。

    大宋开国已逾百年，前朝余孽早已销声匿迹。可这青衣楼，竟用前朝暗记，是巧合，还是有意？

    “还有一件事。”赵清晏又从袖中取出一张纸条，“今早我去孙二狗茶馆的路上，有人塞给我的。”

    纸条上只有八个字：

    “欲知真相，城南破庙。”

    字迹歪斜，像是用左手写的。

    “城南破庙？”柳青蝉蹙眉，“那里是乞丐和流民聚集的地方，鱼龙混杂。”

    “正好。”沈墨将铜牌和纸条收好，“周怀义也可能藏在那里。李栓子说，他钻进了城西乞丐窝，但城南城西只隔一条河，乞丐们常来常往。”

    “李栓子？”柳青蝉眼睛一亮，“他还活着？”

    “活着，但很危险。”沈墨起身，“赵铁已经把他安置在厢房，派了四个衙役守着。但青衣楼能悄无声息杀了孙二狗，难保不会对李栓子下手。我们必须尽快行动。”

    “去城南破庙？”赵清晏问。

    “不。”沈墨摇头，“分头行动。我去破庙，会会那个送信人。赵编修，你去查另一件事。”

    “何事？”

    沈墨走到书架前，抽出一卷《大宋律疏》，翻开其中一页，指着上面的批注：“你父亲当年三次上书弹劾周怀义贪墨军饷，奏折都被扣下。扣下奏折的人，是当时的参知政事韩琦，如今的枢密使。但中书省扣留奏折，需有正当理由，且要记录在案。我要你查，当年的存档里，韩琦是以什么理由扣下奏折的。”

    赵清晏点头：“中书省的存档在秘阁，我有翰林院的腰牌，可以查阅。但秘阁看守森严，可能需要时间。”

    “我给你半天时间。”沈墨看向柳青蝉，“柳姑娘，你留在这里，看着李栓子。另外，我要你回忆一件事。”

    “什么事？”

    “你父亲生前，可曾提起过‘青衣楼’？或者，他可曾与什么江湖组织有过往来？”

    柳青蝉凝眉思索，片刻后摇头：“爹爹从不与江湖人来往。他常说，为将者，当光明磊落，不涉阴暗。倒是……”她顿了顿，“倒是周怀义，好像认识一些三教九流的人。有一次我在北境大营，看见他帐中来了几个黑衣人，鬼鬼祟祟的。”

    “黑衣人？”沈墨追问，“有什么特征？”

    “蒙着面，看不清脸。但其中一人的左手，缺了一根小指。”

    缺一根小指。

    沈墨记下了这个细节。

    “好，各自行动。”他推开书房门，寒风灌进来，吹得烛火摇曳，“记住，不管查到什么，午时前必须回来。凶手在暗，我们在明，切不可孤军深入。”

    辰时，城南破庙。

    这座庙不知供的哪路神仙，泥塑早已斑驳脱落，香炉里积满灰尘。屋顶破了几个大洞，寒风呜呜灌进来，卷起地上的枯草。

    庙里或坐或躺，挤了二十几个乞丐，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦。见沈墨进来，都抬起头，眼神麻木。

    沈墨穿着便服，但腰间的惊蛰剑和一身气度，还是让乞丐们察觉到了不同。一个老乞丐拄着拐杖站起来，颤巍巍道：“这位爷，行行好吧，给口吃的……”

    沈墨从怀中掏出一锭银子，放在香案上。

    “打听个人。”

    乞丐们的眼睛一下子亮了，纷纷围过来。

    “一个疯子，五十来岁，左脸上有道疤，大概这么长。”沈墨比划着，“最近几天，有没有见过？”

    乞丐们面面相觑，摇头。

    “爷，这破庙天天来人走人，谁知道您说的是哪个……”

    “他可能叫周怀义，也可能用别的名字。”沈墨又掏出一锭银子，“谁知道他的下落，这锭银子就是谁的。”

    重赏之下，终于有个小乞丐怯生生举手：“我……我见过。”

    沈墨看向他，那孩子不过十来岁，瘦得皮包骨，一双眼睛却异常明亮。

    “在哪儿见的？”

    “三天前，在河边。”小乞丐声音很细，“那个人在河里捞鱼吃，脸上有道疤，嘴里念叨着什么‘我不是故意的’、‘别杀我’……我给了他半个窝头，他抢过去就跑了。”

    “往哪个方向跑的？”

    “城西。”小乞丐指着外面，“那边有个土地庙，比这儿还破，平时没人去。他可能躲在那儿。”

    沈墨将银子抛给他：“带路。”

    小乞丐捧着银子，眼睛瞪得滚圆，连连点头。

    土地庙在汴河边上，比城南破庙更加荒凉。

    庙门只剩半扇，另一扇倒在地上，被雪半掩。庙里空荡荡的，只有一尊泥塑的土地公，脑袋掉了半边，露出里面的稻草。

    沈墨示意小乞丐在外面等，自己按剑而入。

    庙里弥漫着一股酸臭气，地上铺着烂草席，角落里堆着几个破碗。墙上用炭画了些歪歪扭扭的符号，像是小孩的涂鸦，又像是某种暗记。

    “周怀义。”沈墨沉声道，“我知道你在这里。出来，我有话问你。”

    没有回应。

    只有寒风穿过破门的呜咽声。

    沈墨走到草席旁，蹲下身。草席上有一滩暗红色的污渍，已经干了，但能看出是血迹。血迹旁，丢着半个发霉的窝头，上面有牙印。

    人刚走不久。

    他起身，环视四周。墙角有一堆碎瓦片，像是从屋顶掉下来的。瓦片下，压着一块破布。

    沈墨用剑尖挑开破布，下面是一张纸条。

    纸条上写着两个字：

    “快走”

    字迹潦草，墨迹未干。

    沈墨心头一凛，猛地转身——

    庙门外，小乞丐不见了。

    他冲出庙门，四野寂静，只有汴河滔滔水声。雪地上有一串凌乱的小脚印，朝着河边的方向。

    沈墨追过去。

    脚印在河边消失，雪地上有拖拽的痕迹，一直延伸到河边的芦苇丛。

    他拨开芦苇，瞳孔骤缩。

    小乞丐倒在芦苇丛里，胸口插着一把匕首，

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