第六章 淤泥溯源 (第2/3页)

  “你在此等候。”林砚对老陈说完，踏上了木筏。

    阿蛮想跟上，被林砚抬手制止：“你体重轻，木筏承不住两人。在岸边接应，注意观察水面动静。”

    少年抿紧嘴唇，点了点头。

    林砚用竹篙撑着木筏，缓缓向潭心划去。水面平静得诡异，连涟漪都扩散得极慢。越靠近中心，水温似乎越低，一股阴冷的气息从脚底升起。

    他停下木筏，从怀中取出一个细麻布袋，俯身舀起一捧潭水。水色浑浊，沉淀后，袋底果然积了一层暗红色淤泥。

    “颜色一致。”林砚喃喃道。

    他又取出陶碗，将袋中淤泥与尸肺样本并排摆放。晨光下，两者几乎看不出区别——同样的暗红褐色，同样的金属光泽。

    但还不够。

    林砚从腰间解下一个小皮囊，倒出几样工具：一片磨薄的水晶片、一小瓶醋、一根银针。这是他从府衙库房废料中淘换来的——水晶片是某位官员摔坏的镇纸边角料，醋是厨房讨的，银针是向沈青竹借的。

    他将两份淤泥各取少许，分别放在水晶片上，滴上一滴醋。

    尸肺样本的淤泥遇醋后，微微泛起细密的气泡，并散发出一股淡淡的硫磺味。而潭水泥样本，气泡较少，气味也更淡。

    “酸性反应不同……”林砚眉头微皱，“尸肺淤泥中的硫化物含量更高，说明——”

    话未说完，木筏突然剧烈一晃！

    林砚猝不及防，手中水晶片脱手落入水中。他急忙俯身去捞，却见水面下，一道黑影正贴着木筏底部游过！

    那黑影长约三尺，形似人形，但动作诡异地扭曲着，在水下划出一道浑浊的轨迹。

    “先生！”岸边的阿蛮惊呼出声，抓起一块石头就要扔过来。

    “别动！”林砚低喝。

    他稳住身形，死死盯着水面。黑影已消失在深潭中央的黑暗处，只留下一串逐渐消散的气泡。

    不是鱼。

    鱼的游动不会那样僵硬，更不会在身后拖出那样明显的泥浊轨迹。那更像是……某种穿着衣物的人形物体，被水流推动着漂过。

    林砚深吸一口气，强迫自己冷静下来。他重新取出一片水晶片，快速完成剩下的检验——将两份淤泥分别加水调成糊状，用手指捻开。

    尸肺淤泥的颗粒更均匀，滑腻感更强，干燥后板结的硬度也更高。而潭水泥虽然颜色相似，但颗粒略粗，夹杂着少量石英砂。

    “不是这里。”林砚得出结论，“第一现场的水域，淤泥质地应该更细腻，硫化物含量更高，且不含石英砂。”

    他撑着木筏返回岸边。阿蛮急忙伸手拉他上岸，少年脸色发白，眼睛却死死盯着潭心：“刚才那是什么？”

    “不知道。”林砚实话实说，“可能是水草缠着破布，也可能是别的。”

    但他心里清楚，水草不会游出那种轨迹。

    老陈在船上已经吓得面无人色：“林、林先生，咱们快走吧！这地方真的闹鬼，红姑都说过的……”

    “红姑？”林砚捕捉到这个熟悉的名字。

    “城隍庙的庙祝。”老陈语速飞快，“去年有几个胆大的后生来这儿摸鱼，回去后全都高烧说胡话，说是看见水底有白影子招手。后来家里人去求红姑，红姑做了法事，说这潭里困着当年矿难的冤魂，要拉够替身才能超生。”

    又是民间传说。

    林砚不动声色：“红姑还说了什么？”

    “她说……矿坑往北三里，还有个更邪门的地方，是当年堆废矿渣的洼地，后来积水成了死水潭。那地方连鸟都不落，泥是黑红色的，沾上就烂皮肤。”老陈压低声音，“红姑警告过，那潭里的‘东西’，比这边还凶。”

    黑红色淤泥。

    林砚眼神一凛：“带我去。”

    “不行不行！”老陈连连摆手，“那地方去不得！红姑说了，那潭里不是水鬼，是‘矿精’，专吸活人精气——”

    “官府查案。”林砚再次打断他，从怀中取出一块木牌——这是周师爷特批的临时勘验令，上面盖着刑房印章，“抗命者，按妨碍公务论处。”

    老陈看着木牌，嘴唇哆嗦了几下，终究不敢违抗

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