第20章：铁砧同盟 (第3/3页)

我妻子死的时候，我发誓要报仇。但我懦弱，我退缩了。二十年……我每天晚上都做噩梦，梦见她浑身是血地问我：‘约翰，你为什么不敢为我报仇？’”

    杂货店老板深吸一口气，挺直了佝偻的脊背。“许影，我加入。我的杂货店，我的仓库，我所有的积蓄，都可以用。我要让那些杂种知道——贱民被逼急了，也会咬人。”

    许影伸出手，握住了老约翰颤抖的手。“欢迎加入。”

    山洞里，七双手叠在一起。老铁锤粗糙的手掌，艾莉丝布满老茧的手，文森特修长的手指，巴顿青筋暴起的手，汤姆年轻有力的手，玛莎微微颤抖的手，老约翰终于不再搓动的手指。

    还有许影的手——掌心有握剑留下的茧，手指因为常年握笔而有些变形。

    “从今天起。”许影的声音在山洞里回荡，“我们就是‘铁砧同盟’。铁砧镇是我们的根基，这里的每一个人，都是我们的同胞。我们不求荣华富贵，不求封侯拜相——我们只求一件事：让这片土地上的普通人，能挺直腰杆活着。”

    “同盟！”七个人的声音同时响起，在山洞里激起回音。

    会议继续进行。许影详细分配了任务：文森特负责谣言散布和情报网络搭建，三天内要让“旧矿坑有大量财物”的消息传到雷蒙德耳朵里；艾莉丝挑选五名最精锐的战斗小队成员，准备制造假象；老铁锤带着汤姆和另外两名工匠，开始设计制作陷阱所需的特殊部件；巴顿和两名老猎户进山，详细勘察一线天的地形，找出最佳的伏击点和撤退路线；老约翰和玛莎负责物资调配，准备足够的粮食、药品和火油。

    计划定在七天后执行。

    “七天时间很紧。”许影最后说，“但我们必须快。雷蒙德不是傻子，他迟早会发现我们在集结力量。我们要在他反应过来之前，先打他个措手不及。”

    众人陆续离开山洞，去执行各自的任务。最后只剩下许影，还有一直安静坐在角落里的清澜。

    女孩从会议开始就坐在那里，膝盖上摊开一本破旧的笔记本，手里拿着炭笔。她没有说话，只是安静地听着，偶尔在纸上记录什么。

    许影走到她身边坐下。左腿的旧伤传来阵阵刺痛，他轻轻揉了揉膝盖。“清澜，刚才那些话……你都听懂了？”

    清澜抬起头。火光在她眼睛里跳跃，那双清澈的眼睛里，有着超越年龄的冷静。“爹要打坏人。”她说，然后顿了顿，“但爹不是要杀人，是要让他们……难受。”

    许影愣了一下，孩子第一次叫自己“爹”了，而不是“许影哥哥”，眼角闪动了泪光，但他随即笑了。“对，让他们难受。有时候，让人难受比杀人更有效。”

    清澜点点头。她合上笔记本，走到桌边，看着摊开的地图。她的目光在黑石峡谷的位置停留了很久，手指轻轻抚过那条代表“一线天”的狭窄通道。

    然后她拿起炭笔，在峡谷地图的某个位置——距离一线天大约半里，一处标注着“岩缝”的地方，画了一个小小的叉。

    许影看着那个叉，眉头微皱。“清澜，这里有什么？”

    女孩抬起头，眼睛亮晶晶的。“昨晚做梦，梦见的。”她的声音很轻，“梦里，爹在这里……藏了东西。”

    许影的心跳突然漏了一拍。

    他仔细看着那个位置。那是峡谷北侧岩壁的一处天然裂缝，在地图上只是一个不起眼的小标记。但清澜画叉的位置很精确——就在裂缝深处。

    “藏了什么？”他问。

    清澜摇摇头。“看不清。但梦里，那个东西……很重要。”她顿了顿，又补充道，“比蓝石头还重要。”

    许影盯着地图上的那个叉，沉默了很久。

    清澜的“梦”已经不是第一次应验了。上次她梦见许影在镇子东边的老槐树下找到一包银币，许影半信半疑地去挖，真的挖出了一个生锈的铁盒，里面装着三十枚帝国银币——不知道是哪个逃难的人埋下的。

    还有上上次，她梦见山坳西侧的岩壁后面有泉水，许影带人去凿，果然凿出了一股清冽的山泉，解决了基地的饮水问题。

    这些“梦”，许影一直以为是巧合。但现在……

    他抬起头，看着女儿清澈的眼睛。火光在她瞳孔深处跳动，像是有某种古老的东西在苏醒。

    “清澜。”许影轻声问，“你还梦到过什么？”

    女孩想了想，然后摇头。“很多，但记不清了。只有一些碎片……蓝色的石头，黑色的山，还有……”她皱起眉头，像是在努力回忆，“还有一个人。一个穿着白衣服的人，站在很高的地方，看着下面。”

    “看着哪里？”

    清澜的手指在地图上移动，最后停在了帝都的位置。

    许影的呼吸一滞。

    但他没有继续追问。他只是伸出手，揉了揉女儿的头发。“好了，去休息吧。明天开始，爹会很忙，你要照顾好自己。”

    清澜点点头，收起笔记本和炭笔，转身走向山洞深处属于她的小隔间。走到一半，她突然回头，看着许影。

    “爹。”

    “嗯？”

    “你会赢的，对吗？”

    许影看着女儿期待的眼神，沉默了片刻。然后他点头，声音坚定：“会。爹一定会赢。”

    清澜笑了。那笑容干净而明亮，像清晨的第一缕阳光。然后她转身，消失在阴影里。

    许影独自坐在篝火边，看着地图上那个小小的叉。

    洞外，夜色渐深。风声穿过岩缝，发出呜咽般的声响。远处传来工匠们连夜赶工的敲打声，还有文森特压低声音布置任务的话语。

    铁砧同盟，正式成立了。

    许影拿起炭笔，在地图边缘写下四个字：七日之约。

    然后他吹灭油灯，让黑暗笼罩山洞。只有篝火的余烬还在散发着微弱的光，映照着他脸上坚硬的轮廓。

    第一步，我们需要让雷蒙德相信，他的主要威胁在别处。

    同时，我们要在峡谷里，给他准备一份“大礼”。

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