第41章：影步破杀局 (第3/3页)

那个不会只是手腕中刀，而是喉咙。”

    房间里安静下来。

    只有油灯燃烧的噼啪声，还有清澜在厨房烧水的动静。

    艾莉丝盯着桌上的水迹，沉默了很长时间。

    “你说得对。”她终于开口，“如果是军中精锐，解决一个瘸子用不了三招。但他们拖了那么久，还让你有机会吹哨子……这不合常理。”

    “所以这不是刺杀。”许影说，“是警告，或者试探。三皇子想知道我到底有多少本事，想知道我身边有没有保护，想知道我敢不敢反抗。”

    “那我们现在怎么办？”

    许影没有立刻回答。

    他靠在椅背上，左腿的疼痛还在持续，但已经比刚才好了一些。胸口的伤口包扎后，火辣辣的感觉也减轻了。

    窗外，帝都的夜晚很安静。远处偶尔传来打更人的梆子声，还有狗吠。

    这个城市看起来很平静，但平静下面，暗流汹涌。

    三皇子已经出手了。不是直接下死手，而是先试探。这说明他还在犹豫，还在评估，还在权衡利弊。

    但试探之后呢？

    如果许影表现得软弱可欺，下一次来的可能就是真正的杀手。如果许影表现得强硬反抗，三皇子可能会动用更直接的手段。

    进退两难。

    “我们需要更多的人手。”许影说，“光靠我们三个，太单薄了。”

    “文森特那边？”艾莉丝问。

    “文森特是学者，不是战士。”许影摇头，“我们需要能打的人，需要情报网，需要能在帝都立足的势力。”

    “但我们现在什么都没有。”

    “会有的。”许影看着窗外的夜色，“工匠行会那边，三天后会给答复。学者圈子那边，三天后要开课。这些都是机会。”

    他顿了顿。

    “但在这之前，我们需要自保。”

    艾莉丝点头：“我会加强警戒。晚上我守夜，白天清澜在家时，我也会在附近。”

    “不。”许影说，“你一个人不够。我们需要……”

    他的话没说完。

    院子里传来轻微的响动，像是什么东西落在瓦片上。

    艾莉丝瞬间拔剑，闪到门边。许影也握紧了拐杖，虽然他知道，以现在的状态，他根本打不了。

    但响动没有再传来。

    过了一会儿，艾莉丝小心地推开门，外面空无一人。只有夜风吹过院子，树叶沙沙作响。

    她走到院墙边，蹲下身，在墙角发现了一样东西。

    一个小布包，用麻绳捆着。

    她捡起来，回到屋里，在灯下打开。

    布包里是一块木牌，半个手掌大小，上面刻着一个复杂的徽记——交叉的剑与权杖，周围环绕着麦穗。

    徽记下面，刻着一行小字：

    “明日上午，城南老槐树。”

    许影接过木牌，手指抚过徽记的纹路。木料很普通，但雕刻得很精细，每一道线条都很清晰。

    “这是……”艾莉丝皱眉。

    “邀请。”许影说，“或者说，是另一股势力的接触。”

    “谁？”

    “不知道。”许影把木牌放在桌上，“但能在我们刚遇袭不久就送来这个，说明他们一直在看着我们。而且……看得很清楚。”

    艾莉丝的脸色更难看了。

    “我们被多少人盯着？”

    “很多。”许影说，“皇帝的人，三皇子的人，现在又多了一股。但这一股……没有恶意。”

    “你怎么知道？”

    “如果有恶意，刚才就可以动手。”许影说，“我受伤了，你分心了，清澜在厨房。这是最好的机会。但他们没有动手，只是送了块木牌。”

    他拿起木牌，又看了看。

    交叉的剑与权杖，麦穗环绕。

    剑代表武力，权杖代表权力，麦穗代表……民生？

    “明天去看看。”许影说。

    “太危险了。”艾莉丝反对，“万一是个陷阱？”

    “如果是陷阱，他们不用这么麻烦。”许影说，“直接今晚动手就行。既然用这种方式接触，说明他们想谈，而不是想打。”

    他顿了顿。

    “而且，我们现在需要盟友。单打独斗，撑不了多久。”

    艾莉丝沉默了。她知道许影说得对，但心里还是不安。

    清澜端着热水从厨房出来，看到桌上的木牌，愣了一下。

    “这是什么？”

    “明天的约会。”许影笑了笑，尽量让声音轻松些，“清澜，明天你留在家里，锁好门，谁来都不要开。”

    “爹，你要去哪里？”

    “去见个朋友。”许影说，“可能的朋友。”

    清澜咬着嘴唇，想说什么，但最终只是点点头。

    “小心点。”

    “嗯。”

    艾莉丝收起木牌，又检查了一遍门窗。许影靠在椅背上，闭上眼睛，开始回忆刚才巷子里的每一个细节。

    杀手的招式、步伐、配合。

    尘土的味道、金属碰撞的声音、血滴落在地上的触感。

    还有最后那个眼神——受伤的杀手在离开前，回头看了他一眼。那个眼神很复杂，有愤怒，有不甘，但还有一点……别的什么。

    像是任务没有完成的懊恼，又像是别的。

    许影想不明白。

    但他知道，这件事还没完。

    三皇子的试探只是开始，真正的风暴，还在后面。

    窗外，帝都的夜晚更深了。

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