第八章 市场决斗 (第1/3页)

    五月十五日，晴，西北风。

    我们本计划向西北航行，可帆船主要依赖风力前行，遇上逆风只能“之字”缓行，着实令人讨厌。百无聊赖中，我想起纸牌游戏“斗地主”，便粗制了几幅教船员们玩耍，打发海上难熬的时光。

    五月十七日，多云，西北风。

    船员们已熟练掌握“斗地主”的规则，无需我在旁指点。与此同时，舵手维克成功将柯克船驶入利古里亚海域，离比萨又近了一步。

    五月十八日，阴，偏北风。

    赫尔菲娜也渐渐爱上了这个纸牌游戏。船员们更是自发添加彩头赌注。虽说赌博并非好事，但我并未强行制止，只是严格限定筹码大小，权当是漫长航海途中的调剂。

    五月十九日，晴，西北风。

    我刚拿起笔准备记录航行琐事，瞭望台的瘦猴洛克突然高声呼喊：“看前面！”

    众人即刻警觉戒备。原来是海面上漂浮着许多碎木头，虚惊一场——一些船员们误以为是海盗来袭，我则误以为快到比萨了。

    在海图上，那不勒斯至比萨的航线距离并不算远，但我们却航行了近十天，其间的不便与煎熬难以言说。

    若换成高级的四桅克拉克帆船，想必能节省不少时间吧。

    五月二十一日，维克将柯克船泊定在码头后，我即刻前往城市官员办公处，办理海事联络单。负责此事的中年人身着丝绸长袍，敲下专用印章后，冷漠地看了我一眼，眼神平淡无波，难辨喜恶。可能是见到的航海冒险家太多，已经没兴趣多浪费口舌了。

    由于冒险家公会的考核任务有天数限制，时间紧迫，我不敢多有耽搁。迅速前往商业区找到一家最大规模的交易所，确定好几种货物的贸易需求和质量，就将剩下的装卸工作交给了那位“爱插话”的船员进行监管。

    我则带着寸步不离的赫尔菲娜，趁着间隙前往本地特色店铺探寻好物。

    比萨的特产是弩，品类齐全，应有尽有：手弩、复合弩、弹丸弩、火管弩。既有奢华摆件，也有实用型兵器，尺寸各异，样式繁多。

    当然，也不乏一些仅供观赏、概不出售的展品。譬如此刻我手中把玩的这款精致小型手弩，因各国政府明令查禁，如今的工坊早已停止制作，堪称稀罕物件。

    “老板，这一对手弩，开个价吧。”我指着赫尔菲娜手中的同款手弩，开门见山。

    “这位先生，实在抱歉，这对手弩是展品，不出售！”老板连忙摆手，语气坚决。

    “二百银币。”我伸出两根手指，语气更坚定。

    “尊敬的先生，手弩如今是禁品，实在不能售卖……”老板面露难色，神色已然松动。

    “二百五！”我加重了语气，“我是远洋商人，买回去只当作藏品纪念。另外，再给我五副拉力二百磅的船用轻弩。”

    老板眼神微动，连忙陪笑低声说道：“尊敬的先生，您真是慧眼识珠，一看便是有品位之人！只是此物……您需低调带出城，万万不可声张。”

    ……

    当天晚上，风风火火的我们终于抵达了热那亚。

    为了完成冒险家入门考核，不得不放弃前往文艺复兴发源地佛罗伦萨观光的机会——要知道，比萨到佛罗伦萨不过几十公里，乘马车只需几个小时。心中不免有些遗憾。

    夜色如漆，我坐在书桌前发呆，赫尔菲娜又不知去了何处——或许是对“斗贵族”仍未褪去兴致（某天某位船员随口起的名字，后来便传开了）；又或许是在摆弄那对手弩，熟悉操作方法。

    细数日子，我与她已然“同居”许久。想起最初时，她紧张地在被子里更换睡袍，遇上风浪拍击船身时慌乱的手足无措，又在无意间展露春光的窘迫模样……

    这些种种，都成了枯燥航行中难得

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