第七集西行之路 (第1/3页)

    第三十四章 出发

    天还没亮，金陵城的东门口就聚了一堆人。

    四匹马，一个包袱，三天的干粮。宁青霄看着这些东西，觉得有点可笑——八千里路，三个月的时间，就这么点准备。

    “够了。”徐弘祖说，“路上再补。带多了走不快。”

    他今天换了一身新衣服——深褐色的短褂，扎着绑腿，脚上是新的草鞋。竹杖换了根新的，比旧的那根更长更直。包袱也换了，用油布包着，防雨。

    白芷站在马旁边，检查竹篓。竹篓里装满了药——祝余草、灵芝片、灵气蒲公英，还有各种各样的草药，塞得满满当当的。那把小弩别在竹篓侧面，三个竹筒挂在腰带上。

    陆铮牵着一匹大黑马，马的背上搭着两个大布袋，里面是干粮、水囊、厚衣服、帐篷。他今天没穿飞鱼服，换了一件灰色的棉袄，腰里还是别着那把短刀。

    “走吧。”陆铮翻身上马。

    宁青霄上了马。他不会骑马——在2035年，谁会骑马？他刚上去的时候，差点从另一边摔下来。马晃了一下，他吓得抱住马脖子，脸都白了。

    徐弘祖在边上笑：“你没骑过马？”

    “没有。”

    “那你骑慢点。跟在我后面，看我怎么骑。”

    徐弘祖骑着一匹小黄马，瘦瘦的，但跑起来很快。他双腿夹紧马腹，身体微微前倾，缰绳松松地搭在手上——姿势很标准，一看就是老手。

    “你什么时候学的骑马？”宁青霄问。

    “十二岁。”徐弘祖说，“我爹说，读万卷书不如行万里路。行万里路，不会骑马怎么行？”

    他轻轻一夹马腹，小黄马“哒哒哒”地跑了出去。

    宁青霄学着夹了一下。他的马——一匹白马，打了个响鼻，慢吞吞地走了两步，又停了。

    “走啊！”他急了，用脚后跟磕了一下马肚子。

    白马喷了口气，小跑起来。宁青霄被颠得东倒西歪，差点又摔下来。他死死抓住缰绳，屁股在硬邦邦的马鞍上磕得生疼。

    “放松！”徐弘祖在前面喊，“你越紧张，它越不听话！”

    宁青霄深吸一口气，试着放松身体。马果然稳了一些。虽然不是“哒哒哒”地跑，但至少不会把他颠下来了。

    他们出了东门，上了官道。

    天亮了。太阳从东边升起来，照在金色的稻田上，照在远处的青山上，照在前面的路上。

    路很长，弯弯曲曲的，一直延伸到天边。

    宁青霄回头看了一眼金陵城。灰色的城墙在晨光里泛着金光，城门楼上的琉璃瓦一闪一闪的。城门口已经有人在排队进城了——挑担的、推车的、赶驴的，熙熙攘攘的。

    他不知道什么时候能回来。

    也许三个月，也许一年，也许——

    他不敢想。

    “走啦！”徐弘祖在前面喊。

    宁青霄转过头，夹了一下马腹。

    白马小跑起来，跟上了前面的小黄马。

    第三十五章 第一夜

    走了整整一天。

    从金陵到滁州，一百二十里路。骑马走了六个时辰，中间歇了两次，喂马喝水，啃干粮。

    宁青霄的屁股磨破了。

    不是夸张，是真的磨破了。马鞍是木头的，上面垫了一层薄薄的棉垫，硬得像石头。骑了不到一个时辰，他的大腿内侧就火辣辣地疼。到了下午，每颠一下都像有人在拿砂纸磨他的皮。

    “晚上上点药。”白芷看了他一眼，“明天会好一点。”

    “好一点是多久？”

    “三天。”白芷说，“三天之后你就习惯了。屁股上会长茧子。”

    宁青霄苦笑。屁股上长茧子——他在2035年的时候，绝对想不到自己会有这一天。

    他们在滁州城外的一个小镇上歇脚。镇子很小，只有一条街，几十户人家。街上有一个客栈，门口挂着褪色的招牌：“平安客栈”。

    店小二是个十五六岁的少年，瘦得像竹竿，看到他们就迎上来：“客官住店？吃饭？打尖？”

    “住店。”陆铮说，“四间房。”

    “好嘞！”少年跑进去，嘴里喊着，“掌柜的！来客人了！四间房！”

    掌柜的是个胖墩墩的中年妇人，围着围裙，手里拿着锅铲。她探出头来看了一眼，笑了：“哟，好久没见这么多客人了。楼上请，楼上请。”

    房间很小，只有一张床、一张桌子、一把椅子。床单是白的，但有点发黄，上面有几个补丁。枕头是荞麦皮的，硬邦邦的。

    宁青霄把包袱放下，坐到床边。屁股一挨床，疼得他龇牙咧嘴。

    他脱了裤子，自己上药。白芷给的药膏是绿色的，有一股薄荷味，凉飕飕的。抹上去之后，火辣辣的疼变成了凉丝丝的麻，舒服多了。

    楼下传来徐弘祖的声音：“掌柜的，有什么吃的？”

    “有面！鸡汤面！我们这儿的鸡汤面，远近闻名！”

    “来四碗！”

    宁青霄穿好裤子，下楼。

    大堂里只有他们一桌客人。掌柜的在厨房里忙活，锅铲翻飞，“噼里啪啦”的。店小二在旁边打下手，切葱花的动作很慢，一看就是新手。

    “切快点！”掌柜的喊，“客人等着呢！”

    “知道了知道了！”少年手忙脚乱地切，差点切到手指。

    面端上来了。很大一碗，汤是金黄色的，上面飘着一层油花。面条是手擀的，粗粗的，筋道。鸡肉撕成丝，铺在面上，还有几根青菜，烫得翠绿翠绿的。

    宁青霄吃了一口。汤很鲜，不是味精的那种鲜，是鸡汤本身的鲜。面条有嚼劲，一口一口的，停不下来。

    “好吃吗？”掌柜的站在旁边，笑眯眯地问。

    “好吃。”宁青霄说。

    掌柜的笑得更开了：“那就好，那就好。多吃点，不够再添。”

    她转身回厨房的时候，脚步轻快得像小姑娘。

    吃完面，宁青霄坐在桌前，不想动。屁股疼，腿酸，腰也疼。他想回房躺着，但又觉得躺太早睡不着。

    “出去走走？”徐弘祖问。

    “好。”

    他们出了客栈，沿着小镇的街道走。

    镇子很小，从东头走到西头，不到一炷香的时间。街两边是低矮的土坯房，窗户上糊着纸，透出昏黄的灯光。有人在屋里说话，声音闷闷的，听不清说什么。有小孩在哭，哇哇的，被大人哄了几句，不哭了。

    走到镇子西头，是一大片麦田。麦子已经收了，地里光秃秃的，只剩短短的麦茬。远处是黑黢黢的山，轮廓模模糊糊的，像一头趴着的牛。

    天上有星星。很多星星。比宁青霄见过的任何一次都多。密密麻麻的，像一把沙子撒在黑布上。银河横在头顶，白茫茫的，像一条河。

    “好看吧？”徐弘祖仰着头，“我在外面走的时候，最喜欢看星星。每一处的星星都不一样。金陵的星星是亮的，但灰蒙蒙的，像隔了一层纱。山里的星星是碎的，被树叶子挡住了，一闪一闪的。沙漠里的星星是最多的，天上地下都是星星，分不清哪是天，哪是地。”

    他在地上坐下来，双手撑在身后，仰着头。

    “你知道吗，我在外面走了这么多年，有时候会觉得，路是走不完的。走完这座山，还有更高的山。走过这条河，还有更宽的河。走完这个省，还有更远的省。天底下没有走完的路。”

    “那你为什么还要走？”

    徐弘祖想了想。

    “因为想知道。”他说，“想知道山后面是什么，河那边是什么，路的尽头是什么。就算走不完，也想多走一段。”

    宁青霄在他旁边坐下来。

    屁股一沾地，又疼了。但他忍着没动。

    “你呢？”徐弘祖问，“你为什么要去昆仑山？”

    “为了救人。”

    “就为了救人？”

    “就为了救人。”

    徐弘祖看着他，看了很久。

    “你这个人，”他说，“挺没意思的。”

    宁青霄愣了一下。

    “别人问你为什么，你总说‘为了救人’。可你心里想的，不是这个。”

    “那是什么？”

    “你想回家。”徐弘祖说，“你想回你来的那个地方。你想见你的家人。你想吃你习惯吃的东西，穿你习惯穿的衣服，走你习惯走的路。你不想在这里。”

    宁青霄沉默了。

    “但你走不了。”徐弘祖的声音很轻，“因为有人需要你。所以你留下来。你告诉自己，你留下来是为了救人。但其实——”

    他顿了顿。

    “其实是因为你舍不得。”

    宁青霄看着他。

    “舍不得什么？”

    “舍不得那些人。”徐弘祖说，“那个小女孩，苏小姐，陆队，白芷，燕七，还有我。你舍不得我们。所以你走不了。”

    夜风吹过来，凉飕飕的。麦茬地里有虫子在叫，唧唧唧的，一声接一声。

    宁青霄没说话。

    他想起苏檀儿说“别走”的时候，心里疼的那一下。

    他想起小女孩睁开眼睛的时候，那双黑葡萄一样的眼睛。

    他想起陆铮挡在他前面，被那只东西撞飞的时候。

    他想起白芷递给他药膏，说“明天会好一点”的时候。

    他想起徐弘祖说“我陪你去”的时候。

    他舍不得。

    “走吧。”徐弘祖站起来，拍了拍屁股上的土，“明天还要赶路。”

    他转身往回走，走了几步，又停下来。

    “宁郎中，”他说，“你是个好人。”

    然后他走了。

    宁青霄坐在麦地里，坐了很久。

    星星在天上闪，虫子在叫，风吹过来，带着泥土的气息。

    他站起来，往回走。

    走到客栈门口的时候，他回头看了一眼。

    麦地在月光下白茫茫的，像铺了一层霜。

    远处的山还是黑黢黢的，像一头趴着的牛。

    他推开门，进去了。

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