第一卷边关弃子 第11章 暗流涌动 (第2/3页)

近。马蹄扬起一小片尘土，在夕阳下显得格外显眼。

    “让他过来。”苏定远说，“弓箭手准备，听我号令。”

    那个人越来越近。到了坡下，他勒住马，朝上面喊:“上面的弟兄！别放箭！我是都护府的信使！”

    苏定远示意弓箭手放下弓，自己走到坡边:“上来。”

    那个人翻身下马，牵着马往上爬。到了坡顶，苏定远看清了他的样子——三十来岁，穿一身都护府的信使服，脸上全是灰，嘴唇干裂，一看就是赶了很远的路。

    “你是苏校尉？”信使问。

    “是我。”

    信使从怀里掏出一封信，递过来:“都护府急信。请苏校尉亲启。”

    苏定远接过信，拆开来看。

    信是安西都护府发来的，上面盖着都护的大印。内容很简单:据报，有一股马贼近期在安西四镇之间流窜，人数约百人，装备精良，已劫掠多处烽燧。令鹰愁峡烽燧加强戒备，如有异常，即刻上报。

    苏定远把信看完，递给刘大棒:“你看看。”

    刘大棒看完，脸色更难看了:“百人……上次来的是七八十，还有更多的？”

    信使接口:“不止一股。据都护府的情报，最近西域不太平，好几股马贼都活动频繁。可能是有人在背后指使。”

    苏定远看着他:“谁？”

    信使摇头:“不知道。都护府也在查。”

    苏定远沉默了一会儿:“你从都护府来，路上走了几天？”

    “五天。”信使说，“马跑死了两匹。”

    “辛苦了。”苏定远转头对司马墨言说，“给他弄点吃的，找间屋子让他歇着。”

    信使跟着司马墨言走了。刘大棒凑过来:“大人，怎么办？”

    苏定远没回答。他站在矮墙上，看着南边一望无际的戈壁。

    百人马贼。可能还有更多。背后有人指使。

    这已经不是普通的马贼了。这是有人在故意搅乱西域，让安西军顾此失彼。是谁？吐蕃？大食？还是安西军内部的人？

    他想起段无忌。想起那些被贪墨的军需。想起司马榕的死。

    也许，这些都是连在一起的。

    “大人？”刘大棒又叫了一声。

    “明天开始，训练再加倍。”苏定远说，“所有人，每天早上多跑十圈，多练半个时辰刀。晚上讲战术，所有人必须到。”

    刘大棒苦着脸:“大人，弟兄们已经累得不行了……”

    “累也得练。”苏定远说，“马贼百人，咱们三百人，看起来人多，但咱们的老弱病残占了一半。真打起来，不一定占便宜。不练，就是死。”

    刘大棒不吭声了。

    那天夜里，苏定远没有练刀。他坐在帐篷外面，望着远处的星空。戈壁滩上的星星又大又亮，密密麻麻地铺满了天空，像撒了一把碎银子。

    司马墨言端着一碗热水走过来，在他身边坐下。

    “想什么呢？”她问。

    “想以后的事。”苏定远接过碗，“马贼还会来，而且会比上次更多。都护府不会派援军——他们自己都顾不过来。”

    司马墨言沉默了一会儿:“你觉得能守住吗？”

    “能。”苏定远说，“但得把所有人练出来。现在能打仗的，不到一百人。剩下的，要么老，要么小，要么有病。这些人上了战场，就是送死

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