第五章：肉盾 (第1/3页)

    “龙鲸”号劈开晨雾，以十二节航速行驶在黄海海面上。身后，“定远”“镇远”“致远”等七艘北洋舰艇呈雁行阵展开，黑烟滚滚，炮衣全解，炮口指向东南方向。

    旅顺港已经在视线中缩成一道灰色的细线。甲板上，北洋水兵们沉默地站着，有人回头看了一眼，有人已经别过头去，把目光投向海天相接处那片未知的南方。

    我在指挥舱里，盯着海图。从旅顺到台湾，航线大约一千二百海里，“定远”级铁甲舰的最大航速只有十四节，编队平均航速不到十节。这意味着至少五天四夜的航程，而每一天、每一夜，都可能是死期。

    “艇长，声纳发现异常。”林小禾的声音绷得像弓弦。

    “说。”

    “前方二十海里处，有大量舰船噪音。不是商船，是军舰。很多军舰。”他顿了一下，脸色变了，“至少……至少四十艘。”

    指挥舱里的空气骤然冷了下来。

    赵远航快步走到声纳台前，接过耳机。只听了三秒钟，他就直起身，看向我，推眼镜的手微微发颤。

    “艇长，日军出动了全部家底。松岛、桥立、严岛、千代田、扶桑、比叡、金刚……上次没来的这次全来了。还有大量的炮艇、鱼雷艇，以及……”他的声音卡了一下，“以及大量小型木质船只，像是渔船。”

    “渔船？”我皱眉。

    “渔船，至少上百艘。”

    一百艘渔船。日本联合舰队的主力战舰加起来不过十几艘，剩下那些所谓的炮艇和鱼雷艇，大多是几百吨甚至几十吨的小船。但一百艘渔船是什么概念？那不是海军，那是全民皆兵。

    日本人是真的疯了。

    我深吸一口气，走到通信台前，拿起与北洋舰队的对讲设备——这是一台从“龙鲸”号上拆下来的短波电台，经过了简单的改装，勉强能与北洋舰艇上的无线电报机通联。虽然十九世纪的无线电技术还很原始，但在赵远航的调试下，至少能保证十海里内的语音通信。

    “定远号，我是龙鲸。前方发现大量日舰，总数超过四十艘，另有百余艘武装渔船。准备接战。”

    刘步蟾的声音从电台里传来，带着金属质感的失真：“收到。北洋水师全体准备接战。”

    “慢着。”我说，“刘军门，不要急着冲上去。日舰数量虽多，但真正有威胁的是那几艘主力舰。我会先用导弹解决掉松岛、桥立和严岛，这三艘一沉，日军舰队就群龙无首了。然后你们再上去收拾残局。”

    刘步蟾沉默了两秒：“明白。北洋水师听你调遣。”

    我放下话筒，转向赵远航：“导弹准备。”

    “导弹准备。”赵远航重复了一遍命令，手指在武器控制面板上飞速跳动，“艇长，导弹发射需要上浮到潜望镜深度，发射筒盖打开后，我们有大约三十秒的暴露窗口。日舰如果看到了导弹发射的尾焰……”

    “三十秒够了。”我说，“他们看到尾焰的时候，导弹已经飞到他们头顶了。”

    潜艇缓缓上浮。潜望镜伸出海面，我看到了那支庞大的日本舰队——黑压压一片，铺满了海天之间的整个视野。最前方是那几艘标志性的防护巡洋舰，高耸的桅杆、修长的舰体、舰艏的菊纹徽章在阳光下闪闪发光。后面跟着密密麻麻的小型舰艇，再后面是那些渔船，桅杆上挂着膏药旗，在海浪中起起伏伏。

    但在这些舰船的最前方，我看到了另一番景象。

    “潜望镜给我。”赵远航挤过来，只看了一眼，整个人就僵住了。

    那些不是军舰，也不是渔船。

    是人。

    是几十艘被日军驱赶到舰队最前方的小舢板，每艘舢板上挤着十几二十个龙国人。男人、女人、老人、孩子，有的穿着渔民的衣服，有的是商贩的打扮，还有几个穿着朝服——那应该是被俘的清军官员。

    他们被绳索绑在一起，像牲口一样被塞在那些摇摇欲坠的木船里。日军的小炮艇就在他们身后，炮口对准了他们的后背。

    赵远航的声音第一次失去了冷静：“艇长，他们……他们用我们的人当肉盾。”

    我死死地盯着潜望镜里的画面。手在发抖，不是因为害怕，是因为愤怒。那种愤怒不是从我的胸膛里涌出来的，而是从骨头缝里、从血液里、从每一个细胞的深处炸开的。

    一百二十年前，这个国家的人民被当作肉盾，挡在敌人的炮口前面。而把他们交给敌人的，是他们自己的朝廷。

    “艇长，导弹已经准备好了，但……”导弹操作手的声音犹豫了，“目标后方有大量平民，如果导弹命中日舰，冲击波可能会波及前方的人质船只。”

    我知道。

    我当然知道。

    我闭上眼睛，脑海里飞快地计算着。导弹不是鱼雷，它的爆炸威力巨大，最近的日舰距离人质船只不到三百米，导弹命中后的冲击波、弹片、以及次生的火灾，都会对人质造成伤害。

    但如果不用导弹，我们就得靠近日舰用舰炮硬拼。舰炮的精度更低，射程更近，对平民的威胁只会更大。

    “艇长，日舰在加速！”林小禾喊道，“它们正借着人质船只的掩护，从两翼包抄我们！按照现在的速度，十五分钟后它们就会进入有效炮击射程！”

    我睁开眼睛。

    “赵远航，北洋舰队的通信频道给我。”

    “接通了。”

    我拿起话筒，声音像淬过火的钢：“北洋水师全体注意，我是陈海生。日军在前方用我龙国同胞做人肉盾牌，阻挡我军前进。我命令——北洋水师全速前进，绕过人质船只，从两翼解救同胞。所有舰艇听令，不惜一切代价，把我们的同胞从日本人手里抢回来。龙鲸号会为你们提供火力掩护。”

    刘步蟾的声音第一个响起：“定远号明白！”

    紧接着是邓世昌虚弱但坚定的声音：“致远号明白！”

    “镇远号明白！”

    “经远号明白！”

    “靖远号明白！”

    一声声“明白”从电台里传来，像一阵阵战鼓擂在我的心上。

    我放下话筒，转向赵远航：“导弹改用手动引导。我要打的是日军的旗舰，但冲击波不能伤到人质船只。能做到吗？”

    赵远航推了推眼镜，额头上沁出了细密的汗珠。他走到导弹控制台前，手指悬在操纵杆上方，深吸了一口气。

    “导弹的CEP是十米。如果把命中点选在旗舰的左舷水下两米处，爆炸的冲击波会被舰体本身吸收大部分，对三百米外的人质船只影响降到最低。但这样一来，导弹可能无法一击必杀，需要至少两枚才能确保击沉。”

    “给你三枚。”我说，“打沉它。”

    海面上，北洋舰队的七艘铁甲舰同时加速。黑烟从烟囱里喷涌而出，在天空中拖出七道黑色的尾巴。“定远”号和“镇远”号冲在最前面，两座双联装305毫米主炮缓缓转动，炮口指向日军舰队的左翼。“致远”号虽然还在倾斜，但它的210毫米舰炮已经对准了右翼。

    日军显然没有料到北洋舰队会主动出击。在他们看来，有上百名龙国平民做肉盾，北洋水师应该投鼠忌器，不敢开炮。但北洋舰队的目标不是日舰，而是人质船只——“定远”号的舰艏劈开波浪，以十二节的高速冲向人质船队的方向，与此同时，舰上的速射炮开始向人质船只两侧的海面射击，不是要伤人，而是在人质和日舰之间打出一道弹幕屏障。

    日本人的反应很快。他们看出了北洋舰队的意图，立刻调整阵型，几艘炮艇从人质船只后方冲出来，企图拦截北洋舰队的救援行动。炮艇上的47毫米机关炮开始喷吐火舌，炮弹在海面上炸起一串串白色水柱，有几发击中了“定远”号的舰体，在装甲上留下浅浅的凹坑。

    “定远”号没有还击。它的炮口始终对准的是那些炮艇旁边的海面，而不是炮艇本身。刘步蟾在执行我的命令——尽可能不要伤及人质，哪怕这意味着北洋舰队要冒着敌人的炮火前进。

    一艘、两艘、三艘……北洋舰队的小型鱼雷艇从主力舰的侧翼冲了出去，它们速度更快，更灵活，直插人质船只与日军炮艇之间的缝隙。

    我看到第一艘鱼雷艇冲进了人质船队。艇上的水兵们跳帮过去，用斧头砍断绑住人质的绳索，把那些惊恐万状的同胞从舢板上拉到鱼雷艇上。一个老太太在被拉上船的瞬间晕了过去，一个孩子抱着水兵的腿放声大哭，一个穿着朝服的官员满脸是泪，嘴唇哆嗦着说不出话来。

    但更多的人质船只还在更远的地方，被日军炮艇死死地挡在身后。北洋鱼雷艇只有四艘，每艘最多能救三四

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