第八章 人心 (第1/3页)

    三十两银子一个月的事，在盐场传开之后，赵周阳明显感觉到周围人的态度变了。

    变化最大的是孙大壮。这个夯土的好手从前跟赵周阳说话都是直来直去的，现在张口闭口“赵师傅”，说话的时候腰都弯了几分。刘家兄弟更是殷勤，每天一大早就在灶房等着，帮他烧火打水，连袜子都想替他洗——赵周阳死活没让。

    最明显的是老周。老头虽然嘴上不说，但赵周阳发现他最近几天总是一个人坐在门口发呆，看着盐田的眼神里有一种说不清的东西。不是嫉妒，也不是不满，更像是某种失落——好像自己看了一年的盐场，忽然变成了别人的地盘。

    赵周阳看在眼里，心里不是滋味。他想起自己开滴滴的时候，公司空降了一个新来的调度，工资比他高两倍，什么都不懂还指手画脚——那种感觉，他懂。

    第三天晚上，赵周阳收工之后，特意多做了几个菜。他从城里买了条鱼，又割了二斤肉，炖了一大锅。老周蹲在灶房门口，看着他在锅里翻翻炒炒，忍不住说：“你小子发工资了？这么大手大脚？”

    “没有，”赵周阳头也不回，“请你们吃的。”

    “请我们？”

    “嗯。你跟孙大哥他们，这些天辛苦了。”

    老周愣了一下，没说话。

    饭摆在灶房里，一张破桌子，五个人挤在一起。赵周阳把鱼和肉端上来，又炒了两个素菜，煮了一大盆面。孙大壮看到肉，眼睛都绿了，筷子夹得飞快。刘家兄弟也不甘示弱，吃得满嘴流油。

    老周吃得很慢。他夹了一块肉，放在嘴里嚼了半天，忽然说：“赵师傅，你这个人，跟别的师傅不一样。”

    “哪儿不一样？”赵周阳问。

    “别的师傅，有了本事，眼睛就长到头顶上去了，看都不看底下人一眼。你不一样，你还记得给我们做饭吃。”老周端着碗，声音有些哑，“我这把老骨头，在盐场看了一年的门，除了你，没有人问过我吃没吃饭。”

    赵周阳端着碗，不知道该说什么。他想说“这没什么”，但话到嘴边又咽回去了。在这个时代，这大概真的“有什么”。

    “老周，”他放下碗，“以后灶房的事还是你来。做饭我确实不行，今天这个鱼也咸了。”

    老周笑了，笑得满脸褶子都挤在一起。

    “行，做饭的事交给我。你专心弄盐田。”

    孙大壮嘴里塞满了肉，含含糊糊地说：“赵师傅，你放心，你指哪儿我打哪儿。跟着你干，比跟着福建师傅强多了。那个师傅，架子大得很，问他什么都不说，好像怕我们偷了他的手艺似的。”

    赵周阳夹了一筷子菜，慢慢嚼着。福建师傅的做法他理解——在这个时代，手艺就是命根子，教会了徒弟饿死了师傅。但他不打算这么做。他需要的不是几个只会听话干活的工人，而是真正能帮上忙的帮手。他一个人不可能永远面面俱到，他需要有人能独当一面。

    “孙大哥，”他说，“你想学晒盐的法子吗？”

    孙大壮愣住了，筷子停在半空。

    “你……你愿意教？”

    “愿意。但不白教，”赵周阳说，“你学会了之后，帮我去教别人。以后盐场招了新人，你来做带班的。工钱另算。”

    孙大壮张着嘴，半天没合上。他在盐场干了三年，福建师傅连卤水的浓度都不肯告诉他，现在赵周阳居然主动要教他。

    “赵师傅，”他的声音有些发颤，“你说真的？”

    “真的。刘大刘二也是，想学的我都教。”

    刘家兄弟对视了一眼，同时放下筷子，站起来对着赵周阳鞠了一躬。赵周阳吓了一跳——他没想到这个时代的“谢谢”是这种姿势。

    “别别别，”他赶紧把两个人按回凳子上，“好好吃饭，明天开始学。”

    老周在旁边看着这一幕，没有说话，但眼眶有些红。

    接下来的日子，赵周阳把晒盐的原理和方法拆开了、揉碎了，一点一点地教给孙大壮和刘家兄弟。他没有讲什么高深的理论——他自己也不懂高深的理论——而是把最关键的东西总结成了几条简单好记的口诀：

    “进水低，出水高，水流缓缓盐自好。底要平，堤要实，卤水清了盐不苦。”

    这几句话是他在通铺上翻了两个晚上编出来的，押韵不押韵另说，重要的是好记。孙大壮第一天背了三遍就记住了，刘家兄弟慢一些，但一天下来也能磕磕巴巴地背出来。

    但赵周阳留了一手。

    他没有教他们最关键的那个东西——如何判断卤水的浓度。浓度是靠经验的，他可以用舌头尝，用眼睛看，用指甲掐盐粒来判断含水量。但这些方法需要长时间的练习，不是背几句口诀就能学会的。更重要的是，浓度判断是晒盐技术的核心，掌握了这个，就等于掌握了整个流程。

    他不是不相信孙大壮，而是他必须给自己留一张底牌。何文远的话让他明白了一件事——在这个时代，一个人的价值不在于他有多大的本事，而在于他的本事有没有人能够替代。

    如果孙大壮学会了所有东西，那沈万三为什么还要花三十两银子请他？换一个十两银子的孙大壮不香吗？

    这个念头让赵周阳有些恶心，但他知道这是现实。

    时间过得很快，转眼到了十月底。

    天气开始转凉了，早晨的盐田上会结一层薄薄的霜。赵周阳每天天不亮就起来，先去盐田里转一圈，看看卤水的浓度

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