四姓原是尸里换 (第3/3页)

栈最深处忽然亮起一点惨白。像黑水下有一只眼缓缓睁开，冷冷朝上看了一眼。

    北埠一个躲在破棚里的老船工突然打了个哆嗦，扶着柱子站起身，盯着那串七铃，嘴唇哆嗦得厉害：“我见过……我年轻时见过。”

    众人全看向他。

    “那时候渡口不叫葬舟渡，叫首渡埠。”老船工咽了口唾沫，像把压了几十年的话狠狠干吐出来，“换水季一到，州里就把七铃挂在主栈上，说是镇门。后来有一夜着火，楚铃、苏铃，还有最后那枚黑铃一起没了。第二天起，守桥的人、契纸上的名、收尸税的牌，全换成了现在四家。州里说旧物烧毁，规矩照旧。可我们这些老渡口人心里都明白，规矩没照旧，是垫桥的死人换了。”

    他说完便瘫坐回去，像把最后那点胆气都用尽。周围不少渡口人面面相觑，这才后知后觉地发寒——原来闻陆萧姜并非天生站在州门前，它们也经历过一场换皮，只是换得太久，久到后人都快把它当成天经地义。

    惨白灯影在水下又亮了一寸。没人敢再轻举妄动。因为所有人都感觉得到，第二声钟没有落，不是没来，而是在更深处蓄着力，等众人先把脚下这块地认清楚，再狠狠干问第二句。

    老船工缩回棚里之后，北埠那些听惯旧故事的人全不敢再接话。有人悄悄去看自家契纸上的祖名，有人伸手想把船头挂着的小铜铃摘下来，抬到半空又僵住。主栈四柱底下那几堆尸根在惨白灯影里泛着湿光，像多年压在下面的死人也在等，等第二声钟落下时，再替谁把名字翻出来。

    北埠那几个老船户互相看了几眼，谁都不敢再提早年那场火。可他们脚下的木板却在吱呀作响，像埋在柱底的骨头正一寸寸往上顶。渡口这口旧名，被钟声一压，已经自己开始往外吐人。

    河风越吹越冷，主栈上那些湿透的黑纸灯虽然熄着，看着却像整口渡水都在替旧名发丧。

    冷得刺骨，人群里连咳嗽声都少了。

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