第一卷：渔火孤舟 7、粥棚施药救苍生，宛之善举暖人心 (第2/3页)

苗噼啪，铁勺碰锅，人声低语。

    第三日，来了个高烧不退的汉子，倒在棚外，嘴里胡话连篇。他老婆抱着他哭，说三天没进食，眼看不行了。陈宛之摸他额头滚烫，又看他舌苔黄厚，脉搏急促，便让抬进棚角铺上稻草。

    她取出银针，在火上烤了烤，扎进他手腕、脚踝几处穴位。又另起一锅，煎黄连、黄芩、葛根，熬成浓汁，一点点灌进去。夜里守了一宿，天亮时那人出了汗，睁了眼。

    消息传得快。第五天，来喝粥的人翻了一倍。有本村的，也有十里八乡逃荒来的。陈宛之仍是一人一勺，公平发放，又教大家认哪些野菜可食、哪些有毒。她在棚柱上挂了块木板，用炭笔写着：“今日所收：蕨根二十斤，马齿苋十五斤，柴火三十捆，换粥者列名于右。”

    王家媳妇带着几个女人轮流照应火候，老张负责维持秩序，赵老汉管记账。连原先嘀咕“女子主事不成体统”的老孙头，也默默送来两把晒干的野韭菜。

    第七天清晨，陈宛之寅时就起了。她昨晚睡了不到两个时辰，眼下乌青，手背上旧伤裂开，渗出血丝。她拿布条缠了缠，继续搅粥。锅边烫起泡，她也不躲。

    棚外来了个穿补丁袄的老太太，端着个豁口碗，颤巍巍递过来：“姑娘，我……我没干活，能喝一口吗？”

    陈宛之接过碗，盛满，又塞进一块蒸熟的蕨根饼：“拿着。”

    老太太眼泪掉进粥里：“我儿子饿死在路上，媳妇改嫁了，就剩个小孙女……我本来不想活了，可你说‘活路在自己手上’，我听了，信了。”

    她哽咽着，“我今早捡了半筐枯枝，够换一顿饭不？”

    陈宛之点头：“够，以后天天来。”

    老太太走后，又有几个人围上来，说愿意把自家藏的一点杂粮拿出来入伙，只求给个名字写在“劳力册”上。陈宛之让人登记，当场宣布：“从今往后，谁出力，谁吃饭。不分本地外乡，不分姓甚名谁。”

    这话一出，棚子里静了片刻，接着响起零星掌声，后来变成一片喧哗。

    中午时分，族叔远远站在祠堂门口望了一眼，没走近。他看见陈宛之蹲在锅边吹火，脸上蹭了灰，头发散了一缕，却还在跟一个流民小孩说话，哄他张嘴喝药。那孩子咧嘴笑了，露出缺了门牙的豁口。

    族叔转身走了。再没提“灾星”两个字。

    粥棚连开十七日。期间救活六人，包括那个高烧汉子、一个产后虚弱的妇人、四个腹泻脱水的孩子。陈宛之亲手施针、喂药、换布巾，累得站着都能打盹。有次舀粥时手一抖，滚水溅到手腕，烫出一条红痕，她只甩了甩手，继续干。

    她的

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