金榜迷局 110：萧批“此子可用”印陈宛之名扬翰林 (第2/3页)

  陈宛之停下，双手抱拳，一一回礼。她脸色平静，声音不高不低：“诸位厚爱，沈某感激不尽。拙文粗浅，尚需打磨，不敢妄议成书。至于实务参考，若有裨益，自当拜读。至于请教一事——”她顿了顿，嘴角微动，像是要笑，又没笑出来，“文章之道，在于躬行。诸位若真有意，不妨先去一趟陇西，看看那里的堤坝是怎么修的。”

    三人一愣。

    那年轻编修还想再说，陈宛之已侧身绕过，径直走向东厢值房。

    身后议论声再起，这次低了些，夹着几分尴尬。

    “这话……是拒绝了？”

    “可不是？‘去陇西看堤坝’，说得轻巧。”

    “人家不愿拉帮结派，你逼什么？”

    陈宛之没回头。她推开值房门，进去，反手关门，落闩。

    屋内不大，一桌一椅一柜，墙上挂着幅《京畿水系图》，桌上堆着几份未归档的农策抄本。她解下药囊放在桌角，脱下外袍搭在椅背，露出里面的靛蓝短褐——这是她入翰林后一直穿的常服，洗得发白，袖口还补了针线。

    她坐下，从柜中取出一只青瓷小瓶，倒出三粒安神丸，干咽下去。喉间微苦，她没喝水，只闭眼静坐片刻。窗外人声隐约传来，像隔着一层窗纸，模糊不清。

    片刻后，她睁眼，拉开抽屉，取出一叠残破纸片。

    是前些日子从兵部流出来的边军口粮账目，字迹潦草，墨色深浅不一，有的被水浸过，有的沾着油污。她一张张摊开，用小刀刮去霉斑，拿毛笔蘸清水润开模糊字迹，再对照记忆中的数据逐一核对。

    笔尖沙沙，纸上留下细密小字：

    “崇州营，月耗米三百石，兵额八百，人均日食不足四合。”

    “雁门卫，冬麦入库量较册载少十七石，疑为中途克扣。”

    “灵武所，菜金每月拨银五两，实查灶房仅购得三斤腌菜。”

    她一边记，一边在旁边打勾或画叉。遇到特别可疑的，便用红笔圈出，写个“查”字。

    屋外脚步声不断，有轻有重，大多在门口停一下，又走开。有人敲门。

    “沈编修，午宴已在松风堂备好，几位大人请您赏光。”

    “多谢。”她头也不抬，“手头事未完，改日吧。”

    那人迟疑：“可李侍读亲自作陪……”

    “实在抱歉。”她放下笔，抬头看了眼门板，“改日一定登门致歉。”

    门外静了静，脚步声远去。

    又有一次敲门，这次是个女声：“沈大人，御膳房送了两盘点心，说是皇后娘娘赏的，让我给您送来。”

    “放门口吧。”她说，“替我谢过宫人。”

    门缝底下推进来一个红漆托盘，两碟桂花糕，一壶温茶。她没动，继续低头写。

    太阳偏西，屋内渐暗。她没点灯，只凭窗外余光做事。直到最后一张账片核完，她在页脚写下“待复核”三字，合上本子，长长呼出一口气。

    她起身，走到墙边，取下水系图，翻过来，背面是张手绘的边镇地形草图，上面用不同颜色标了屯田区、驿站、粮道。她盯着看了会儿，拿起炭笔，在几个节点打了星号。

    这时，外面突然热闹起来。

    她走到窗边，掀开一角帘子。

    只见院子里来了好些人，不止翰林官员，还有几个穿工部绿袍的，甚至有个戴银鱼袋的六品郎中。他们聚在廊下，谈笑风生，话题全是“沈编修”如何如何。

    “我听说他幼年在渔村长大，所以才懂民生疾苦。”

    “难怪《农政新编》写得那么实。”

    “你可知他那篇《轮休新策》？据说连萧掌印都惊动了！”

    “岂止！听讲墨泛蓝光，是天授之文！”

    一个年轻官员笑道：“我打算明日就递折子，提议将‘轮休制’列为边军试点章程，你们猜我能得几成功劳？”

    众人哄笑。

    陈宛之放下帘子，转身拎起药囊，把账本和地图卷好塞进去。她穿上外袍，开门，熄灯，锁房。

    她没走正门。

    值房后头有条小巷，专供杂役运纸墨进出，平时冷清。她沿着墙根走，帽檐压低，脚步轻快。走了约百步，听见前头有孩童喊叫。

    “那是沈先生！

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