第三章 暗账 (第2/3页)

了擦，声音比刚才更低了几分：“陛下，还有一件事。臣昨夜核对账目时发现，内承运库的存银，比账面少了将近四十万两。这四十万两的去向，账面上一片空白。臣怀疑……”

    “不用怀疑。”朱由检摆了摆手，“那四十万两在魏忠贤手里。”

    郭允厚瞪大了眼。

    他当然知道魏忠贤贪，但没想到皇帝会这么直白地说出来。

    “可是他昨天送来了二十万两……”

    “朕知道。”朱由检的嘴角微微弯了一下，“那二十万两只是头期。朕让他自己去想——烧没烧干净的账，要不要补上。他想通了，补上了二十万两。但他不知道，朕要的不是这二十万两。”

    “那陛下要的是……”

    “朕要的是他这个人。”朱由检拿起茶杯喝了一口，发现茶凉了，又把杯子放下，“魏忠贤能催税。天启年间，江南的商税、矿税，别人收不上来，他收得上来。手段是狠了点，但结果摆在那里。朕现在手里没有能替代他的人。东林党那帮人，文章写得漂亮，让他们去收税，他们连一个铜板都抠不出来。所以魏忠贤现在还不能死。”

    郭允厚听得心惊肉跳。

    他是户部尚书，管着朝廷的钱袋子，太清楚税收的难度了。江南的士绅大户，手里有田、有铺子、有作坊，每年该交的税能拖就拖、能赖就赖。地方官不敢得罪他们，朝廷派下去的税监被他们骂得狗血淋头，弹劾的奏疏堆成山，最后不是被调走就是被整死。

    魏忠贤掌权那几年，倒是真收上来不少——靠的是东厂的番子和锦衣卫的刑具。现在皇帝要保魏忠贤，不是因为喜欢他，而是因为需要他那套暴力征税的机器。

    “可是陛下，”郭允厚还是忍不住劝了一句，“魏忠贤此人，狼子野心，用他迟早要反噬的。”

    “朕在养另一条狗。”朱由检说，目光沉静如水，“袁崇焕回京了，朕明天在平台召见他。辽东的军饷，不走户部，不经过内阁，从内帑直拨。袁崇焕会替朕在辽东练出一支能打仗的兵。有了这支兵，朕手里的牌就不止魏忠贤一张了。”

    郭允厚张了张嘴，最终什么都没说。他忽然觉得，自己在这个二十一岁的年轻皇帝面前，就像个刚入学的蒙童站在老翰林面前。

    他想到的，皇帝早就想到了。他没想到的，皇帝已经在做了。

    “你去吧。”朱由检说，“把那本账册的事烂在肚子里。时机不到，一个字都不能漏。”

    郭允厚磕了个头，躬身退出。

    走到殿门口时，他听见朱由检在后面又说了一句：“郭尚书，从明日起，你每天多睡一个时辰。朕需要你活着。”

    郭允厚身子一颤，老眼发酸，不敢回头，快步走了出去。

    暖阁里重新安静下来。

    朱由检低头看着那本泛黄的账册，手指在封皮上轻轻摩挲了片刻。然后他从龙案底下取出一个暗格，把账册放了进去，和那份他亲手写的皇家科学院、皇家制造局、皇家银行的草稿放在一起。

    暗格合上，从外面看就是一块普通的木板，谁也想不到里面藏着足以把大半个文官集团送上刑场的东西。

    他又拿起一块新的素绫，铺在书案上，开始润笔。

    给袁崇焕的圣旨已经发出去了，八百里加急，日夜不停。

    他还需要做一件事——在袁崇焕到京之前，把皇家银行的雏形先搭出来。

    没有银行，八十万两军饷直拨就是一句空话。户部不会配合他，内阁不会配合他，他只能用自己的内帑、自己的人和自己的方式来做这件事。

    他写道：“着司礼监秉笔太监王承恩，以内帑银二十万两为本，于崇文门内设立‘军饷直拨处’。九边军镇各设账头一人，统归该处管辖。军饷由京师直解各镇大营，不经府县、不经卫所。自天启八年正月起试行。”

    写完之后，他顿了顿，又在末尾加了一行字：“有敢于从中截留、挪用、克扣者，无论品级，锦衣卫直接拿人，交北镇抚司审理。不经过刑部，不经过大理寺。钦此。”

    他把笔搁下，等墨迹干透。

    这不叫程序正义。他比谁都清楚，这道圣旨一旦发出去，文官集团的弹劾奏疏会像雪片一样飞进通政司。绕过三法司，直接让锦衣卫抓人审案，这是典型的皇权专制，是破坏祖宗成法，是“厂卫乱政”的翻版。黄立极一定会说这句话，施凤来也会说，六科廊十三道御史都会说。

    但他不在乎。

    前世他在煤山上吊之前想通了最后一件事：所谓的祖宗成法，已经救不了大明朝了。

    这套制度设计出来的时候，明朝有两亿亩耕地、六千万人口、北方没有强敌。到了天启年间，耕地被宗室勋贵和士绅吞并了大半，人口暴涨到一亿多，关外有建虏，关内有流寇，税收体系彻底崩溃，行政效率被党争耗成了负数。

    再用旧办法治新毛病，和用竹篮打水没什么区别。

    他把圣旨卷好，放在一边，又从一摞空白折子里抽出一本翻开。

    这一本是用来记账的。他在上面画了一张只有自己看得懂的表格——横轴是月份，纵轴是各项开支的预算。军饷占一大块，制造局占一大块，科学院和试验田占一小块，剩下的零零碎碎加在一起，第一年就需要将近两百万两白银。而内承运库的存银，加上魏忠贤刚吐出来的二十万两，总共也只有一百一十万两左右。

    差将近一半。

    他没有皱眉头，只是在“商税”那一栏下面重重地

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