第十章 试锋 (第1/3页)

    崇祯元年十一月初九，宁远城外的演武场被一夜北风刮得硬邦邦的，碎石子地面上凝了一层白霜，踩上去咯吱作响。

    袁崇焕站在土台子上，铁喇叭握在手里，铁皮的冰凉从掌心渗进来。他面前排着三千人——宁远、锦州、前屯三卫抽调来的精锐，按燧发枪营、长矛营、刀盾营分列三个方阵，每个方阵前面站着一排百户，百户们手里的铁喇叭在晨光里泛着暗沉沉的冷光。

    这是辽东镇有史以来第一支全员换装燧发枪的整编营，三千人一律新枪新甲。

    枪管上的油还没擦干净，在晨光里泛着暗蓝色的光泽，空气里飘着一股呛人的铁锈味和枪油味。

    “今天不练队列。”袁崇焕的声音通过铁喇叭压过了呼啸的北风，撞在演武场四周的土墙上又弹回来，带着嗡嗡的余响，“今天打一场对抗。前锋营对锦州营。前锋营守西侧沙袋墙，锦州营从东侧攻。规则两条：第一，不许真打——燧发枪装空包弹，长矛去了矛头裹石灰包，刀盾换上木刀。第二，谁输了，今晚全营饿着肚子加练。”

    三千人齐刷刷地吸了口凉气，在初冬的空气里凝成一大片白雾。

    前锋营的百户是个老行伍，姓马，四十出头，脸上有一道从额角拉到下巴的刀疤，那是天启二年在辽阳城外被建虏马刀劈的，当时脑浆都快看见了，缝了十七针硬是活了下来。

    他听完规则，回头扫了一眼自己手下那帮兵，嘴角扯了一下：“都听见了？输了饿肚子。老子今天不想饿肚子，你们也别想。”

    赵铁柱站在前锋营第一排，手里攥着燧发枪，掌心全是汗。

    这不是他第一次摸燧发枪——这一个月他每天练装弹练到手指磨出血泡，血泡破了结痂，痂掉了又磨出新的。

    现在他闭着眼都能完成装弹动作：咬破纸壳弹，倒火药，塞弹丸，压紧，举枪，瞄准。但练靶子是靶子，对抗是真人对真人，对面锦州营那帮人虽然拿的是裹了石灰包的长矛，可冲到跟前照样能把人戳得人仰马翻。

    “赵铁柱。”马百户忽然点他的名。

    “有！”赵铁柱条件反射地挺直了腰，后脊梁窜过一股电流般的紧绷感。

    “你第一个装弹最快，十九息。等会儿打起来，你就守沙袋墙正中间那个豁口。建虏的骑兵冲阵的时候，专挑豁口撞——你守得住，全营就站得住。你守不住——”

    “守得住！”赵铁柱吼了一声。吼完之后他舔了舔被北风吹得干裂起皮的嘴唇，尝到了一丝血腥味。

    三通鼓响，对抗开始。

    锦州营从东侧发起了第一波冲锋。

    三百人排成三排，第一排举着裹了石灰包的长矛，第二排持木刀，第三排扛着模拟建虏马队冲阵用的粗木桩——四个人抬一根，跑起来的皮都在颤。

    带队的是个黑脸百户，姓郑，打宁远守城战时跟袁崇焕一起蹲过城墙根，是辽东为数不多的敢跟督师顶嘴的刺头。

    战前他就跟手下放了狠话：“前锋营那帮新兵才摸了几天燧发枪？以为换了新枪就能横着走了？给老子冲，让他们把枪拿稳之前先趴下喊娘！”

    燧发枪的第一轮齐射在东侧四十步外炸响。空包弹的火光在晨雾里闪成一片，白色的硝烟腾起来，又被北风猛地撕碎。声音比老铳脆得多，不是沉闷的轰鸣，而是一连串噼里啪啦的爆响，像是有人把一串鞭炮扔进了铁皮桶里。

    锦州营冲锋的队形顿了一下——虽然知道是空包弹，但那股扑面而来的硝烟味和火光还是让人的脚步本能地一滞。就在这一滞的间隙，

    袁崇焕在土台子上举着铁喇叭下达了第二道命令。

    “前锋营！二排换弹！三排补位！一排退回沙袋墙！”

    这道命令从土台子传到马百户的铁喇叭，再从中排传到后排，三声接力依次炸开，三百人的队形在二十息之内完成了换位。

    动作虽然不齐——赵铁柱身后的二排有个兵在跑位的时候踩掉了前面人的鞋，还有个兵把铁喇叭别在腰上忘了用，只顾扯着嗓子干号——但速度已经比老阵型快了一倍不止。

    赵铁柱退回沙袋墙豁口的时候，心里默数了一下：从听到命令到完成补位，不到一盏茶的工夫。

    这要在以前，光是传令就得跑死一匹马。

    郑百户的锦州营在燧发枪第二轮齐射之后被迫提前变阵。

    原本他打算用长矛队冲出一道缺口，再让木刀队压上去打近战。但燧发枪的射击间隙太短了——前锋营一排退下、二排顶上、二排射完三排接上，三排射击完成的时候一排已经装好了第二轮弹药。

    整个火力链条没有断档，弹雨一波接一波，石灰包在锦州营前排炸开一朵接一朵的白花。

    锦州营的冲锋被压制在三十步之外，无论如何冲不过那道白烟织成的弹幕。

    几个被石灰包打中脸的兵捂着眼睛弯腰退阵，嘴里骂骂咧咧地吐着石灰沫子。

    “冲！他娘的冲！”郑百户举着木刀在后面压阵，嗓子已经吼劈了，“装弹有间隙的！冲过去就赢了！”

    他说对了——燧发枪确实有装弹间隙，二十息，在战场上足够一匹快马冲过三十步。但他没算到的是铁喇叭的传令速度和沙袋墙的掩护配合。

    锦州营好不容易挨过一轮齐射的间隙，正要扑上来，马百户的铁喇叭已经吼出了“上刺刀——格挡！”两个营的兵在沙袋墙前撞在一起，石灰包和木刀打在铁甲上发出沉闷的噼啪声，像是有人在一面大鼓上撒了一把碎石子。

    赵铁柱死死顶在豁口正中间，肩膀被一根裹了石灰包的长矛戳中，铁甲上留下一块巴掌大的白印，疼得他龇了龇牙。

    他顾不上揉，双手

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