第3章 地图上的金色 (第2/3页)

    北部平原上的维兰人虽然不好惹，但他们散、穷、缺武器，部族之间还经常打架。

    只要手段够柔软、补偿够到位，慢慢蚕食个几十年，这块平原早晚是罗兰德的。

    但问题是，《土地法案》不是孤立事件。

    在它之前还有以太矿契约法案。

    新大陆的以太矿脉是罗兰德最重要的资源之一，开采量直接关系到本土奥法工业的产能。

    总督区从十年前就开始用各种手段征募维兰原住民下矿井，合同上写的是“雇佣”，但实际上就是强征。

    工钱少得可怜，矿道里的安全措施几乎没有，每年都有人死在下面。

    《土地法案》就像是在一堆已经干透了的柴火上泼了一桶油。

    南部雨林深处的「翡翠之心」圣城，也就是南维兰诸圣城中最古老、最有号召力的那一座，在法案颁布后不到三个月，就向其余所有圣城发出了“三象雨之告”。

    那是维兰人最高级别的战争召集令。

    只有在关乎城邦存亡的危急关头才会启用，上一次动用据说还是两百多年前抵御北方部落入侵的时候。

    结果这一次，五座圣城里有四个都响应了。

    这就是“维兰之火”。

    一场本来完全可以避免的战争。

    亨利显然也知道这些内幕。

    事实上，整个罗兰德军官阶层里，不知道的才是少数，大家只是不说而已。

    “是啊，”亨利终于没忍住，声音压得更低了，“可既然您心里清楚，为什么还要帮那个昏——”

    “慎言！”

    亨利一个激灵，把后半截话硬生生咽了回去。

    车厢里安静了几秒。

    亨利垂下眼，嘴唇抿成了一条线。

    他知道自己急了，但他没办法不急。

    他十六岁入伍，十七岁就被分配到当时还是少将的克莱蒙麾下做传令兵。

    从新大陆北方雪原的冬季战役到旧大陆南部边境的要塞攻防，从一个毛头小子跟到了现在这把年纪。

    老元帅对他来说，不只是上级，更是他这辈子遇到的最值得追随的人。

    而现在，这个人要替一个完全不值得的皇帝，去蹚一滩所有人都知道蹚不干净的浑水。

    赢了，功劳是皇帝的。

    输了，骂名是元帅的。

    怎么算都是亏。

    老元帅大概看出了他脸上那股子不服气。

    沉默了一会儿，他叹了口气，靠回了椅背上。

    椅子在火车的晃动中轻轻嘎吱了一声。

    “亨利，你跟了我多少年了？”

    “……二十七年，元帅。”

    “二十七年。”老元帅重复了一遍，像是在掂量这个数字的分量。

    “那你应该知道，我这个人，有一件事这辈子都没变过。”

    亨利没有接话，但脊背不自觉地又挺直了几分。

    “皇帝犯了错，那是皇帝的事。”

    老元帅的目光重新落在桌上那份任命书上。

    “但罗兰德的将士在流血，这就不是皇帝的事，是我的事。”

    “陛下的烂摊子总得有人去收拾。年轻人收拾不了，那就只好我们这些老骨头上了。”

    亨利张了张嘴，最终什么都没说出来。

    他知道老元帅的脾气。

    这个人一辈子不站党派，不搞政治，不跟议会里那些人虚与委蛇。

    他只认一件事，皇冠底下坐的是谁不重要，重要的是皇冠本身不能倒。

    纯粹到近乎固执的保皇派。

    老元帅的脑海里闪过几天前，腓力四世在宫廷偏殿里对他说的话。

    那间屋子的壁炉烧得很旺，火光把皇帝的脸照得忽明忽暗。

    “我的老克莱蒙，前线……已经没有一个能打的了。”

    腓力四世走到他面前，双手握住了他的手。

    一个皇帝，握住一个老军人的手

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